父王所害，我母吓得了病长居佛堂，留我一个人面对这龙潭虎穴的皇宫，自幼不曾尝过父母恩宠，而他还在双亲膝前享受天伦之乐，无忧无虑得让我羡慕！他父王骗我十载，我对阿尧好似手足，视其父母如亲如长，却是险些因其算计死在宫外，更差点酿成北疆大祸……是，阿尧年幼无知的确无辜，难道我就罪有应得活该受这些苦？我为什么会变成如今这样，我凭什么放过仇人的儿子？
“师父，当年你救我一命，后来你收我们为徒，纵然知道我心怀异想仍不遗余力地教导，我心中敬你感激你，可你总是为他考量比为我计较更多，为什么他永远过得比我好？！”
顾潇抬起头，看着楚珣手撑桌案站立，身体因为情绪太过激动而有些发颤，就连呼吸和心跳也俱都乱了，两眼通红，一张脸虽然还保持着笑意，却比哭还难看。
楚珣喃喃道：“师父，我到底……哪里不如他？”
顾潇看着散落在地的奏折，上面除了一行行密密麻麻的文字，还有一道道触目惊心的朱砂笔痕迹，可见这个年仅十五岁的皇太孙是真的在用心做一名储君，将来成为英明的皇帝。
满朝文武的目光都落在他身上，楚珣这十天来进退得度表现得无可指摘，可是谁能知道他也会在人后痛哭迷茫？
都说“男子汉流血不流泪”，可是这天底下哪个人降临世间不是从流泪开始的？
顾潇叹了口气，好像在这一瞬间老了十来岁。
他终于站了起来，双手揽过这个只比自己矮半个头的少年，不甚熟练地将其按在自己肩膀上，轻拍着对方背脊，道：“我师父在世的时候，常说‘宁缺毋滥’，因此她这一生只有我这么一个徒弟……因此，我收你们为徒是出于真心而不仅是因为旁的干系，这一辈子也只会有你们两个弟子，绝无第三人。”
顿了顿，他放轻了语气：“然而我的确偏了心，在你与他之间我做不到一碗水端平，不仅是身份地位亦或者年龄悟性，更因阿尧对我来说，重逾性，但是……珣儿，我知道你现在在其位谋其事，有千般不容万种不易，我也只求你这一次，今后十年，我为你卖命，自此生死不论、名姓全无，以微薄之力死而后已，直到你独当一面成为一个好皇帝为止。”
楚珣本欲推开的双手僵在半空。
良久，他哑声道：“要是我还不愿意，师父……是不是就离开天京，再也不会帮我了？”
顾潇摇了摇头：“如果你不愿意，我说出的话也不反悔，帮你护朝堂家国十载，然后……”
“然后什么？”
“然后，我去找阿尧说‘对不起’，补全我欠他的东西之后再去投胎，十八年后又是条好汉了。”顾潇松开手退后两步，眉眼弯弯，“到时候我和阿尧青春年少，你年过而立，说不定逢年过节的时候还要跟着百姓一起遥祝陛下万寿无疆。”
楚珣鼻子一酸，他闭上眼，心中天人交战。顾潇这一次没有再逼他，而是屏息静气地等着回答。
等到楚珣脸上的泪痕都干涸，顾潇才听到了那句微不可闻的话：“我答应你。”
一道令牌落在顾潇怀中，楚珣背过身去，声音微颤：“今天晚上，我准你再去见他一次，然后我会派人把他送走，自此天京再无‘楚尧’……十年，我不能保证一辈子不动他，但是我会让他活过十年，到时候他长大成人，生死祸福皆由自主，与我再无干系。”
顿了顿，楚珣涩然道：“师父，记得你的话。”
“许君一诺，绝不反悔。”
顾潇颔首，收起令牌出了东来阁，楚珣这才转身看着他的背影，紧握的十指一点点松开。
天京下了连续几天夜雨，在今晚终于有了月色。
只可惜月色凉如水。
顾潇走得极快，出了皇宫大门就直往天牢而去，不多时就进了这座森冷可怕的牢房。
此时夜已深，楚尧不吃不喝三天早就没了力气，哪怕没有睡意也疲倦不堪，冷不丁听到牢房里喧嚣大作，犯人们咒骂的声音陡然间节节拔高，一时间就连狱卒挥鞭斥责竟然也没能压制下来。
