方慕离开家，可他们同样不愿包拯身边没个亲人照看，两难之下，索性便不说什么了。
又过了几日，包拯和方慕拜别了兄嫂，带了包兴起身赴任。快到定远县地界时，包拯他们便换改装易服，沿途私访，暗查民情。他们发现，定远县的三班衙役行事随意，多数人都是一副疲懒模样，或许会欺软怕硬，却也不是那种黑了心肝的。至于定远第一恶霸皮熊，他那名声才真叫臭大街了，巧取豪夺，霸占民女，坏事快做绝了。
包拯将这些都记在心中，到任之后，他首先将三班衙役并书吏叫到了后堂，将他亲眼目睹的一桩桩一件件事说与他们听。未等包拯训斥，这些个人便已垂下了头，羞愧难当。
胡捕头道：“老爷，并非我等愿做这恶吏，初入衙门时谁不曾想着报效国家、造福乡里，可我们能怎么办，那些乡绅恶霸，县太爷管不起，我们也抓不了，只能眼看着横行乡里，为祸百姓。日子久了，自个儿也就麻木了……”
“且不管先前如何，自今日起，本县希望诸位勿忘当初那一腔热血，为百姓谋福祉，护乡里享安平。遇上那违法乱纪之徒，只管拘捕到堂，本县自会按律处置。”包拯沉声道。
“是，大人！”诸人齐声应道，嗓音清亮有力，精神面貌比先前好上百倍。
“既然如此，那就——”包拯道。
“小郎……额，是老爷！小娘子说后厨已将各位大人的饭菜备好，问是否可以开饭了？”包兴自外头进来，躬身道。随他而来的是一股股极浓郁的食物香气，让这些衙役、书吏们忍不住偷偷吞咽起了口水。
这是……素灼菜心的味道！！
是，是——难道是炙鸭的味道？！这香味儿，简直了！
这肉香味儿怎么那么像野兔肉的味道？不，又不像，这比自家婆娘烧得香上百倍啊！
……
这十几个人齐刷刷地扭头紧盯住包拯，那眸子比夜里的烛火还要亮上几分，一张张或粗糙或白净的面皮上就差写上俩字——想吃。
“既然如此……那诸位就留下一同用餐吧！”包拯觉得自己的脸肯定又黑了两分。不知道现在换一拨下属还来得及吗……
当然来不及了！！
刚吃一口，这些人就已经坚定了信念——服从命令听指挥，忠心追随包大人！
还好包拯不会读心术，不晓得这些属下到底有多么的不争气，不然那张黑脸估计要被气白了。
被上官好吃好喝的招待了一通，衙役、书吏们哪好意思偷懒摸鱼，从午后到傍晚，他们把平日里五天的活计都干出来了。定远县衙变得干净又整洁，案卷册籍也都按条目整齐的摞在了包拯的案头，掌管门禁的小吏笑脸迎人，吓得路过的百姓连滚带爬地逃远了。
“史记有云，民以食为天。所以啊，有什么事儿是一顿饭解决不了的，如果有，那就两顿。”用晚膳的时候，方慕笑着对包拯说。
“胡闹！”包拯轻斥道：“以后切莫如此了。这十几个人的饭食做下来可不是什么轻省事儿，累到你了可如何是好！”
“叫哥哥担心了！”方慕自是明白包拯的心意，她道：“我当初只想着借着这顿饭拉近哥哥与这些下官的距离，好给哥哥减少些阻力，便没顾虑太多，以后不会了。之后我会教县衙后厨的两位大嫂些菜式，若再有宴请之事，便叫她们上手了。”
“如此甚好。”包拯很是满意的点了点头。
这时节雨水正是充沛之时，用过晚膳没多久空中便有雨丝洒落，渐渐地，形成了淅沥沥的小雨，雨滴打在琉璃瓦上发出啪嗒啪嗒的脆响，甚是悦耳。屋内残存的热气被自窗外吹来的凉风吹散，身上需搭一床薄被才好入眠。
到第二天天亮时，天已放晴，院中的几株绿树叶子清脆欲滴，上头还挂着清澈透亮的雨滴，几丛杂花被细雨欺负了一夜，有些花瓣儿被打落在了地上。
方慕早早起来，在院中一边呼吸着新鲜空气，一边下腰挪步挥拳，一套拳法下来身子越发舒爽。待与包拯一同用过早膳，她便叫后厨的那两位大嫂带她前去城内那些买干鲜果品和蔬菜、肉食的地界，采买些食材回去。
看方慕看呆了的汉子不在少数，不过他们都有脑子，见方慕衣着精致，举止娴雅，身旁又有人跟随，身份定是不一般，便不敢上前招惹。可偏有那不长眼也没脑子的，摇着折扇拦住了方慕等人的去路，细长双眼笑得快要眯成一条缝了，那人道：“这是哪家的小娘子啊，怎生得这样俊俏！”</dd>
