随着白起级战列舰的出现，曾经世界第一海军强国的英国除了在军舰数量上依然保持着优势外，在技术上已经开始落后了。外飘的中华型舰首、背负式炮塔结构、后倾式烟囱等等，越来越多的新的军舰设计概念开始学习中国，中国已经成为事实上全球军舰设计风向标。这对大英帝国来说是一个致命的打击。随着中国海军实力的日益增强，他们已经不满足以小小的南海，他们向东与夏威夷结成了隐性同盟关系，向南在渗透澳大利亚，如今中国人的陆军已经占领整个北方并且还在向西方延伸，一但他们击败俄国，整个西伯利亚将成为中国的领土，那时世界第一大陆地国家将出现，而以中国庞大的人口基数，占领整个西伯利亚不过只是时间问题。所以不能再任由中国人将海军力量伸出马六甲海峡，这已经是整个英国高层的共识了。
“马六甲海峡地势狭长，不利于大舰队展开。中国人无论在军舰的质量还是作战经验上都远胜于俄国，马六甲这样的地型是有利于中国海军的。至少在战术上来说，中国人的选择是正确的。”英国第一海军大臣约翰费舍尔从海军军事角度解释了中国这样做的理由。
“首相阁下，诸位。”昔日的驻华大使，现在首相府的远东顾问欧格纳，在众人的注视下缓缓起身：“或许，我们应该重新考虑远东政策。”
“重新考虑远东政策？！”
“是的。在我看来，我国与中国之所以现在关系日渐僵硬，而事实上是因为我国在中国南方一代的利益遭受到了巨大的损失。然而从头来看这件事情。本来是可以避免的。”
“欧格纳阁下，请您说的详细点好吗？”贝尔福有些不解的看着自己的这位远东事务顾问。
“每个国家对更加强势的外国都有一些抵触情绪，这点在整个世界都是一样的。尤其在中国这个有着悠久文明史的国家表现的更加明显，但这并不是影响我国利益。因为当时的清政府与我国开展了大量的政府和民间的合作。英中两国关系进入冬天是在第一次中日战争时期，那时日本政府资金匮乏，是我国允许日本在我国发行国债以支持战争。但随后中国也提出在我国发生国债时，却遭到了我国的拒绝。当然，当时的中日战事是中国一败涂地。我们这么做只是把利益最大化。从清国在战后对我国的态度来看，虽然有所僵硬，但没有跟本性的冲突。可随着第一次中日战争中日本的最终战败，我国自然也遭受到了巨大的损失，于是就采取全力支持日本来挽回前次的损失，结果是日本再次战败而我国损失更加惨重。与此同时，中国民众在政府有意的引导下开始排英行为并拉入其它国家一同抵制英国，于是我国的损失日渐增加，而中国却在这样的行动中获利颇多，与是英中两国关系日渐疏远。现在回过头来仔细想想。其实现在的一切都是英国自己一手造成的。”
“这就是你认为需要改变远东政策的理由？”
“这个理由当然不充分。只是大家却都忽视了一点，即使中国没有崛起，我国在远东的利益一样会受损。大家可以预测一下，如果第一次中日战争中中国就失败的话，那随之而来巨额赔款将彻底断送中国发展的机会。那样日本将成为远东海上大国，随后就是美西战争，那美国会借着占领菲律宾将自己的势力也将伸入南中国海，北方的俄国依然会南下、南方的法国也会企图北上，远东的局势将更加复杂化。如果真是这样，那我宁愿只面对一个中国而不想面对这许多的国家。至少。中国阻止了俄国的扩张，也把美国挡在了美洲大陆上。”
“可那又怎么样，如果俄国海军进入南中国海的话，也许中国就顾不得北方了。”贝尔福有些担忧的说道。
“不。首相阁下，我坚信这次一定的战争无论海陆最终的胜利者一定是中国。”欧格纳长叹了一口气：“因为中国早在十年前就开始准备这场战争了。”
贝尔福有些犹豫，这违法了既定的国策。中国突如其来的新式战列舰，这对英国来说本来就是一个挑战。在南非，不甘心两次失败的布尔人又在蠢蠢欲动，而他们的背后依然还有中国的影子。这是一道难题。贝尔福轻轻的摇了摇头。
“中国人有句古话，锦上添花不如雪中送炭。趁着中俄海战还没有开始的时候，去支持中国，我想信战后的中国一定会给予英国于丰厚的利益。一但等中国打完海战，那时就晚了。”
“不，决对不行。”欧格纳话音才落，费舍尔立刻激动地站了出来：“欧格纳阁下，你说的这些都没错，但你没有看到中国人的野心。他们在东南西北四个方向都在开始扩张，要知道这是一个在十年前还被人入侵的国家。他们才刚刚抵御了入侵，就开始了向外的扩张，一但让他们的实力膨胀到顶点，他们会把整个世界给踩在脚下。”
“如果中国人的行为叫做扩张，那琉球国、阿努依国算什么？兰芳才表态要并入中国，中国皇帝的反应是什么？在南中国海的吕宋总不是华人的国家，如果中国要扩张实力，他们完全有这个能力吞并或者殖民吕宋，为什么中国反而要帮吕宋人建立自己的国家？中国海军明明有实力直接占领夏威夷，但中国连对方藩属的要求都予以拒绝。你能告诉我这是为什么吗？”欧格纳反驳道：“我担任驻华大史多年，也在中国皇帝的建议下读了很多中国的历史书，我了解这个民族。数千年来，中国一直占据着远东地区不可争辩的霸主地位，几千年的天朝思想还牢牢的禁锢着中国人。自从日本攻入中国本土之后，中国人才幡然醒悟。他们所做的一切不过只是为了恢复曾经天朝上国的威严而已。我相信，一但中俄战争结束，曾经中国的藩属国哈萨克、浩罕等国家一定会重新建立的。”
“那阿富汗和缅甸，我们要还给中国吗？”
费舍尔的话问住了欧格纳。的确，阿富汗和缅甸原来都是中国的藩属国，现在被英国所占领，那要不要还呢。结论是肯定的――不还。这也就意味着，英中两国在未来必然要起冲突。
“但是，一但中国战胜俄国，远东地区的局势就由中国所撑控，这时还要与中国起冲突，那将来中国一定会驱逐英国在远东的所有力量，包括远东舰队。”
“以中国现有海军实力，即使战胜也是惨胜。那时中国海军几乎等于沉没。”
“可中国已经有了自己建造战列舰的能力。”
“……”
望着房间里争论不休的众人，贝尔福更加纠结了，他需要一种能够多方平衡的政策，但这一时半会哪能想的到。贝尔福挥了挥手示意众人安静：“先催促俄国海军离开班达齐亚，至于远东政策还是等中俄战事结束了再说吧。”
“首相阁下，我认为这不是一个好的选择。” 欧格纳还在努力的支持自己的关点。
“先这样吧。” 贝尔福做了结论，但他想的却是：到处都是麻烦呀――(未完待续。)
