莫吴氏飞快的朝着小河边跑去,像是没有听到身后的呼喊一般,不一会儿就看到了河岸。
“吴嫂子,你别冲动啊,你想想你那四个孩子,你要是有啥事,孩子们可咋办啊!”
见她真的想投河,身后那些追赶的人吓坏了,连忙大声劝着。小河的水不深,可淹死个人还是够的。这寒冬冷月的跳下去,就算及时救了上来也怕也生病,说不得真会病没了。
莫吴氏脚步一顿,继续朝着小河边冲去。
几个距离最近的妇人见状,心急的不行,可一时半会儿又撵不上,连忙让身后赶来的男人跑快些。这种时候,也顾不得男女授受不亲了,把人救下来才要紧。
眼看莫吴氏距离河岸不足十丈,一个妇人急中生智,高声喊道:“吴嫂子,你可别跳啊,你要是跳了,你那好心送棉衣的堂侄女还不得愧疚死?你公公婆婆怕也会上门找她麻烦,你就忍心看她一个小姑娘受责难?”
众人对这话没抱什么希望,却不想莫吴氏的脚步竟是真的慢了下来,可见心里是犹豫了。
那妇人见状,心里一喜,接着喊道:“你那婆婆不是个好相与的,要是把莫家的小姑娘告到衙门,那姑娘一辈子可就毁了啊!”
妇人清楚就算莫洪氏告到衙门,这事也怨不到莫家姑娘的身上,可拿来吓唬莫吴氏,让她舍了寻思的念头还是可以的。
是啊,要是她死了,可不是害了颜丫头?颜丫头对她一家有大恩,她回报都还来不及怎么能害了她呢!
莫吴氏的脑子里一片混乱,可是不能害了莫颜的念头越来越清晰,脚步也越来越慢,最后只是恍恍惚惚的朝着河边继续走。
几个妇人抓住机会,赶紧追了上去,终于在距离河岸不到一丈远的距离,大力的把人扯了回来。
“吴嫂子啊,好死不如赖活着,你咋能寻死呢?说句不好听的,你那婆婆都土埋脖子人了,还能活得过你?你那几个孩子也是一个赛一个的顶懂事,这好日子呀,还在后面呢!”
“就是!你就是不为自己想,也该为几个孩子想,没娘的孩子,多可怜啊!”
“没错,你啊,就别想七想八的,大家伙儿都知道你是个好的,不会说三道四,你就别跟一个疯婆子怄气了,不值当!”
几个妇人死死地按着莫吴氏,七嘴八舌的安慰着,生怕她想不开又跑去跳河。
这时,莫牛氏也赶到了,她气喘吁吁地指着不言不语的莫吴氏骂道:“我就看不上你这副窝囊的德行!你要是有能耐,干啥要寻死,就该跟我一样,反了那个老不死的,自己挣的钱捏在自己手里,你看她还敢不敢跟你横!”
众人听了她的话,一个个直翻翻白眼,这是该对婆婆的态度?
可是仔细想想,也没有什么不对。莫洪氏平日里怎么对待莫吴氏这个儿媳妇的,她们这些邻居看的清清楚楚,要是莫吴氏像莫牛氏这样强硬起来,莫洪氏哪里敢这么对她?
莫吴氏死寂的眼珠动了动,愣愣的看着莫牛氏,张了张嘴想说话,脑子里却空空的不知道该说什么。
莫牛氏叉着腰翻了个白眼:“你瞅着我干啥?你要是把寻死的劲儿拿去对付那个死老婆子,想死的就是她了!你要是再这么没用下去,下次她该把你大妮儿三妮儿卖了给那个好吃懒做的莫永喜凑嫁妆,你要是不信,就睁大眼睛看着吧!”
说到这里,莫牛氏眼睛一红,不仅想起了被卖掉的亲闺女,还有四妮儿。
当初那个死老太婆要卖孙女,为了不让她把主意打到二妮儿身上,自己怂恿卖四妮儿。当时不觉得有啥,可轮到二妮儿被卖了,她才理解个中的痛苦,对不知道被卖去哪里的四妮儿,多多少少有些愧疚。
莫吴氏也想起了不知是死是活的小女儿,眼睛蓦地一红,终于忍不住,大声的哭了起来。凄厉的声音穿透了半边天,哭得众人心有戚戚,愈发同情这个软弱又可怜的女人。
莫吴氏哭够了,在众人的劝说下,到底还是打消了寻死的念头,却把莫牛氏的话听进了心里。
几人把手软脚瑞使不上力气的莫吴氏搀扶回家,悬着心的莫洪氏终于松了口气。嘴里却不依不饶的骂她不孝,忤逆,故意寻死,还联合那几个妇人坑害她这个婆婆,气得那几个妇人险些跟她打起来。
送走那几个好心的妇人,莫吴氏转身脸色就阴沉下来,盯了一眼还在谩骂的莫洪氏,走进了自己的房间,嘭的一声把门关上了。
莫洪氏傻了一瞬,紧接着冲上去把门拍的嘭嘭直响,嘴里不干不净骂的更加厉害了。可是任凭她骂破了喉咙,莫吴氏也没有吭一声,更别说开门了。
莫牛氏似乎察觉到自家大嫂哪里不一样了,看着还在继续咒骂的莫洪,冷笑一声,扭着屁股回了自己的房间。
以后,这个家里可是有好戏看了!