“畜牲！背主的畜牲！”
“顾潇你这走狗，不得好死！”
“我做鬼也不会放过你！”
“……”
楚尧听到这些骂声，也不知道哪里来的力气一骨碌爬了起来，死死盯着牢门。
顾潇对这些骂声置若罔闻，将所有人抛在脑后，打开牢门走到了楚尧面前。
他看着这个在十天之内脱了形的孩子，轻轻唤道：“阿尧……”
楚尧没有动，站在原地呆呆地看着他。
顾潇勉强笑了笑，道：“我来跟你道别。”
楚尧默然片刻，问道：“生离，还是死别？”
这个天真无邪的孩子好像在这十天之内被消磨了所有活泼和单纯，此时看着顾潇的目光让他想起了黑夜里的鹰隼，纵然年幼未生双翼，皮毛之下已经初见骨之雏形。
他蹲下来，与楚尧平视，伸手去摸那张脏兮兮的连，道：“你会离开天京，过上新的生活……”
顾潇的声音戛然而止，楚尧侧头咬在了他右手食指上，用尽了全身仅剩的力气，牙齿陷入皮肉，尝到血味也不肯放开，顾潇觉得那牙齿咬到了骨头上。
他动作一僵，用左手轻轻去抚楚尧的头，继续说道：“我知道你恨我，恨珣儿，但是如果你不能好好活着，这些都没有任何意义。”
楚尧终于松了口，他嘴里都是血腥味，却半点高兴也无，扯了扯嘴角，并没有哭，只是道：“师父，我现在不想活了，你告诉我真相……告诉我，这一切都是为什么……好不好？”
“是你母妃说过，让你活着。”顾潇站了起来，“你知道真相又如何？不过是，无能为力。”
楚尧握紧了双拳。
顾潇低头看着他：“你恨我们无可指摘，但是你也要知道‘师为徒先’的道理，仇也好，恨也罢，你都记在我身上就行。”
“记在你身上？”楚尧抬起头，“师父，我杀了你报仇……也行吗？”
顾潇笑了一下，看着手指上带血的牙印，道：“行啊，这个就算印记，十年后我这条命就给你了。”
楚尧瞳孔一缩，继而笑了起来，笑得撕心裂肺，咳得断断续续。
“给我……呵，师父，你还想骗我吗？”楚尧的眼泪都被笑了出来，目光阴鸷，“顾潇，你口口声声说十年之后把命给我，可是人间生死无常，你以为自己是阎王爷能定祸福，说了话就一定能算数吗？你作朝廷的走狗，指不定哪一天就死了，尸骨遗落在何处也不知道，我又该去哪里找你讨仇？”
顾潇一言不发地看着他，直到外面传来一声轻咳，是狱卒提醒他，时间到了。
最终，他想好的千言万语都没派上用场，顾潇只是弯了弯嘴角，凝视着楚尧的眼睛，轻声道：“如果真的有那一天，我做鬼也要托梦去找你，此生不还你一命，来世不入轮回，只是阿尧……你可别怕鬼啊。”
说完这句话，不等楚尧回神，他已经走了出去。
牢门重新关闭，楚尧这才惊醒，从喉咙里发出一声受伤小兽般的哭嚎，猛地扑了上去，却只是撞上冷硬的门栏。
“师父、师父！你回来！”
“……”
“师父！我不要你的命，你回来！我求求你回来！”
“……
“你们是谁？我哪儿也不去！师父！师父！”
“……”
“顾潇——”
最后一声哭喊骤然拔高又戛然而止，顾潇已经走出天牢大门外，闻声脚步一顿，近乎僵硬地回了头。
可惜他看见的只有森然漆黑的走道。
他在这一刻有一种冲动，然而最终，他选择了转身继续往前走。
当身边再也没有人，顾潇的眼泪终于夺眶而出。
蓦然间，他的耳边回响起十岁初学惊鸿刀、不堪辛苦的那晚，端清对他说过的一段话——
“寒枝落枯叶，浮生碾轻尘；此身似惊鸿，事故作飘蓬。人生一世，有时便如飞鸟一般，雏鸟欲成苍鹰，必得离巢独飞、搏击风雷，迎来明枪暗箭的危险，回首不见归途。到了那时，你除了细数千疮百孔的痛，更得去铭记附着其上的苦乐得失，然后振翼苍穹越过江山万里，才能找到让你心安落定的一片天地。”
