除雯灵之外，所有的种族都有着或严重或轻微的男女歧视。当前的祈、虔、恭三个人类王国，祈、虔如同古代的华夏一样，不论妻子的出身比自己高多少，嫁过来了便是母家“泼出去的水”，以夫为尊，地位自然也比丈夫要低一等。即便是更像古代西方国家的恭国，也只是没有明文规定女性没有继承权而已，王后依然是比国王低一阶，只能拥有“殿下”的称呼。称呼妤为“王后殿下”的老者脸上绘有双斧，可见是个由兽族演变而来的斧族。而兽族又是从人族演变而来，自然传承着人族对两性的认知。对于他所说的，“殿下”这个不符合雯族认知的称呼的，所有的雯灵并不介意，就连被妤也没有任何反应，等待着他的下文。
老者弯下腰身，毕恭毕敬又略带小心的说：“王后殿下，其实我们也不是光向您伸手要。一周前，下游不足十里的河道还满是尸体和破损的船骸，根本无法通船。逆流而上的我们费了大力气清理才清理干净。您就当是施舍我们一些为您开道的报酬吧。”
岭地上一次检查河道在四个月之前，位于中立区域无人看保的河道出现什么情况妤都可以理解。更何况，她愿意相信老者的话。以支付报酬的方式赠送物资，受益者并不会有心理负担——妤从来都不希望赠送出去的东西会让接受方心有记挂。赠送在她看来是主观意识，即是因自我的想法而为之，又何必在乎受赠方的回应？不在乎，当然不希望对方有任何关于回报的负担。
因着这样的想法，她故意绕开了“施舍”话题。
“逆流而上终将到达岭国边境。”妤故作好奇的问：“你们要去岭国吗？”
“是啊。听虔国过路的商人说，岭国公主即将大婚。”老者夸张的对着天空拜了拜，露出欢喜的神色：“想去恭贺岭国。顺便看看公主需不需要采买一些随婚品。噢！我们有裘国用动物毛皮，由人类最好的女匠一针一线织就的地毯。还有一些鎏国用黄金和玛瑙制作的精美酒具。这样的酒具，才能配得上离不开酒的雯灵公主。”
原来是想投机赚点运输费，定是见公主的陪婚品已经起航，索性连东西也不卖了，直接拦道打劫。占着通道坐等收益，当然比逆流而上投奔一桩没有把握的交易付出更小，收益也更大。可惜无人管辖的中立区域毫无天道可言，任谁都能在此地为所欲为。
扬启对“自由军”的行为越加嗤之以鼻，对言语还算讲道理的斧族老者也生厌恶。可他知道，在力量远胜于任何种族的情况下，雯灵认为冒然对异族出手是“恃强凌弱”。喜欢守护弱者的雯灵对异族的侵范有着可怕的包容心，哪怕面对着摆明是抢劫自己的“自由军”，泽王后也不会计较。
妤的话再一次坐实了扬启的猜想。她先是感谢对方为自己送陪婚品的想法，并赞扬了“自由军”疏通河道的正义之举。然后，她提到对方想要的物资。
“正如您所说，物资并非赠送，而是我们应该支付的报酬。”走到老者身边，妤语气柔和，甚至有些半哄半劝的说：“我还希望多支付一些报酬给在场的你们。若无你们在旁陪伴，自由军必会因牵挂你们降低工事的度。”
