从那以后，他的任务除了读书之外，又多了习武。
北侠秦鹤白的锁龙枪出神入化，他对周慎不藏私，连斩龙三段杀也倾力教导，可惜他天生对兵器不来兴趣，虽然能死记硬背地记住他三十六路枪法，上了手却还不如拿烧火棍好使。
无奈之下，秦鹤白只好弃了兵器，教他一遍遍地夯实基础，又托江湖上的好友搜罗拳脚功夫，结果那边还没回信，阮清行就派人送来了“奔雷掌”和“乱雨棋”的秘籍。
秦鹤白于此道不擅长，只好把秘籍丢给他自己钻研，有不懂的地方就写信去问阮清行。
这么折腾了一年，又时不时上战场练练手，秦鹤白终于觉得他能勉强自保了，就按照周溪的意思把他送出军营，一路北上，在清雪村暂住。
也不知道秦鹤白是怎么找到这样一个世外桃源般的地方，安宁得不可思议，他拿着钥匙找到了那间谨行居，推开卧房门之后，看到了满满一架子的书。
正是当初阮清行写下的书籍，只是因为这一年战事他没机会去读，没想到秦鹤白不知何时搜罗完毕，特意派人放在了这里。
上面还有一张字条：“贺阿慎十四生辰，秦云飞字。”
搬进谨行居的第一天，周慎抱着书架哭成了花猫。
春去秋来，他独自在这里待了五年，长成了十九岁的少年郎，沉稳了许多。
这一年北蛮战事又起，秦鹤白和周溪从东海赶了回来，又投身到力抗北蛮的事务中。周慎听得前线情况还好，就没有去打扰他们，结果才听闻战事告一段落，秦鹤白就带着周溪来了。
兄弟见面，喜不自胜，周慎抱着周溪不知道说什么才好，一回头就看见秦鹤白站在树下，笑意温暖如骄阳。
好不容易把周溪赶去休息，他走到秦鹤白面前，憋了半天才憋出一句话：“我们下盘棋吧？”
秦鹤白笑着说：“我能在这里留三天，交给你安排。”
第一天他们下了九盘棋，四胜四负一平。
第二天他们打了一架，秦鹤白的锁龙枪稳占上风，他的奔雷掌却也有进境。
第三天他亲自下厨，做了一大桌酒菜，周溪喝了一杯就倒，秦鹤白面无表情地吃完全桌，挺着肚子长叹一声：“阿慎，你以后还是别做饭了，容易出人命。”
周慎问他为什么，秦鹤白想了想，道：“太好吃了，一吃停不下来，不吃就得饿死。”
当天夜里，秦鹤白和周溪就走了，而正逢秋试将至，周慎也收拾了东西上京赴考。
第一场刚考完，他就接到了阮清行私信，请他过府一叙。
等周慎过去之后，阮清行开门见山，告诉了他两件事情。
第一件事，秦鹤白有不臣之心，他虽没想过叛国，却对帝王不敬，有弄权之嫌。
周慎心想，秦鹤白爱做什么就做什么，左右不会祸国殃民，关我什么事？
第二件事，周晔不是自杀的，而是死于秦鹤白之手。
周慎手里的茶杯砸碎在地。
阮清行道：“你若不信，可以去问你兄长。”
周慎去了信，忐忑不安地等了几日，没等到回信，却是周溪亲自回来了。
他风尘仆仆，见面第一句话就问：“谁告诉你的？”
见到这样的周溪，周慎心里一沉，他太了解兄长，如果只是谎言，周溪根本不必如此紧张。
于是他问：“别问我怎么知道的，你告诉我，为什么？”
事实一如他当年的猜测，他爹那样一个没什么高尚情操的男人，怎么会舍了小家顾大家，正因如此，为了实行计划，秦鹤白亲手割了他爹的头颅。
当年发生这一切的时候，周溪是亲眼看着的。
只是他的性格不似周晔，从小饱读诗书的周溪更明白什么是小我大我，虽然情感上不能接受，理智却强迫他理解。
这么多年，周溪跟在秦鹤白身边南征北战，秦鹤白也有意通过对他的照顾弥补这件事情，于是周溪从芥蒂到消弭，没有向周慎说出真相。
听周溪说完后，周慎只觉得脑子里嗡嗡作响，一口血差点吐了出来，生生咽回去，问他：“你知道娘是怎么死的吗？”
周溪满肚子的话一噎，周慎道：“也是，那个时候你都不在……我告诉你，娘是病死的，知道爹的消息后她就倒了下去，再也没站起来。”
顿了顿，他看着脸色惨白的周溪：“你离家那么多年，还记不记得娘有多么漂亮？可她那样一个美人，在两个月里变成了皮包骨头，咽气的时候我抱着她都觉得咯。”
他说完就转身离开，周溪在后面终于开了口：“你有资格怪我，也有资格恨将军，但是这些年来他对你的好，不是假的。”
周慎道：“我现在倒希望，一切都是假的。”
