关外，尸横遍野的战场上，随着... --
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上，随着时间的推移，一粒粒妖珠尽皆在尚不及收取的妖兽体内一一破裂，化为丝丝白雾，缓缓汇集到这渐渐拉下的夜幕之中。
……
数日后，府台衙门内张灯结彩、大排筵席，好一派喜庆欢快的景象。
方向前受刘府台与狄大帅联袂邀请，依约前来赴这庆功晚宴。
大厅内，灯笼巨烛照得如同白昼，以大厅正北为尊，早分左右摆好了数排桌椅，当真是宾客云集、一派欢声笑语。刘、狄二位大人分左右相向坐于宾主首席，独独正中央的位置却是空的。
方向前与刘府台拱手寒暄毕，在司仪的引领下，就座于狄大人桌旁，不禁也抱拳恭贺道：“狄大帅，此战大获全胜，令妖兽闻风丧胆，再不敢觊觎我国边界。我等边民，实是要十二万分地感激大帅哪。”
狄大帅抱拳还礼，道：“龙堂主过誉了，实不敢当哪。”
方向前压低声音又道：“只是，现在后续大军已到，大帅为何却又早早就收了兵？我可是纳闷得紧哪。”
狄大帅微微一哂，从案桌上拉过来三只杯盘，渐次排开，指着道：“这一只杯子，算是我兴阳国，这旁边一只盘子，就是那妖兽了。我们寻常之人，眼前所见的，只是那妖兽如何如何的厉害。可是……”
狄大帅再一指另一只空盘，道：“可是他们却是不知，在妖兽势力范围的另一边，同样还有着一个更加强大的势力。在那里，可是化形妖兽的天下。试想，如果没有妖兽替我们挡住化形妖兽，我们，岂不是就要直接面对那些更加强大的存在？”
方向前听得连连点头，这样颇具深度的宏论，自从来到此间，倒还是第一次听说，当真可说是振聋发聩也不为过。
狄大帅道：“妖兽虽猛，法力却是一般，之所以至今还如此猖獗，只不过占着数量甚多罢了。可是，我们兴阳国虽小，人口自也有亿万之巨，以量拼量，又取的是一个守势，数千年来，自也无虞。”
“然则，如若是对付那些化形妖兽，只怕情况就会大大不同。首先一条，如何区分敌友，就是一个很大的问题。如果让其化整为零悄悄潜入城内，不消多，几十人，就足以将一座城池轻松拿下。如此一来，我方的数量优势，也就荡然无存了。”
“所以，妖兽之祸虽重，比之直接面对化形妖兽，两害相权，也只能是取其轻了。再说了，如果我们真的荡平了周边的妖兽，只怕直接面对的，恐怕还不仅仅只是一个化形妖兽这么简单吧，龙堂主，想必你也知道，我国左近，可是还有着另一个更加强大的存在啊。”
狄大帅满含深意地望向方向前。方向前略一思量，道：“你是说大乾国。”
天癸堂总坛本就设在大乾国。追根溯源，龙家还是从大乾国迁居而来，虽说历时数十年，到底还不算是兴阳国的子民。修士虽然于祖国的概念淡漠，可利益毕竟还有取舍，狄大帅在没真正搞清楚方向前的立场之前，也不敢过于造次，只不过是以言语挑拨罢了。
听方向前亲口说出，狄大帅不置可否，回转话题道：“正因有了这诸多的考量。哎，对于这些妖兽，我们是既不能听之任之，又不能赶尽杀绝啊。嘿嘿，比方这一次，明明是可以趁机大获全胜，却也不能出手太过。万一要是动了其根本呢？是不是？哈哈，简直就是犹如瓷器店里打鼠一般哪。”
