“贺小虎，你说过，假如那晚我和你都活下去，从前的事就一笔勾销。但我记得你还欠我一顿打。”摸摸鼻子，脸蛋，当年的贺小虎可没留手，拳拳打得死疼死疼的。
“那你打回来啊。贺小虎嬉笑道，“但是现在是非常时期，你如果现在打我，说不好就被黄大人绑起来，打你十下杀威棒，斥责你扰乱治安。”
“那我岂不是打不成了！”梁起很不甘心。
“好好活着，回到南河村，我给你打，绝不还手！”
梁起看向小虎，月光下，小虎脸上添了一层朦胧光晕，梁起突然发现，原来小虎长得和小花有几分相似，只少了两份柔美，多了两分明朗。
梁起急忙挪开眼睛，不敢再看，“嗯，说好的。绝不还手。”
“恩，不还手！”
“你给我说说，那个穆晟到底是个怎样的人？”
“穆晟啊……”
“就这样一个人，小花怎么看上他了。我哪里不好了，至少小花嫁我，马上就是官家么么了……”
两人的身影渐渐拉长，融合在一起。
安华城内不知外事。远在南河村的小花则焦急地等待北方的消息，大年夜当晚，穆晟从庆州赶回南河村，把安置好贺小柱等人的事一一和贺老大和杨燕儿说了。
贺老大点点头，一家人安静地吃过大年饭。少了小敏和小四的闹腾，少了小虎的说笑，堂屋里安安静静的，只有柴火燃烧，微微响起的爆裂声，诉说了时间的流逝。
未到午夜，杨燕儿已经斜靠在贺老大肩膀上，闭上了眼睛。贺老大挥挥手，示意两人不用声张，自己抱起夫郎，慢慢走回后院。
堂屋里只剩下小花和穆晟。
“小花，大船等在岷江口，你随我到庆州吧。”穆晟看着燃烧的木柴，平静地说出请求，“阿么和阿爹，我想办法请两位到竹山上的院子住，那里有人守卫，若是万一有事，也能保护周全。竹山小，藏不住人，但从竹山上快马赶到白沙村也不过一柱香的时间，我命人停泊一条小船，只等阿么和阿爹到了，马上离开，只要进入岷江，便一切顺利。退一步说，即便阿么和阿爹不愿意离开，竹山院子的地窖总比你们临时挖出来的好。而且有人守卫，虽不能保证万无一失，也能暂时保全。”
小花不答话，只静静地看着火。
“小花，我知道你舍不得阿么和阿爹，但是……”
“我知道，我会跟你到庆州去的。留得青山在，不怕没柴烧。这个道理我明白。”
穆晟皱眉头，小花说的那句话，怎么没听过，但听起来的意思，就是保存实力。“那我们大年初五出发？”穆晟希望立即就走，但是现在是大年夜，就算小花愿意，贺老大和杨燕儿心里也是难受的。多陪一天便是一天，也不知道日后有没机会陪伴了。
“你听到什么消息了？”小花不答反问。
穆晟犹豫了一下，还是据实回答。小花在这次事情当中，显现出不同一般哥儿的沉静和理智，当断则断。知道劝说家人离开，知道挖地窖逃避战火，知道准备钱粮渡过难关……如果自己把消息告诉小花，他应该能撑下去吧。
“北大营已经被胡人攻破。府城镇方被围超过五天，城中消息无法传递出来，但据探子回报，胡人日夜攻城，恐怕镇方坚持不了多少时间了。”
“皇城的人就任由胡人攻城？”小花尖锐反问。
“回缓的各路兵马已经赶到皇城，但是，朝中有大臣提出议和，以解镇方之危。朝廷现在是战是和，议论不定，哪里有人下令给兵部，示意派兵救援。”
“谁说要议和的？难道他们不知道得陇望蜀吗？”
穆晟一阵沉默，苦涩地笑了，“穆家当年攀上皇商顾家，我阿爹和阿么和离后，讨的就是顾家的小哥儿。顾家一脉两支，正支就是当今太子正夫郎的父家，旁支就是当朝实力最大的皇商。议和就是顾家提出的。”
“就因为要讨好顾家，所以……”所以你被逐离穆家，即便是穆家的长子长孙。
“顾家小哥儿不可能当小的，生下的孩子更不愿意排在我之后。穆家不是我阿爹做主，有些事，他也是无能为力。”
“这些年，阿么能在南河村安稳住下来，我的生意也是顺顺利利……”阿爹确实帮我良多。低头想起阿爹偷偷送来的信件，想起顾家小哥儿入门后一无所出，穆晟心里就有一股痛快，太爷爷打的算盘好，但好不过天意。
“你说，议和对顾家有什么好处？”小花突然提出问题。
穆晟心里一滞，议和对顾家有什么好处？倘若成功推动皇上同意议和，顾家就是大功臣，议和少不了用物质安抚讨好胡人，顾家旁支就能趁机大赚一笔。整一个顾家说是锦上添花也不为过。
“这些你也别多想了。朝廷中的事，自有皇上判断。你我，只能顾着眼前了。”
小花沉默。事实的确如此，自己气氛填膺又有什么用。
大年夜就在两人的沉默中溜走了。稀稀落落的爆竹声响后，杨燕儿拉了小花到身边，把头发散下去，给小花束起头发，用发簪固定后，只留薄薄一层头发轻轻散在脑后。
“小花今年十五了。当年你就那么小的一个。”杨燕儿两手比划着，眼睛噙着泪，“转眼间，小花就要嫁人了。”
“小花嫁了人，就是别人家的人了，要听话，要孝敬么么，侍候丈夫，别任性刁蛮。”杨燕儿唠唠叨叨说着，抱着小花不放手。
贺老大伸手要拉开杨燕儿，“你看看你说的什么话。小花嫁人了就不是你生的哥儿？阿晟在呢，别让人看笑话了。”
“我生的哥儿，我多抱了两下不可以吗？日后也不知还有没这机会。”
“阿么，我们一起到庆州吧。”小花反手抱住杨燕儿，杨燕儿不舍得他，他也不愿意离开杨燕儿，生恩，养恩，现在还没回报，却要离开，远避南方。
“你这傻孩子，阿么要走了，你二哥回来怎么办？” <div id="device" style="background-color: #c0d16d66;font-size: 16px;border-radius: 10px;padding: 0 10px;color: #957575;text-decoration: underline;font-family: fangsong;"></div>
