这七八名妙龄少女，均是朝中大臣之女，明修琳和明修娉姐妹俩座位相连，听着其他少女不时回答皇上或皇后的问话，心里有一丝丝的失落，原以为，是单独召见她和妹妹，看见她们，才知道是自己不思量力。
从进去太和殿面圣，再移步至御花园东井亭，明修琳一路沉静少话，却也显得她更为温婉贤淑，端庄大方。而明修娉或许是年岁小些，活泼外露，衬之狐媚艳丽的姿容，在少女中尤为出众。
姐妹俩一静一动，一温婉一艳丽，令韭皇后心里格外留意。对于那未能出席的明府五小姐，暂且忽略脑后。
这些女孩儿自移步御花园，又见皇上和皇后没有架子，和蔼可亲，渐渐放松自己，一个个显露少女性子，或爱笑或爱闹，期间又彼此出题吟诗作对，气氛融和更像是一次熟友聚会。
宗正帝和韭皇后，一个是忙于朝廷政务一个是忙于管理后宫，心思深沉惯了，尔今身处这些不知愁滋味的少女当中，有种年轻了十来岁的青春感。
忽然，韭皇后含笑看向明修琳，道：“修琳，上回宴会，你的一曲云湖秋月，给本宫留下深刻印象，今日气候晴好，这满园的鸟语花香，抚上一曲更为应景。就为皇上和本宫，再抚一曲如何？”
“好呀好呀，上回听修琳妹妹抚琴，惊为仙曲，今日大家又有耳福了。”工部尚书之女宇铃童立即拍手欢迎。她年方十五岁，姿容俏丽活泼，比明修琳长两岁，一身亮丽红裳，衬得她肌肤胜雪，青春逼人。韭皇后不禁笑望她一眼，心里颇有赞许，方才流水对诗，此女思维敏捷，败少胜多，才女一个。
太常寺卿之女张幼敏亦笑着出声道：“对呀，修琳妹妹的琴艺精湛堪称一绝，在座的小姐妹们，今日是托了皇上和皇后娘娘的福，再陶醉一回。”她今年十四岁，刚刚及笄，面容娇美，身段高挑，在几名少女中颇显鹤立鸡群。
明修琳起身，温婉之容略显羞涩，面向皇后微低了眸子，语气谦恭道：“臣女才情疏浅，令在座小姐妹们见笑了。蒙皇后娘娘喜欢，臣女倍感荣幸，今日就为皇上、皇后娘娘，及在座小姐妹们献上一曲《锦瑟曲》。”
皇后轻轻一拍手，立即有宫女抬上琴座及古琴，以及厚薄适度的蒲垫。明修琳优雅出座，步履轻盈，缓身在琴前坐下，目光落及琴身，不由在心里暗赞佳琴！
她自小钟爱抚琴，琴艺日渐精长，见着好琴，情绪犹显亢奋，爹和娘专门为她开出一间雅致琴室，处于主院的湖上之中，除了爹娘和妹妹，任何人不许踏入半步。琴室中的琴，自是爹爹亲自为她四处寻求，最终以万两白银购回名琴“冰清”。
眼前这琴，通身赤浓而不艳，隐约可见如红酒般流动光泽，琴身裂纹仿若发丝，不仅没妨碍琴身之美，反而有种锦上添花之感。再细看，那裂纹竟是天然生成，明修琳忍不住玉指轻抚，一股暖融之感透过指尖传至心中。温婉的脸上，不禁现出惊喜兴奋之情。抬眸，看向皇后，略显激动道：“皇后娘娘，此琴可是传闻中遗失五百年之久的怀古？”
在座的少女中，有同样学琴的，自是听闻这怀古名琴，她此言一出，不禁为之侧目，纷纷从琴身转而望向皇后。
