迟静姝转过脸，再次看向小四子。
小四子吓得一抖，忙磕头，“小姐，奴才错了！再不敢偷懒了！小姐不要罚我！”
翠莲笑起来，“还有这样求饶的。”
迟静姝也摇摇头，“我不罚你，起来吧。”
小四子瞪大眼，“真的啊？”
迟静姝轻笑，“不过也不能赏你了。”
小四子一下张大嘴，“奴才还有赏啊？”
迟静姝点头，“只要你后面的事做得好，自然有赏。”
小四子顿时兴奋，站起来高兴地说道，“奴才一定用心做事！”
瞧他一会高兴一会害怕的样子，还挺单纯的。
翠莲也跟着笑。
迟静姝便朝小四子招了招手，“你过来……”
等小四子也离去后。
花厅便再次空落下来。
翠莲不解地看向迟静姝，“小姐，您是想……”
迟静姝扶着她的手，慢慢地往回走，“人人都想拿我做鱼肉。我却想挣一挣，难道我就只能这样任由他人摆布了不成？”
翠莲看她娇小的脸上，柔软而坚定的神色。
暗暗心惊。
低着头，带着自己都没察觉的敬畏之意，认真道，“奴婢陪小姐，去挣一条活路来。”
挣一条活路？
这活路里，到底要多少埋尸，白骨林罗，荆棘布血。
只有迟静姝，才能看得到。
她抬起双眸，看向半空之中，昏黄晕染的月亮。
心中浅浅地叹。
——但愿，拼了这一身，总能换个自在的余生吧！
……
暖玉阁。
小寒将手里的东西送到迟妙棉手里。
低声道，“奴婢亲眼瞧见翠莲在那海棠园里烧东西，待她走了之后，悄悄地摸进去，就捡到了这个。”
一片被燃烧过后的碎纸，边缘都焦化了。
迟妙棉没看出什么名堂。
随手一翻到背面，顿时眼神一变。
凑过去，仔细地看了看后，随即，轻声笑了起来。
……
翌日。
天阴沉。
清晨之后，周遭便满是闷热与潮湿的压抑。
连风声，都带着让人躁动的意味。
唯独忆棠园的花厅前，站了前后数排人，却始终不见一丝叫人不安的声响。
人人低着头，哪怕汗湿领颊，也不敢随意乱吭乱动一声。
有几人的眼角，瞥到角落里的一个蜷缩人影，立时又针扎般地，连忙收了回来。
愈发站得恭谨小心。
安静到沉寂的气氛里，能隐约听到花厅里，来自那个小女孩软软轻轻的说话声。
谁人能想到，不过才十二岁的女孩儿，瞧着柔柔娇娇的，惩治起人来，居然会是这样雷霆手段！
今日一早，迟府内宅得了信，管事的奴才婆子便都聚到了这花厅前头，等着吩咐。
虽有那些个做事谨慎又看出风向的，可却也还有不少，是从前二夫人留下来的老奴。
仗着脸皮资历，很是不把这位九小姐放在眼里。
这不。
这管理外院的外管事，竟然来得比迟静姝还迟。
当面就说，“奴才琐事繁忙，一早忙到现在才得空，请小姐恕勿怪。”
那位漂亮得不像个活人的小小姐，竟是连眼气儿都没给他一个。
转头便吩咐，“拖下去，打十棍！”
当场便惊住了所有人！
