这时候服食天材地宝已经没有太大作用。想要达到圆融的境界，靠的不是一时猛力，而是水磨工夫，一点点、一滴滴，把灵力渗入全身，在最细微的层面与自身结合。
这阶段虽然仍需耗费灵力，但只是极缓慢的消耗，平时吐纳收集的灵气完全够用，若是服食天材地宝，由于还不到炼气境，多出来的灵气不能炼化，就只能散出体外。
即便如此，聂猛的修炼进境，还是在玄天宗内引起了巨大的关注。
只用四个月就达到筑基第三阶，这在立派以来的历史上，也是不多见的，最近两三百年，更是绝无仅有。
一时间，聂猛成为玄天宗上下众人的谈资。
洞神峰的弟子里，与聂猛主动接触的人也越来越多。聂猛已经展现出无限的潜力，以后很可能会成为洞神峰的顶梁柱。这个时候，还要选择跟他为敌，那就太过不智。就连当初向聂猛寻衅的刘云平，现在见到他时也渐渐堆出笑脸，好像之前的龃龉完全不存在似的。
聂猛对这些同门，谈不上多少好感，却也没太大恶感。
在这里的情形，与他在阳城的日子何其相似。都是不见容于他人的生活，对他而言早已习惯。虽然现在他的修为远远称不上强大，跟在阳城时说一不二的霸气没法比，可现在有掌门与师父罩着他，再加上他渐渐显露出修炼的潜力，玄天宗里没人敢再来惹他。这就够了。
“掌门要见你。”
这一天，正在修炼的时候，许宗元来找聂猛，神情看上去十分高兴。
在赶去正一峰的路上，许宗元对聂猛说：“你的修炼进境大大超出了掌门的预料，依我看，成为掌门亲传弟子这件事，还是大有转机的。反正你现在还未正式拜师，到时候掌门若真要收你，凭他赵宗极也拦不住。”
聂猛对这件事倒没什么兴趣，便说：“弟子能在师父座下修炼，已经很满足了。”
这句话让许宗元十分欣慰，连说自己没看错聂猛这个弟子。
到了正一峰，许宗元让聂猛独自进殿，自己则在外面等候，原来这次升玄子只召见聂猛一人。
走进大殿，聂猛见升玄子独自一人坐在上首。
“弟子聂勿猛，拜见掌门真人。”聂猛说着，按照道门礼法，行过叩拜礼，起身站在一旁。很久以前，他曾经跪拜过教他功夫的云游道人，此时再拜同为道士的升玄子，心中并未有任何抵触，只当是理所应该之事。
升玄子看到聂猛的精气神与几个月前大为不同，已经有了一些仙家气派，目光中流露出赞许之色，问他在洞神峰的生活是否习惯，修炼中可曾遇到什么问题，等等。聂猛一一回答。
之后便是一阵沉默。
升玄子闭目不语，似是在思索什么，聂猛则肃然而立，静待长辈垂询。大殿之中，一时陷入寂静。
过了一会儿，升玄子睁开眼，向聂猛招了招手。
聂猛走上前去，只见升玄子伸出一只手掌，五指微微一动，一团火焰登时跃然掌上，幽幽的火光映得他的脸色有几分诡谲。
聂猛面色霍然一变。
升玄子手中的火焰，赫然竟是九幽阴火！
