为了未来嘉定那十多万死在李成栋刀下的冤魂，这个李成栋必须死。
孙元：“李成栋若不来还好，若来，某要他的脑袋。”
“是，将军！”汤问行和蒋驴子两个大将同时领命令。
孙元：“命令士卒抓紧休整，如果不出意料，明日卯时，李成栋就该到了。”
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雨在子时就停了，五月间的天已经热起来了。
不过，黎明时分还是有些冷。
此时，泰州城外。
立在一处高地上，孙元紧了紧身上的大氅。
眼前还是一片黑暗，江南的天亮得迟，不像北京，卯时就已天光大亮。
江淮地区，尤其是泰州，到处都是水田，空气中有一种湿润的清新。正因为如此，这一地区其实并不适合大部队行军做战。
泰州到处都是平原，只这里又一片宽阔的高地，据说乃是靖江的发源地，此事孙元也没工夫去考证。
此地也不知道是何缘故，一直没有得到开发，就是一片宽阔的草甸，有几十里方圆，一条宽阔的官道，由北而南，乃是李成栋大军的必经之路。即适合部队展开，也便与骑兵包抄突袭。
因此，孙元就将这里选为此役的战场。
身后，汤问行的三千骑兵都坐在地上，战马都上了辔头上了鞍，此刻这些大牲口们都趴在地上没有发出一丝声音。就连骑兵身上闪亮的胸甲也装在铠甲包里，放在身边。
至于元字营的四千五百步卒则顶在最前头，环绕着小高低，排成四个方阵，一排排长矛整齐地平放在地上，只等战斗一打响，一声令下就能树起一片长矛的森林。
露水很重，所有人头盔上都是水，在黎明天空的微光下闪烁一片。这几年以来，步兵在扩编之后几乎没有打过一场象样的仗，所有的风头都被骑兵军出尽了。士卒们心中的憋屈可想而知，今日总算可以好好地打上一阵，即便敌人只有区区三千，但那些年轻士兵的满庞上都满是兴奋和激动。
在小高地的最高处，并排排列着十门青铜炮，巴勃罗和炮手都缩在炮位后面打着盹。这些炮兵天天打炮，在山东济南之战时什么样的血肉没见过，神经都异常大条。
孙元吐了一口气，对身边的傅山道：“步兵扩编之后，这还是第一次上战场，这一战不知道他们会有什么样的表现？”
傅山：“太初放心好了，我军虽然扩编了一倍，可军中骨干却都是经历过无数场血战的老卒，到如今，军中新兵老卒各有一半。一老带一新，战斗力应该不成问题。”
“确实如此，一老带一新确实有些奢侈了，正常情况下，一个老兵最多能够带七个新人，如此，战斗力也不会受到丝毫影响。”不过，孙元建军的思想就是通过流水线作业的方式，将廉价而纪律严明的士卒不断送上前线，老兵新兵之间其实没有多大区别。
