充作门房的土坯房里，大炕烧的热烫，两个后生睡得口水横流，根本不知道大门已经被人翻越了。
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两个小贼捅破窗纸，看了一眼屋里，对那几件扔在炕边的厚袄裤很是羡慕。有人就悄声说，“牛胜哥，要不要进去把棉袄拿出来？”
“不行，别多事，万一被发现就坏了大事了。咱们赶紧找装东西的地方，我记得在右边的房子。”
牛胜倒是个有主意的，压着嗓子拦了兄弟们。然后带头往大门右侧抹去，可惜不知道是冷得受不了，还是如何，先前说话那个半大小子却是落后了几步，悄悄摸出怀里的半截镰刀去挑门栓。
但他的镰刀刚要插进门缝儿，却被什么东西突然打歪了。
他惊了一跳，扭头四下探看，房子四周安静之极，根本没有任何人，他就以为自己太紧张看错了，抬手又要去挑门栓。
诡异的是，镰刀再次被无声无息的打偏了。
小贼再也忍耐不住惊吓，手一抖就扔了半截镰刀。
“咣当！”
镰刀落在青石台阶上，发出的声音异常响亮。若是平日兴许还会被忽略，但是这样的安静的暗夜，简直就同打雷一般。
屋里酣睡的两个后生，惊得直接跳了起来。两人懵了一瞬，转而抓了桌子上的柴刀就打开了门。
夜色下，企图进屋偷棉袄的小贼正兔子一样往树林里逃窜。
两个后生就是再傻，也猜到家里来贼了，于是一个跑去敲大门旁的铜钟，一个直接抄到追了上去。
“小贼，别跑！”
“咣！咣！咣！”
三声铜钟也随后响彻了整个老熊岭，说起来也是巧合，这铜钟原本是没有的。
但最近村里大建设，忙不过来，山口这里常常无人把守，例如那日陈掌柜来访，差点就喊破了喉咙。于是小米就让送货的马车捎带了一口小铜钟回来。算不得多大，但足够山上山下通个消息了。
很快，岭上的人家就纷纷亮了灯，眼见就有人影从山路上跑了下来。
那偷棉袄的小贼吓得简直尿了裤子，待得追上牛胜几人，不等他说话，牛胜已是气急败坏的一巴掌扇了下来。
“你要害死所有人啊！”
“呜呜，我就是想要一件厚袄…”小贼哭得鼻涕眼泪一把，牛胜却是没功夫再安慰他，“跑！往外跑！”
“那东西呢？”
还有小贼犹豫，却是被牛胜扯了袖子往外飞奔，“命重要还是银子重要？”
眼见大门就在眼前，翻过去就能逃出生天的时候，牛胜却突然觉得腿上一疼，一个前扑摔倒了地上。
他想要再站起来，却发现根本不可能，于是忍痛大汉，“不要管我，你们快跑！”
但几个小贼却是拼命想要把他架起来，“不，一起走，一起走啊，牛胜哥！”
“快走，别管我，一起被打死，丫头他们怎么办？”
小贼们犹豫了，可惜这个时候，他们想要跑也来不及了，两个后生连同山上下来的人，已经聚了二三十号。
这一年跟着陆家做工，老熊岭内外男女老少都是顿顿吃饱喝足，特别是男人们，身形比之往年强壮很多，又是刚刚过了猎期，无数野兽饮恨在他们的刀箭之下，周身若隐若现的杀气，怎么是这一群半大小子能承受得了的。
牛胜脸色白的厉害，直接扯了一众小贼都跪了下来。
“我们错了，我们认打认罚，别杀我们！”
“呜呜，我害怕，打我，别杀我！”
七八个小贼凑在一起，围拢着受伤的牛胜，咣咣磕头。
村人们没有说话，只是横了柴刀把小贼们围在中间，直到后生们点了火把送来，大伙儿才算看清这群小贼的模样。
这不过是一群半大小子，年岁最大的瞧着也不过十三四岁，小的怕是只有十岁。这样初冬的天气，半大小子们只穿了单薄的破旧衣衫，有的还露着胳膊肘和膝盖，再看脸上面黄肌瘦，惊恐的好似大眼珠子都要瞪出来了。
这哪里是贼，说是乞丐还差不多。
郭家离得下岭的山路最近，所以郭叔倒是年长叔伯里第一个到的，见到眼前这般模样，他沉吟了一下，就吩咐一众后生，“先把人绑了扔屋里，等小米来再处置。”
“好。”
两个门房后生自觉偷懒，差点儿坏了大事，不等别人动手就抢着上前绑人。
没一会儿，陆家人却是赶到了，陆老二难得心细一次，方才远远见的这边人多，又在两边山林转了一圈，正遇到懒洋洋的高仁，被撵回去护着自家院子，省的被人端了老巢。
小米方才被惊醒，来不及梳辫子，直接绑了头发穿了袄裙就同冯简和大哥二哥一起下来了。
至于陆老爹，估计在书堆里睡的正香，别说钟声，就是推他都不见得能醒。
好在陆家的事，也从来不用他费心处置。
