，就在营地诸人奔走临江取水方欲救西面但见得东面大火起，拎水才到北面回头又见营中起火，一时间大火如陡然而至，营地四面唯靠江南面无火。
风紧火急，营帐军粮地上枯草皆助其着，营中十屯燃炎炽焰，正是人心惶惶之时偏又听得杀声自西面而来。
大地轰鸣，营地如昼见不清夜色中到底有多少人马急驰而来，但听得杀声震天，荆州军诸人本就慌乱此时更是肝胆脾裂，偏偏因甘宁暗中已将西面防御的木栏拆除，天策军横冲直撞毫无顾忌。
夜时三更，正是酣睡之时。
被大火惊醒的荆州军诸将士适才拿起兵器，诸多人尚未来得及穿戴铠甲，将军更来不及上马，谢知非已带人冲入了营地之中。
一时间，营地中人马奔走，四下燃炎，但听得耳边天策军杀声震震，一眼望去夜幕下烈火熊熊，荆州士兵此时风声鹤唳草木皆兵，天旋地转之中四周似有十万军队袭来。
谢知非带着人在营地中来回冲杀，使得无数睡梦中陡然惊醒的荆州军无暇组阵抵抗，更追得无数惜命想逃的荆州兵往营地外跑去，那原本用来防御的木栏等物此时成了阻拦，无需多想，便有人将其推到挪开往外跑去。
防御用的木栏东倒西歪早没了作用，此时若有人想冲入易如反掌。
慌乱之中饶是蔡瑁让人大声呼喊，听者倒有不少，然诸人还未尽速聚在一起，东北二面又陡然杀声走起，由远而至，营地里火光通天亮如白昼，这使得营地诸人对营外的事物看不真切，黑暗扩大了主人的猜想与恐惧，蔡瑁等人觉营外黑漆漆一片喊声不停，也不知道黑暗中还有多少兵马还未过来。
整个营地四面唯南面临江无人冲来，诸人多顾活命逃难拼命往江边跑，践踏渐起。
纵有人存了些许理智大喊灭火，然势单力薄无力回天，营中火焰连成一片南面军营也已熊熊大火黑烟弥漫。
黑夜中荆州军人马齐出四下奔离，火光之中前挤后压自相践踏，哀号不绝，死者不知其数。
诸人只听得四面皆有喊杀之声，营地里无数天策军四下追杀，大或又熊熊看不真切，顾命之下各自找了一路逃跑，蔡瑁在一行人护送下往附近的山上去。待蔡瑁领着人在山上重新齐点的时候，原本的十数万大军只剩六千人不到，往山下遥望但见火逐风飞，营中一派通红，漫天彻地，隐约间死尸重叠，塞江而下。
荆州营地中一应粮草器仗尺寸不存，待天晓时火以停，活者降无数。
蔡瑁大军的惨败决定了文聘所守南乡孤立无援，因夜里的大火通天南乡亦可见，当甘宁带着人于清晨赶至南乡城门之下时，正疑城外大营是否虚置的文聘但见甘宁等人轻松通过天策军营，再听甘宁言援军被天策大军埋伏。文聘顿叹总计，城外大军必是在他不知晓的时候尽数挪走去埋伏蔡瑁的援军。
见甘宁等人狼狈，又听甘宁等人苦苦哀求直言天策军将至，文聘思索再三这才开门放甘宁等进城，只待甘宁等人进城不过一个时辰，果见远处天策军已经急速奔来。
此时蔡瑁援军已被截杀，文聘知晓谢知非必然不会再围而不攻，带领诸将守在城上严阵以待。
然而奇的是天策的骑兵到了后也做不停顿，对着城门的这个方向冲了过来，一直到离城墙还有五十米的时候这些天策骑兵的速度依不减，文聘灵光一闪想到甘宁进城时声称自己背部受伤，当时文聘见其神色惨白浑身是血不疑有他，此时想来处处破障。
可是这时候想清已经来不及，文聘只听得城下轰的一声振耳聩聋的巨响，整个南乡的城墙摇晃了几下，黑烟弥漫，南乡的城门已破了一个可供八人并肩而入的漆黑大洞。
而开城门的人，正是甘宁极其手下。
当郭嘉、赵云等人按计划赶到南乡的时候，南乡的城头上已经改插天策的军旗。
郭嘉兴冲冲的去找谢知非讨酒喝：“将军，嘉的计谋可凑效？”
面对迟来的郭嘉，谢知非冷声道：“奉孝的计谋我没用，还有，奉孝迟到了。”
“将军攻下南乡用的可是嘉提出的炸城之法，我可是听人说将军用了这法子。”
郭嘉摇头又道：“再者，计划中本是今日攻南乡，然将军寻机夺城，岂能算是嘉迟至？”
谢知非并不打算同郭嘉拌嘴皮子，将如今最需要郭嘉磨嘴皮子的人丢出来：“仲业不愿降，现被我囚于其府上，奉孝与其说这些不如想想如何劝仲业。”
