所以,在战役期间,李维爵爷就只能待在战线后方的临时营地里,眼睁睁地看着一批又一批热血沸腾的法兰西骑士勇往直前地踏上死路,在无边的夜幕中死于威尔士长弓的利箭,或者自己人的践踏。好不容易等到那些牛气哄哄的骑士们都打光了,英军开始反击,李维正摩拳擦掌地打算让英国佬尝一尝炮弹的滋味,偏偏一场大雨又浇熄了他使用火器的可能性——他的松木炮还没有先进到能够在大雨天里使用。
而四周那些狂呼乱跑的己方溃兵,还有挑在英军长矛上的法国贵族头盔,更进一步削减了守军的士气。
最终,在如潮水般涌来的英军面前,李维率领的医院骑士团小部队终于被恐惧所淹没,在一片混乱之中丢弃了营寨,裹挟着几位长官,背对着英国人的弓箭,乱哄哄向南溃逃——幸运的是,满地倒毙的贵族骑士和他们放弃的营帐,给英军提供了太多可供劫掠的战利品。而连续鏖战了一整夜的英军,其实也已经没剩下多少体力继续追逐……总之,李维爵爷还算顺利地逃出了战场,没有遭到更加难堪的厄运。
——穿越者们原本自信满满的初战,甚至还没有来得及放上一炮,就已经虎头蛇尾地结束了。
区区几个人的智谋和力量,在国家和民族博弈的巨大棋盘之上,竟然显得如此苍白无力。
与此同时,随着最后一批法军的败退,英王爱德华三世也下令部队解散,去搜集死人身上的财物,还有法军丢下的营帐。直到这时,英军才惊讶地发现,被杀的法军贵族之中,居然有前来助战的波希米亚国王、洛林公爵,还有十位伯爵,以及一千五百多名贵族骑士,战死的法军士兵则高达一万人以上。而与之相比,英军的损失却非常轻微,总共仅有两位骑士、一位乡绅、四十多名步兵和几十名威尔士长弓手而已。
——克雷西战役的辉煌胜利,在欧洲历史上的最大影响,就是使英国从一个偏远岛国真正变成了一个军事强国。从此以后,英格兰的国威上升到了足以竞争欧洲霸主的高度,而英格兰的声望也得以响彻全欧。
过去,英格兰王国在大不列颠岛上对威尔士人和苏格兰人的胜利,在欧洲大陆上很少有人注意。而之前历代英王所发动的入侵法兰西之战,无论是胜是败,也未能使英格兰获得足够震撼性的荣誉。
但克雷西战役却是一个划时代的转折点,不仅对法国人如此,对英国人也一样。法兰西是被它打晕了,而英格兰却被它灌醉了——法兰西被血淋淋地撕下了泱泱大国的画皮,打断了西欧霸主的脊梁骨,在灾难和毁灭之中沉沦了一个世纪;英格兰却看到了取得法兰西,压倒德意志,继承古罗马帝国衣钵,称霸欧陆的辉煌曙光……就如同童话里的丑小鸭蜕变为白天鹅一样,位于欧洲大陆边缘、远离文明中心的一介偏僻岛国,从此终于不再妄自菲薄,而是开始拥有了自己的大国之梦!
于是,就像日后征服了朝鲜半岛和中国东北的日本军国主义一样,金雀花王朝的英格兰从此开始了更加疯狂的大陆攻略,在伟大目标的精神驱使之下,英法百年战争的烽火愈演愈烈。
不过,对于刚刚逃出克雷西战场的李维爵爷来说,这一切的后续影响,都已经跟他没有关系了。
属于李维骑士的战争,还没有真正地开始,就已经宣告了结束。
现在,他唯一的目标就是回到马赛港——回到这个世界上,他唯一能够称之为“家”的地方。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
一个月之后,法国南部,马赛郊外
当这队疲惫不堪的旅人穿过茂密的森林,抵达沿海平原地带的时候,西方的天空已是一片血红。太阳正以极度不甘的沉默姿态,一点点走下地平线,缓慢地收拢他布置在云端和地面的金红色帐幔。
在苍空的另一侧,微弱的星光正攀上天际。她们在苍白新月的带领下,紧跟着眼下虽然仍占据大半个天空,却终究即将退场的太阳的步伐,迫不及待地宣告着夜晚将至。
大海的涛声从远方一阵阵袭来,带着咸腥味的海风扑面而至,耳畔似乎可以听到海鸥的鸣叫……在树林、麦田和牧场的尽头,某处向南突入地中海的小半岛上,一座灰扑扑的堡垒,或者说围绕着高墙的庄园别墅,正在暮光之中傲然屹立。一面代表医院骑士团的红底八角白十字旗帜,正在阁楼的房顶上随风飘扬。
看着这熟悉的场面,李维爵爷忍不住勒住了缰绳,停马伫立,发出一声悠长的叹息。
“……已经到家了吗?亲爱的?”
