清晨的阳光潋滟着粼粼水光，宽阔的盐池之畔，姬平正巡看着各处的盐田，卢植、袁基、崔钧、耿忠还有一众世家管事都跟随在他身后。
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昨日，典韦完全收编了盐池各世家的三千多私兵，又击溃卫氏和范氏聚拢的两千部曲之后，已经时近黄昏，姬平便遣散了院中的各世家管事。
不料天黑之时，突然有士兵来报，在徐晃抵达风陵渡前，董卓已经有两千士兵从风陵渡进入河北县，徐晃正依托中条山一线防御。
姬平急忙令典韦带着猛虎营连夜赶去支援，又派人快马赶去安邑城，令卢植先带两千士兵来盐池镇守。
到了黎明时分，卢植率军赶到盐池，又分出一千人马赶去河北县支援徐晃，余下一千人便留在盐池。
天亮后，姬平便带着一众手下出来探看盐池。
盐和粮，是他立足河东发展壮大的根本，屯田产粮需要时间，而这盐池来盐却是最快最直接的，所以他当前的首要想法就是先把盐池运作起来。
盐池极为宽阔，但盐池四周的盐田却更宽阔，一望过去处处雪白，只是盐田的分布却大大小小杂乱不一，这是各个世家各自划分、各自晒盐的结果。
一旁的司盐中郎将崔钧和一个老盐工，一路细细的给姬平讲述着盐池的情况。
崔钧对盐池已然了解颇多，让姬平不由赞叹，想必崔钧昨夜定然花费了不少功夫了解盐池的情况，这个司盐中郎将确实很称职。
走了一程，听了二人讲述，姬平大致了解了情况。
如今的河东盐池，制盐方法主要有三种。
第一种方法是最古老的捞采法，直接让盐工下到盐池里捞采，因为盐池之水天长日久蒸发，水底积累了大片的结晶石盐，只要捞采上来便可食用，这种方法比较简单，但是只适宜在浅水区进行，盐池浮力大，在深水区捞采很难。
第二种方法是煎煮法，是将盐池之水蒸发到一定程度，成为卤水，再将卤水倒入锅里生火煎煮，水干得盐。
但无论是捞采法还是煎煮法，规模和产量都太小，而且河东盐池之水带有苦味，这两种方法制出的盐质量也差，都带有苦味，所以河东盐在商周春秋之时又被称为苦盐。
这两种方法制出的苦盐，一般都是卖给贫民百姓或是异族。
姬平在一处盐工捞采处停下，尝了尝他采出的盐，皱起眉头，这盐确实很苦。
不过，除了这两种方法，还有第三种方法，就是恳畦浇晒法，在盐池四周筑盐田，修盐畦，也就类似于数尺深的浅池，通过挖掘水沟，将盐池之水引入盐畦，经风吹日晒，水蒸而盐出。
这种方法在战国时便已经运用，但那时只是引水蒸发，产出的盐还是苦的，到了后来，经历了上百年的浇晒，盐工慢慢总结出一些经验，完善了很多工序，使产出的盐的苦味大大消退。
恳畦浇晒法也是目前各大世家所用的主要制盐方法，规模大，产量高，能使河东盐远输到河内、关中、并州、雒阳以及冀州之地。
眼前的盐畦处处可见，盐畦一旁有渠、有路、有口，不少盐工还在劳作。
姬平顺路走到一处盐畦边上，弯腰捻起几颗粗大的白色颗粒，放在嘴里尝了尝，苦多于咸，他皱眉道：“这是什么？不像是盐。”
一旁崔钧忙道：“主公，此物非盐，乃芒硝也。河东盐池水中除盐外，还溶有芒硝诸多杂物，故而池水苦咸。”
姬平好奇的道：“这芒硝如何从盐池中分离出来？”
他知道盐池中多有其他杂物，如果是后世，通过各种化学手段，自然能轻易分离，但这个时代，他们却是怎么分离的？
“此乃借助天时之力也。”崔钧指着一侧的一个盐畦，向姬平解释道：“盐工多将盐田分为四畦，第一畦最大，引入盐池之水，日晒水耗，成为卤水，至严冬之时，卤水中则有芒硝析于池底。”
姬平点了点头，这应该是利用温度变化，在低温状态下，芒硝溶解度降低，最先被析出。
崔钧指着又一个水面有许多白色絮状物的盐畦道：“待芒硝析尽后，则引此卤水进入第二畦，到夏初之时，卤水表面则有此白絮生成，盐工称之为‘发模糊’，此时卤水谓之阳水，阳水依然甚苦。”
看着水面的白色絮状物，这应该还是通过温差变化析出其他杂质，但姬平也不明白这些白絮究竟是什么物质，他取了一些尝了尝，却是比芒硝还苦。
崔钧又指着紧临的第三盐畦道：“白絮生成后，便可将阳水引入第三畦，第三畦池底有芒硝压实而成的硝板，经过此畦池，阳水中白絮可轻易沉淀殆尽，硝板却越积越厚，最终只余下卤水，此水谓之*。”(未完待续)
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