第一百九十八章

虽说枢密院里的差事甚多，可是朝廷从来都是厚待官吏，休沐的日子从不克扣，祁明总有自己的时间。

只是旁的官员喜欢在私下里组织一些诗会，或者是三两结伴的看个戏吃个酒，只要不沾染违法之事，朝廷也不会太约束他们。

祁明却对这些都没有兴趣，就连到街上店铺走走他都不太乐意，除了去书摊外，旁的地方哪里都不去。

有闲暇时光宁可在家里读书写字，要不然就是作诗作文，时刻准备着和自家义兄切磋。

但是今日的祁明却有些不同寻常，他现在心里不仅仅是有自己个儿，还有未来娘子，之前倾慕孟五姑娘不假，只是当时祁明想着两人毕竟是男女有别，况且孟五姑娘是女子，最是注重闺阁清誉，哪怕他们两心相悦也不能走得太近，不然会玷污了孟五姑娘的名声，故而祁明有心送她点什么，可是每次都不太敢真的去送，生怕给孟五姑娘惹出麻烦。

可现在不同了，那是自己未过门的娘子，他给未来娘子买东西那就是天经地义！

于是祁明突然有了极大的热情，下了马车，带着六思在街上一通逛。

什么首饰店，成衣店，文房四宝，古玩字画，祁明都觉得孟五姑娘会喜欢，可又觉得寻常的物件和佳人不匹配。

故而祁明溜达了很久，最终买下来的也只有一支羊脂白玉的钗子。

六思则是一直跟着，到后头都有些腿酸，可是六思瞧着祁明，发觉自家大人半点没有疲累的模样，反倒是越逛越开心。

可是祁明的身子状况，没人比六思更清楚。

这会儿他靠着一股子冲劲儿溜达了好几条街，倒是溜达的高兴了，但祁明是个读书人，寻常最多的运动就是每晚在院子里走得那么几圈儿，若是再让祁明这么逛下去，明日祁三郎必然会双腿酸疼。

但六思也不好直说，便转了个心思，对着祁明道：“大人，歇歇吧，我有点走不动了。”

换成寻常小厮这么说话，怕是早就要被主人家嫌弃没用了。

可是六思不同，祁明惯是护着他，而且被六思这么一说，祁明也终于在热血上头之后感觉到了一些疲倦，他便停下了步子，对着六思道：“那我们去找地方坐坐。”

六思连连点头，而后左右瞧了瞧，道：“那边就是祁家饭庄。”

这饭庄是祁昀的产业，里面的厨子是一等一的手艺，之前楚承允来吃的时候也是夸过的，寻常祁明也常常过来用饭。

既然是去惯了的地方，祁明也就不再犹豫，带着六思朝着饭庄走去。

刚一进门，掌柜的就迎了上来，笑着道：“祁大人来了，可是要去楼上雅间？”

祁明刚要点头，就瞧见靠窗的桌子旁做了个熟人。

他便对着掌柜的道：“我去找人说话，你去忙吧。”

掌柜的便拱拱手，推到一旁。

祁明则是大步走了过去，站定后笑着道：“萧兄，今日怎么没有和郭兄一道来？”

坐在桌前的正是萧元白。

他抬起头，见是祁明，便抬了抬手示意他坐到自己对面，声音淡淡：“那人吃东西素来狼吞虎咽，什么精细菜都吃不出精细味道，人参果也能囫囵吞了，这种品尝美食的时候我可不会请他。”

祁明闻言，并不觉得萧元白说郭成济的话有多不客气，毕竟郭成济寻常说起萧元白也没见过他嘴下留情。

这两人素来都是当面和背着的时候都不会说对方好话，偏偏关系越来越好，朝上也能守望相助，也是新鲜。

祁明注意到的是在萧元白面前摆着的几碟子菜。

这都是之前祁明没在饭庄里看见过的菜式，如今看着自然新鲜。

不过他也不和萧元白争这口吃，而是先让六思去另外找桌子坐，吃什么就点，祁明等会儿一起付账，而后他就找掌柜的要了两个吃惯了的菜。

萧元白瞧了瞧祁明，道：“不尝尝新？”

祁明笑着摇头：“我对吃食就是合口便好，不太找新鲜的来。”

萧元白闻言点点头，没说什么，只管专注的对着自己面前的几盘菜，认认真真的品尝。

其实萧元白出生在高门大户，什么山珍海味都是吃过见过，不过萧大人似乎天生就长了个金舌头，极难伺候，吃什么都很是挑剔，有点不对他就吃不下去。

有些人是贪吃，而萧元白则是吃的很挑，寻常厨子很难入他的眼。

如今好不容易找到了个吃得惯的饭庄，萧元白就常常来了。

祁明瞧着他，不由得道：“既然萧兄这般喜欢，不如去请这厨子每日单独做一份送去府上。”

萧元白则是淡淡回道：“不一样，这菜必须要吃新出锅的，差一丝一毫都不成，而这火候寻常人家的灶台不好烧出来，一定要火候把握得好，时机掌握得好，还要这菜式从切菜到出锅，中间各个工序一丝不差，才能有最好的味道。”

祁明闻言有些惊讶：“没想到，萧兄对吃这般有研究。”

