但腾讯和网易却在疯狂竞争，一次次抬高报价。外界对此普遍理解为：“腾讯试图摆脱大股东宋维扬的控制，而丁三石也跟宋维扬矛盾重重。特别是网易，丁三石一直都绝对控股，个人占股比例超过50%，丁三石是不用理睬宋维扬的。”
终于，面对这种激烈的竞争，威望迪突然抛出“南北市场”方案，一货两卖，想把《魔兽世界》的代理权划江而治。光通、九城和奥美齐呼“妈卖批”，然后变得更加热情，开始接受威望迪提出的赞助前期开发费用的无理要求。
与此同时，非典大爆发了！
中国网游行业似乎陷入了寒冬，因为据IDC数据显示，中国50%以上的玩家是在网吧玩游戏。而国内调查机构的数据更吓人，70%的中国玩家都是在网吧玩游戏。现在许多大城市的网吧都被勒令歇业了，各公司的游戏在线人数锐减。
于是乎，所有竞争《魔兽世界》代理权的公司都开始叫苦，联合起来抵制破坏规矩的“南北市场”方案。
其实中国网游市场没有陷入寒冬，在线人数虽然降低了，但玩家的平均在线时间却在增加，而且直接增加了一倍有余！许多玩家把平时出门的时间，都花在了玩游戏上面，甚至家长都不干预了，只要孩子别出去乱跑就行，沉迷游戏总好过染上非典吧。
甚至一些从不玩游戏的白领阶层都入坑了，他们白天要冒着风险继续上班，回家之后就一直泡在网上打发时间，不可避免的会被网友拉去打游戏。
就拿《传奇》来说，以前的在线高峰期是晚上8点到11点，现在从下午6点开始就处于高峰期。
《传奇》还顺势推出“非典防治宣传活动”，请来医学专家帮助制作游戏问答内容。游戏里的每座城市都有新的NPC，玩家每天可以去NPC那里参与答题，内容全是非典的防治知识。只要玩家答对了全部题目，就能随机抽取一件装备做奖励，答错了也会给出正确的答案。
“老板，我想请假回家看看。”沈思突然说。
宋维扬问：“怎么了？”
沈思忧心忡忡道：“我不是给父母买了套房子吗？前段时间他们刚搬过去，小区里就出现了疑似非典病例，现在整个小区都被隔离了。我就不该给他们买房子的，要买也该晚一点装修，都是我害了他们！”
“你给他们打电话了吗？”宋维扬问。
沈思说：“打过了，他们说暂时没事。但现在小区里只能进不能出，就连买菜都不方便，政府专门派人把菜运进小区。我得回去看看，不然我实在放心不下。”
宋维扬安慰道：“先别着急。你看过非典防治宣传小册子吧？一般这种疑似病例，都是先观察治疗几天，排除非典疫情之后就会解除隔离。你先在盛海等几天，随时跟家里保持联系，等消息确定了再说。而且你回去也没用啊，你又不是医生，只能陪他们一起担风险。”
“你说的我都知道，但我就是放心不下！”沈思已经六神无主，甚至连眼眶都红了，非典实在太吓人。
宋维扬拍拍她的肩膀，拉着她坐下说：“乖，听我的，我陪你聊一会儿。你现在的状态很不好，需要先冷静一下，有什么事情都可以跟我说。”
