那个声音第三次响起：“长。”
这次他被搞糊涂了。这是要他自己生长，还是帮着这个世界成长？他意识到两者都对。毕竟，生长本身对谁都不坏。艾翁看看自己，树皮似的皮肤、长满蘑菇的手臂，还有一窝松鼠藏在他腰间原本挂着刀鞘的位置。这副新的身体着实让他吃惊不小。他发现自己可以把脚趾钻进土中，和根须与小虫交流——即使是泥土都有自己的意识！
艾翁觉得，作为一个绝佳的开始，他应该去了解世上所有的生灵，于是他就这么干了。这花去了他几个世纪的光阴，具体多久他也说不上来，因为愉悦的时光总是稍纵即逝。他逛遍了全世界，与所有生物，无论大小，都成为了亲密的伙伴。他看透了他们的毛病，也为他们的小小情趣由衷开心，还会时不时地伸出援手。他帮毛虫开出捷径，与绯红树怪玩闹，安慰心情低落的厄玛克，和干瘪的老蘑菇们一起大笑。只要艾翁经过，处处都是鸟语花香。
有时候，有些粗暴的掠食者会无端地伤害别的动物，他也会出手解救。有一回，他发现了一个受了重伤的石巨人。他知道她已经活不久了，于是从河里捞了一块卵石，为她捏了一颗新的心脏。矿物精灵与生俱来的习性，让石巨人成为了艾翁的过命之交。他叫她小菊，因为她的石头身体上竟然会神奇地开出小花儿来。现如今，只要艾翁有危险，她就会飞奔到他身旁。
还有些时候，他也会碰见人类，大部分人都还算是和平的。他们叫他荆足。关于他的奇妙善行，也留下了不少传说。但是，人类的索取远多于奉献，而且在残忍和善良之间反复无常。艾翁感到很不安，所以他离开了。
他第四次听到了那个声音。
“现。”
艾翁离开了林地，走向了满是人类的世界。久违的决心又回来了，但这一次并不是出自恶念或是残暴。终有一天，他希望能成为他曾摧毁的事物。如果他想把自己当作是新生的帝柳，他就要细心地照顾人性，帮助他们去看、去听、去生长。曾经身为人类的艾翁清楚地知道，这很不容易，然而他微笑着接下了这个挑战。在太阳最后一次沉入地平线之前，他有充分的时间去完成这项任务。
毒物
对于多数人而言，一百年很长。一整个世纪的时光，可以让一个人走遍世界，遇见成千上万的同胞，或是完成数不胜数的杰作。所以，每个人都会说，在一个地方站着不动呆上一个世纪，简直就是暴殄天物。但是，恰恰是这样的一段岁月，艾翁荆足所收获的，远远超出任何人的奢望。