萧元白被夸了句，却没有什么得意之色，而是平静道：“谈不上研究，爱好罢了。”

用吃当爱好，萧大人果然与众不同。

祁明笑了笑，这时候他的菜也端了上来，祁明这才动了筷子。

两人在吃饭时都没有说话，一直到吃完了，小二撤了盘子又端来了香茗，祁明这才道：“之前的事情，我代家兄谢谢萧兄。”

萧元白则是抬眼瞧他：“何事？”

祁明回道：“便是之前有人说我二哥谋取暴利之事。”

一说起这个，祁明就有些气恼。

金陵醉热卖其实是惹了不少人的眼，毕竟谁都不傻，自然能猜出祁昀在其中拿到了多少利润。

因着有华宁在，故而寻常人家是不敢同祁家叫板的，可是总有人眼红，气人有笑人无的多得是，于是便有人直接写了折子告到了楚承允那里。

说起来，用这种事情麻烦皇上其实有点可笑。

可是祁昀的弟弟是官员，为官者可以经商坐贾，但是于百姓谋利终究为士大夫所不齿，真的牵扯到祁明身上也是说不清楚的。

当时萧元白便站出来给自家说话，这才让楚承允轻轻放过，这事儿祁明一直记在心里。

不过萧元白却不是个随便领功的人，他淡淡道：“与我关系不大，是因着之前天气最热的时候，北地大旱，你二哥给朝廷捐出银钱三万贯，这才无人能说祁家的是非。我当时不过是顺水推舟罢了，哪怕没有我，你二哥也能平平安安。”

三万贯？

祁明一愣，他显然是没有听说过自家二哥的这件事迹的。

不过转念一想，这事儿祁昀是做得出来的，且不说三万贯如今对于祁昀而言已经不算什么，单单说在祁明心中，祁昀原本就是个为国为民的光辉形象，也就没什么奇怪了。

可是萧元白看得更清楚些，他很明白祁昀这么做的好处。

不仅仅能洗清楚身上所谓的商贾为富不仁的名声，还能保全了以后没有人用祁明的出身说事儿，一举两得，这三万贯花的值。

萧元白也在心里佩服祁昀的当机立断，毕竟三万贯也不是小数目，这人能悄无声息的把这件事情做的完满，到现在都半点风声不漏，着实是厉害。

想到这里，萧元白不由得道：“他若入仕，必为能臣干吏，三郎你有这样的兄长，是你的福气。”

祁明正在心里感慨着自家哥哥心怀大义，同时他也明白萧元白给自己出头单纯是为了维护自己，故而这会儿听到萧元白的话后，祁明立刻回道：“能与萧兄为友，也是我的福气。”

这话说的直白，却格外舒心。

萧元白不由得看向了祁明，而后轻轻点了点头。

就在这时候，有人从门前经过，看到了萧元白和祁明，立刻站住了身子，对着两人笑着行礼，然后就是一连串的恭喜送到了祁明面前。

祁明一愣，而后就听那人说起了赐婚之事。

当时杜安宣旨的时候，门大敞四开，再加上宣旨太监的嗓门本来就大，而送圣旨来的阵仗不小，祁昀府邸附近可不是什么高门大户，而是多为商贾之家，也都乐意去听个热闹。

而商人的嘴巴最是利索，消息传得可比祁明走的都快。

就这么一会儿，京城里几乎都传遍了，尤其是那些官宦人家，几乎都知道孟家和祁家结亲了！

这可是个能震惊不少人的消息，许多人根本来不及去想其中内情，就先找法子去和祁明联系了，想要搞好关系，以后也能搭上孟家的船。

只是这对祁明来说，却不全算好事。

就像现在，突然冒出来了个不认识的人对他祝贺，祁明就有些无奈。

萧元白当机立断，付了账后拉着祁明离开饭庄，两人一起上了萧家马车。

那些人或许还敢跟祁明套近乎，但是这萧家不同寻常，轻易不能得罪的，故而见这两人上了马车后，想要过来说话的人也只瞧瞧，有些可惜的散开了。

祁明则是长出一口气，准备跟萧元白道谢。

就听萧元白对他道：“恭喜。”

祁明下意识的拱手回礼，而后反应过来，抬眼问道：“萧兄你不觉得意外吗？”

萧元白神色淡定：“既定之事，有何意外？”

这次轮到祁明惊讶了：“……你也知道？”

“嗯，我家与孟家有远亲，硬要说起来，你们成亲后还要喊我一声表哥。”萧元白瞧了瞧他，“怎么，你不知道？”

祁明：……

不知道。

全天下都知道我要成亲了，就我自己不知道……

而两家结亲的事情确实是在京城里掀起了不小的风，许多人惊讶孟家能把女儿低嫁，还有更多人羡慕祁明的好运气。

连带着祁昀的生意都好了很多。

不过并没有人当着祁家人的面说什么，心里羡慕就是了，当面说人家高攀的才是傻了。

当然，京城这块地方从来都是人多是非多，两家结亲之事不过被人说了几日，就渐渐平缓下来。

这天，小素一大早就敲了敲卧房的窗棂，对着里头道：“主子，秦管事派人来说，老爷和夫人的船就要到了。”