“我们临时制造出来的这个储存装置的防护性并不是很好。”斯普雷德解释道，“它的周围仍然存在一定量辐射，我们穿戴防护服的原因正是如此，所以希望你们不要靠近。”既然他都已经这么交代了，周信他们也只好站在远处进行观察。
回到人群中后，斯普雷德仅仅只是接过其他人手上... --
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他人手上的仪器看了两眼，然后对机器人说了一句话之后就不管了。接下去，那个仿生机器人慢慢地从人群中间走了出来，一步步地径直走向了曲速引擎的入口，最后慢慢地消失在了阴影之中。
“好了，接下去还要半个多小时，那个机器人才能到达曲速引擎的核心，然后才能展开对核心的维修。”就在周信的视角还停留在引擎入口的时候，斯普雷德再次走到他的附近开口说道。
“怎么要这么久？”周信不解地问道，“之前我们进去的时候可不需要这么长时间。”
“那可不一样。”斯普雷德回答道，“机器人手上可抱着一个将近两吨重的危险的家伙，我们进去的时候可没有。所以，就连它进入核心的路线都是事先安排好的，机器人所走的每一步都要踏在特定的位置上，只要走错一步，都有可能对引擎内壁造成伤害。”
在斯普雷德的提醒下，周信才意识到，机器人手上那个看上去不起眼的盒子里装的可是质量将近两吨的中子物质。虽然在太空之中，质量所造成的影响并不会非常严重，但也不能够直接忽视。
在接下去的半个小时内，周信他们就这样站在引擎入口处有一搭没一搭地聊着。如果有人认真听的话就会发现他们所聊的话题根本就驴唇不对马嘴，因为在场所有人的注意力全都集中在机器人时不时传回来的消息上，说话只是他们下意识之间的反应。当里面传来安全抵达引擎核心的消息之后，众人的心情并没有随之放松下来，反而越发紧张了。由于曲速引擎核心内特殊环境的关系，在真正开始维修引擎的时候，机器人根本无法与外界取得联络。
“仿生机器人特殊型发回最后一条信号，已准备开始对曲速引擎核心进行维修。”斯普雷德身边的一个研究员开口说道。几秒钟之后，他再次报告道：“与机器人的联络已中断。”
伴随着这一声报告，聊天声不约而同地戛然而止。虽然他们心里都明白还要等很久才能够知道结果，但是所有人还是不由得把注意力全都投向了引擎入口的方向。
在沉默中，一个多小时过去了，现在的时间也已经是旅行者号上的夜晚了，但是留在曲速引擎门口的所有人却仍然没有任何一丝睡意。见到这种情况，周信开口说道：“时间也不早了，反正在这里也帮不上什么忙，你们还是回去休息吧。”
“等了这么久，好不容易马上就要出结果了，你觉得现在还睡得着吗？”达特苦笑道，“而且，你不也睡不着吗？”这句话刚一出口，其他人也表达了类似的想法。
见到没有人离开，周信也就不再继续催促了。他重新将目光转回了引擎入口的方向，轻轻叹了一口气，“是啊，都已经这么久了，但是最后我们还是不能保证一定能够修好曲速引擎啊。”
“没有办法，我们已经尽力了。”斯普雷德和他的研究员们并没有脱下身上的防护服，如今他们就直接坐在了地上，“如果最后真的失败了的话，那也就只能说是天意如此了。”
纠结了一会，周信也释然了，“算了，要是真的失败了的话那就只能当做我们从来都没有装过什么曲速引擎。反正一开始的时候没有这东西我也走过来了，就当做回到过去就是了。”这么想之后，他的心情反而放松了下来。接着周信笑道：“刚好趁现在有时间，就聊一聊要是真的没有办法修好曲速引擎的话我们可以去哪里吧。”
“你还真别说，这个问题我还真的想过。”斯普雷德笑了起来，“前段时间我还特意花了些时间浏览过附近的星图，或许是因为我们所在的位置是一个星团的缘故吧，在我们所在的这个恒星系周围一光年的范围内居然有两颗恒星的存在。虽然其中存在生命的可能性并不高，但在没有选择的情况下还是值得一去的。”
“你也注意到了那两颗恒星了吗？”周信略带兴奋地接道，“看来我们的想法差不多嘛。”就这样，他们两个顺着这个话题聊了起来。没过多久，周围其他人的注意力也被对话的内容吸引了过来。
不知不觉，时间已经到达深夜，距离仿生机器人发回的最后一条信息已经过去了两个多小时。然而周信他们却并没有任何感觉，仍然沉浸在之前的话题当中。如今他们的思维已经从一开始聊天中所提及的两颗恒星发散到它们周围可能存在的生命形态，甚至有人都已经开始为他们口中所猜测的文明编写交流所使用的语言了。就在这个时候，意外发生了……
