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刘秀望着城外,没有说话,他们本来就是在打一场毫无把握又没有任何希望的仗。他喃喃说道:“不知道新野和湖阳那边的情况怎么样了。”
如果李轶能在湖阳牢牢拖住湖阳县兵,而刘稷又成功攻陷新野,那么新野方面还可以分兵来援助他们。
邓禹小声说道:“根据目前我们所得到的消息,两地的战况都不太乐观。”
刘秀没有再说话,这是他现在最不愿意看到的情况。
“吃饭了、吃饭了!”盖延和朱祐带着几名舂陵军的兵卒走上城墙,人们抬着大木桶,有的里面装着米饭,有的是菜,还有肉汤。
朝阳粮仓囤积的粮食不少,现在他们不到一百人,在伙食上是很富足的。九儿帮着刘秀盛了一碗汤,端了过来,递到刘秀面前,说道:“主公,喝碗汤吧!”
刘秀本吃不下去饭,但他也知道,如果不补充体力,自己根本坚持不住。他向九儿道了一声谢,接过汤碗,喝了一口。他眨眨眼睛,笑道:“狗肉汤?”
九儿连连点头,笑道:“是我的人做的,味道不错吧?”
秦汉时期,狗肉特别盛行,不过普通人家肯定吃不起,一石粮食能换一条狗就算不错了。
刘秀向九儿笑了笑,说道:“很好喝!”他硬着头皮,两三口把一碗肉汤喝掉,然后将空碗递回给九儿,不再吃了。
就在城上守军大口吃饭的时候,一名兵卒大声喊喝道:“城外来了一支兵马!”
刘秀闻言,立刻站起身形,走到箭垛子近前,举目往外眺望。
果然,远处行来一队人马,由于距离太远,看不太清楚,唯一能判断的是,人数不少,队伍的规模很大。
城头上其他人也都纷纷站起身形,人们还端着饭碗,面露紧张之色地望着那支正不断向朝阳城靠近的人马。
随着时间的推移,那支人马的距离也越来越近,人们终于看清楚了,有人惊呼道:“是山都县兵!来的是山都县兵!”
“还有和成要塞军!看旗帜,有和成要塞军!”
人们七嘴八舌的大声叫喊。刘秀则是面色凝重,一言不发。真是怕什么来什么。现在他们最想看到的是己方的援军,结果来的恰恰是敌军。
山都县兵加上和成要塞军,一共两千之众,这支官兵的到来,无疑是给了守军士气最致命的一击。
他们凭一己之力抵挡住三千朝阳县兵的强攻,已经是做到了极限,现在对方又来了两千之众的生力军,这仗还怎么打?
人们的脸色一个比一个难看,有些人站立不住,一屁股跌坐到地上,低垂着头,心灰意冷,毫无斗志可言。
一名距离刘秀不远的兵卒喃喃说道:“完了,全完了,我们全完了!”
听闻这名兵卒如丧考妣的自言自语,刘秀回过神来,他扫视左右,见己方众人无不是一副大难临头的绝望表情,他深吸口气,大声喝道:“你们都在怕什么?”
他这突如其来的一嗓子,把周围众人都吓了一跳,人们纷纷抬起头来,呆呆地看向刘秀。
刘秀大声说道:“当我们决定起事的那一天起,就已经将生死之置于度外!推翻莽贼朝廷,光复大汉江山,救万民于水火,这条路,本就凶险万分,难道你们现在方知?”
人们闻言,无不是面红耳赤,头垂得更低。不过这次不是绝望,而是羞臊的。刘秀继续说道:“我等胸怀大志之士,立誓反莽,续高祖之大业,何求马革裹尸还?今朝阳之战,我等誓要打出汉军之威名,让天下有识之士,皆能受我等之鼓舞,起身反
莽!为此,秀但求一死,不求苟活!”
他的这番话,说得铿锵有力,也让陷入绝望的众人又重新燃起了斗志。
原本瘫坐在地上的人们相继起身,甚至连负伤坐在地上的兵卒们也都相互搀扶着站起身形,眼巴巴地看着刘秀。
人都是怕死的,这是物种天性,没什么好丢人的,而一旦竖立起信仰,人们对死亡的畏惧便会大大减轻。
现在刘秀就是在给人们竖立信仰,推翻王莽,光复汉室的信仰。
臧宫看着明明外表文质彬彬,但体内却像蕴藏着无比巨大能量的刘秀,神采飞扬,振臂高呼道:“君翁愿随刘将军,但求一死,不求苟活,誓与莽贼死战到底!”