荆州的人才，在天策军出征之前曹操特意拟了一个名单，直言朝廷缺人，要求名单上的人务必网罗旗下。
而文聘的大名便在这名单之上，对于名单上每一个人，郭嘉都已根据他们的性格做好了应对之法，此时郭嘉顿觉不妙：“嘉记得曾为将军谋划过如何劝降仲业。”
谢知非毫不脸红道：“我劝兴霸时已用，这些话此时传遍军中，不便再劝仲业。”
郭嘉：“……，甘将军深明大义，恐无需将军多费口舌！”
谢知非知道甘宁如何‘深明大义’，然而那时候火烧蔡瑁的计划必须有甘宁从内配合才能成功，为了确保甘宁投降，谢知非这才将原本用来权文聘的剧本提前拿出来用了。
毕竟剧本没了还可以编，可是机会错失了却没办法补回来，谢知非立刻道：“若奉孝不愿我派人将其请至长安，相国身边志才先生必然有办法。”
郭嘉：“……呵呵。”
谢知非叹了口气，略过劝降文聘这件事，将桌上一封书信交予郭嘉：“且不说他了，今收我到长安来信，吕布叛袁绍率兵攻打兖州，今兖州吃急，至信使出发之日吕布已拿下济北国，泰山郡告急。”
“我怎地把这人给忘了！”郭嘉一拍头，他们这算准了一溜子的人怎么就没想到吕布呢。
自从吕布投靠袁绍之后，袁绍给予吕布太守之职并委以重任，然而以吕布的心高气傲，心里又怎么会服得了袁绍，只待一个事由出动吕布，对袁绍并不服气的吕布便会反了对方。
据说这次吕布反袁绍的原因是因为袁绍在与公孙瓒对抗的时候，有人劝袁绍调吕布往前，而袁绍拒绝了，还同手下说了句，“吕奉先虽勇却不及谢知非”，不服气的吕布于是反了袁绍并且南下攻打兖州。
从信上描述可想见吕布的来势汹汹，然而看完军情的郭嘉哭笑不得，可是泰山郡危机容不得郭嘉多想：“朝廷是何意思？”
还能有什么意思，朝堂上意见不一，刘协的意思便是曹操的意思，而关于打仗，曹操向来是询问谢知非。
此时曹操虽调兵遣将往济北国抵御吕布，然而朝中大将七成来了荆州，天策军的精锐更是尽数在这边，此时长安城能派去的兵力实在难以抵抗吕布。更何况，诸人也拿捏不准三叛其主的吕布到底是如何想的，最好的办法便是在荆州的天策军率兵回防。
可是荆州打得顺风顺水，若此时从荆州撤兵便给了荆州喘气的机会，而朝廷的威信也会受到打击。
此时的朝廷那好不容易竖立起来的些许威信，实在经不起折腾。
谢知非看向郭嘉：“重要的是你的意思!”
谢知非一字一句的问道：“我若带赵云和两万骑兵离开奔赴兖州，你同曹洪等人可否带大军攻得下襄阳？若能，我便带人离开收复济北国；若不能，我等只能暂舍了泰山和鲁郡，先下荆州！”
那边是很困难了……
郭嘉这是头一次见到谢知非陷入如此困境。
郭嘉知晓这是个同谢知非讨价还价的机会，甚至郭嘉心里恨不得狂笑‘你也有今天’，然而兖州是天策军的大本营不容有失，而郭嘉是天策军的一员。
有的人之所以能成为英雄被人托以重任，便是因为他们知道什么时候该做什么，什么时候不该做什么。
如今面临危机，正该合力之时，自己那些私心只能在公事之下。
郭嘉看向谢知非的眼睛，沉声道：“能！为何不能？只是有一事，将军此行前往兖州或许要小心。”
谢知非疑惑：“何事？”
郭嘉淡淡道：“将军应比我更清楚，兖州之地固没有吕布攻之便克的道理。”
“你说得没错。”这的确是谢知非不明白的地方，在谢知非同曹操拿下兖州之后曹操便一直是兖州牧，直到如今曹身为相国依旧邀领兖州牧的职务，而兖州则有当年剩下的二十万黄巾军，这些人只信任曹操。
如此一个被天策经营的地方，吕布纵有勇冠三军之威，绝无五日便攻下兖州济北国全境的道理。
除非……
想到那个可能，谢知非心里一疼，兖州的每一个官员几乎都是他同曹操提拔或是交好的：“你想说什么。”
郭嘉叹了口气：“相国与将军一心为国，然世间诸人多谋私利。科举取士，到底是触动了一些人的根基。”
虽未曾说可能是哪些人，然而郭嘉却对谢知非做了一个割喉的动作，其神情说不出的悲悯：“望将军知晓真相时，为大汉长久计，当诛则诛！”