一路上昏昏欲睡的赵娜,似乎是感受到了海风的气息,从李维的怀里抬起了脑袋——这一路上,由于马匹不够的关系,他们俩总是共用一骑,感情也愈发亲密。
然而,李维却没有回答怀中女友的话语,只是回头望向自己的队伍——总共还剩三十五个人,跟出征之前相比,他们的队伍已经缩小到了原来的五分之一,笨重的松木炮也是丢得一门都没剩。
而更让人伤心和悲叹的是,继六位资深者在克雷西战役前夕骤然脱离,回到现实世界之后,剩下两位来自现代世界的同伴也相继魂归天国,只剩下李维和他的女友赵娜,还在这个陌生的西方世界里挣扎:
那位光头壮汉在策马逃离克雷西战场的时候,一个不小心摔下了马背,旋即被几名夺路狂奔的骑士践踏成了肉泥,当即就头破血流、胸骨凹陷,李维他们连抢救都来不及。
那个刺猬头小年轻,倒是顺利地一路逃到了巴黎,但却因为在逃亡路上淋了大雨,又长途跋涉、身体虚弱的缘故,刚进城里就发高烧犯了病。如果是在现代世界,这样的小病根本没什么要紧。但在这个悲催的年代,却已是性命攸关了——作为法国的首都,巴黎城里当然不会请不到医生,而李维也肯定付得起诊金。可问题是,这中世纪欧洲的医生着实不靠谱,除了放血就只会灌♂肠,所以请他们来看了几回病之后,刺猬头的病情反而越来越严重,甚至开始昏迷说胡话,最后终于一命呜呼,连临终祷告都没做成。
在巴黎一座教堂的墓地,埋葬了这位伙伴之后,李维爵爷便再次踏上了南下返回马赛港驻地的路途——自从耻辱的克雷西惨败之后,法王腓力六世一时间失魂落魄,连续多日不理政事。溃退下来的各路兵马在得不到王室命令,也没地方领取给养的情况下,纷纷各自返乡,而李维当然也不例外。
但回家的道路并不安全,那些被打散了的溃兵,还有打了败仗死了主君自觉无脸见人的骑士,以及被法王赖掉了佣金的意大利雇佣弓箭手,都在绝望之下化身盗匪,四处劫掠,弄得沿途一片乌烟瘴气。
于是,李维骑士没有在克雷西战场挨上英国人的刀剑,反倒是在返回马赛的途中,遇到了好几次各式各样的法国强盗骑士,其中一部分对手,还是前不久在法兰西军旗之下并肩作战的同僚……那些松木炮没有轰过英国佬,反而在法国人身上开了几回荤,而他率领的医院骑士团援军,也进一步萎缩到了三十多人。
但是,不管怎么样,在经历了这一切的悲剧、闹剧和惨剧之后,他们终于还是回到家了。
“……是的,我们回家了,终于回家啦!”
沉默了良久之后,李维终于缓缓地开了口,对怀抱里的赵娜说道。
——虽然远在另一个世界的家,他恐怕是永远都回不去了,但至少在这里,还有一片属于自己的家园。
想到这里,李维的嘴角就绽开出一丝如释重负的微笑,俯身弯腰,在怀中佳人的脸蛋上亲吻了一下,同时伸手指向前方的庄园,“……看,亲爱的,狄德罗叔叔带人出来迎接我们了!”