没过多久,听到风声的老莫头急匆匆赶了回来。一回家,他就把堂屋的大门锁上了,扯着莫洪氏的头发,把她按在地上就是一阵毒打。
这次不光动了手和脚,连洗衣服用的棒槌都给打折了。莫洪氏杀猪似的惨叫声,响遍了半个柳杨村。
莫永福两兄弟白天没找到活儿干,满心失望的回到家中,得知亲娘又闹腾了,险些逼死自己的媳妇(大嫂),亦是气得不行,都没去房里看望被打得下不来床的莫洪氏。
……
莫颜刚从地里回来,听馨儿说堂伯母险些投河,吓得出了一身冷汗。得知了事情的前因后果,心里把莫洪氏恨到了极点。
见她情绪不对,馨儿连忙安慰道:“姐,你本来是一片好心,这事可怨不得你,都是那个不要脸的老太婆作的。”
莫颜擦了一把额头的冷汗,庆幸道:“幸好给拦住了,不然姐这辈子都寝食难安。”
馨儿亦是后怕不已,要是堂伯母真有什么事,堂兄堂姐他们就很可怜了,那个死老太婆也一定会上门找姐姐的麻烦,幸好幸好!
“对了,这件事老莫头跟莫永福不管么?”莫颜疑惑道,这两人再怎么糊涂,也不至于让莫洪氏扒儿媳妇(媳妇)的衣服啊。
馨儿撇撇嘴:“莫永福跟莫永禄进城找活干,现在还不知道呢!老莫头也不知道去了哪里正好不在家,还有谁能拦得住那个疯婆子。”
莫颜蹙着眉头,这事怕是还没完。她想去看看莫吴氏,可是这个节骨眼儿上,莫洪氏指不定会说什么难听的话,还是再等等吧!
晚上李忠祖孙俩回来,得知生意比前几天差了许多,莫颜也没有意外。毕竟价格比别家高了两成,又是新开的铺子,要是卖的还是那么好,她反倒奇怪了。
“竟然卖了近八两银子,真的很不错,我以为能有个三四两银子就不错了呢!”
吃晚饭对了账,竟然卖了七八两银子,这让莫颜很吃惊。
李忠却很不满意,“比起头三天也差的太多了,要是一直这么少,一个月就挣不了多少银子。”
莫颜看着账本上粮食卖出去的数量,笑道:“李爷爷,您这是太心急了!东市那边有钱人多的是,只要把咱们莫家香米的名声打出去了,不愁没人买,李爷爷等着就是。”
李忠有些不好意思,他想把铺子经营好,不想莫颜失望,的确有些操之过急。像粮食铺子,生意都是慢慢守出来的。
见他放开了,莫颜又说了请王胖头跟铁头两人去铺子帮忙的事,把莫吴氏险些跳河的事也提了一句。
“发生了这种事,也不知道我这位堂兄明天会不会去,要是不去,李爷爷就先带着王胖头过去,让他熟悉熟悉。”
李忠听完,连道‘好险’,知道莫颜想拉她堂伯母一把,便说道:“现在铺子里的生意两个人也能应付的来,那铁头暂时不去也行!”
莫颜笑道:“要是忙不过来,您就跟我说,到时候再另请一个,也就是多出一份工钱的事,倒也没有什么。”
李忠应了下来。
二人担心的事情并没有发生,第二天李忠打开院门,铁头正缩在墙角处站着,也不知站了多久,只看到他脸色冻的发青,显然时间不短。
得知他就是铁头,李忠连忙把人拽了进来:“你这傻孩子,咋不知道敲门呢,要是冻坏了怎么办?”
铁头吸了吸鼻子,憨憨的笑了笑,并不说话。
李忠听莫颜说起过他的性子,倒也不见怪,拉着他就进了厨房,让他坐在灶前先烤烤。
见他穿的单薄,最外面的衣裳还打着补丁,想了想,回屋把自己还未穿的新棉衣和新外套各拿了一件塞给他。
“这些还是新的,你要是不嫌弃式样老,就先将就将就。”
铁头一看,慌忙站起来,要塞回去,呐呐的说道:“我、我不能要。”都是簇新的衣裳,他怎么能要!
“让你穿你就穿上,你要是嫌弃,就干脆塞到灶里烧掉。”李忠故作不耐烦,转身就走了,出去时把厨房的门也带上了。
铁头哪里会嫌弃,更不可能烧掉,他红着眼睛把身上的外套脱了下来,穿上了软和又厚实的新棉衣,新外套也套在了外面。
穿上没多久,身子就暖和起来,冻僵的手也回暖了。铁头抹了一把脸坐在灶前,爱惜的摸着袖口露出来的一截棉衣,这么暖和的新棉衣,他还是第一次穿呢!
一家人围着桌子吃早饭,得知老莫家不吃早饭,铁头也没吃时,莫颜连忙招呼他过来一起吃。
“不、不了,我、我不饿!”铁头局促不安的低着头,可是饭桌上香喷喷的玉米粥和肉包子的味道不停地往鼻子里窜,肚子不受控制的发出了咕噜声。
臻儿刚想捂嘴偷笑,被莫颜一个眼神瞪住了。
“铁头哥,不饿也要吃一点,不然铺子里的那些粮食你可能搬不动。”莫颜神色自然的拉着他坐在桌前,李秀已经去厨房给他盛了一大碗玉米粥出来。
铁头坐在桌前浑身不自在,来的时候娘就叮嘱他了,让他好好干活,不能仗着铺子是堂妹的就耍懒。可现在活儿还没干呢,就穿上了新棉衣,还要吃饭,这咋好呢!
见他不动,一旁的臻儿连忙拿了双筷子就塞进他的右手,又从筲箕里拿了个大肉包子塞给他的左手,略显刁蛮的说道:“大堂兄,这是我大姐做的玉米粥跟包子,可好吃了!你快吃,不吃就是不给面子。”
铁头是个憨的,以为不吃就是真的不给面子。他连忙拿起包子咬了一口。包子皮薄馅多,又灌了鸡汤,一口下去满嘴都是肉香味。
这么鲜美的肉包子,别说铁头从未吃过,就是以前家境不错的李忠也是来到莫家后才吃到的。
不知不觉一个包子就进了肚子,铁头只觉得更饿了,臻儿又连忙夹了两个给他,又推了推他的碗,示意他边吃边喝。
莫颜咬着包子,丢给臻儿一个赞赏的眼神,小家伙得意的弯起了眉眼。
一会儿的功夫,铁头就吃了四个大包子,喝光了一碗玉米粥,臻儿还要给他夹第五个包子,被莫颜用眼神制止了。
趁着吃饭的工夫,莫颜旁敲侧击的问了他关于莫吴氏的情况,得知莫吴氏能吃能睡也没有受到莫洪氏等人的刁难,便放心了。得知莫洪氏竟然被老莫头打的下不来床,心里直骂“活该”!
铁头在家长期吃不饱,又没有吃早饭的习惯,一下子吃多了胃会受不了的。
臻儿不明白这些,但是他知道只要听大姐的就没错,便收回了筷子。
铁头差不多饱了,虽然还能再吃下几个包子,他也不好意思再拿。
见他不自觉的朝着筲箕里的肉包子看,莫颜便拿了一块油纸将剩下的几个肉包子包起来,让他带到铺子里吃。
吃完早饭,王胖头也过来了,李忠带着他们一道去了城里,代步的是那辆平板车。有了平板车,李忠就不肯再用马车来来回回。
时间一晃,就过去了半个月。米铺的生意一天比一天好起来,虽然还赶不上开业的头三天,但是每天也能卖出近二十两银子。只是边关的战事吃紧,据说巴人族又增派了五万大军,把山海城攻破了,还破了周边的两座城池。
为了阻止巴人族的大军深入腹地,朝廷将要增派十万大军前往增援,近日正在调集大量的粮草,好些米铺的粮食有些供应不上,粮价也有上涨的趋势。
就在莫颜考虑要不要也涨价,以免引起其他铺子的怀疑时,萧睿渊突然上门了……
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莫牛氏爱占小便宜,好东西都想往自己怀里划拉,要说有多凶残多么坏,倒也不至于,莫二妮儿被卖,算是让她清醒了一回吧!<!--over-->