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第一百十五章、我好像来到了假的火星(上)
孤独、苍凉、空寂。
这是一片广袤无垠的荒凉世界,站在这里的任何一点,朝着四周看去,目光所及之处,都只能看到暗红色的天空,寸草不生的红色荒漠,同样光秃秃的山峰,以及弥漫于整个世界的荒芜和孤寂。
如果是在普通的沙漠之中,或许还能试着寻找驼队和绿洲的美妙风景。但在这片荒漠里,却是看不到任何一丝生命的痕迹,就连一只沙鼠,一尾蝎子乃至一根荆棘,都根本不可能存在。
——这是一片真真正正的死亡之海,一切已知碳基生命的禁区!
原因很简单,这里并不是位于地球上的任何一个角落,而是火星北半球的阿西达里亚平原。
一颗或许曾有过生命但却早已绝迹,或许亘古以来就没能孕育出生命的死亡星球!
这是一颗古老的坚硬星球,表面斑驳陆离,色彩鲜艳的地貌形成的年代较近,色彩暗淡的地貌形成于远古,在人类无法想像的远古时代,因为陨石撞击所遗留下来的地貌创伤,迄今依然到处可见。
其中,曾经是汪洋一片的火星北半球,大部分地区颜色较暗,表面形态的构成年代也近些,因为火山喷发出来的熔岩,填平了原来的坑坑洼洼,使得大部分地方较为平整。未曾被海洋覆盖的火星南半球,则颜色较亮,地势较高,就像是月球背面的一样,因为被远古时代的陨石雨撞击,表面尽是坑坑洼洼。
因为火星的地表土壤和岩石中含有大量氧化铁,所以整个火星都是一个生了锈的世界,就像被血浸泡过一样,冷硬而枯寂。艳丽的红色是这方天地的唯一主色调:红黏土色的丘陵、红琥珀色的荒野、红褐色的大峡谷和红灰色的熔岩坡,红黑色的太阳系第一高峰奥林帕斯山(超过珠穆朗玛峰的两倍),曾经被近代天文学家误认为是火星人运河的水手峡谷,当然,更多的还是延绵不绝的红色沙漠。
眼前的这片阿西达里亚平原,就是火星的远古海岸线附近的一片干涸三角洲,除了少许兀立的岩山,它的地势很平坦,这不仅有古代河流沉积的功劳,也是亘古亿万年的尘暴冲刷的结果。
虽然跟在地球上一样,太阳也毫不吝啬的将光和热赋予阿西达里亚平原,但遥远的距离和留不住热量的稀薄空气,还是让这片外星荒漠的平均气温,即使在烈日下都比地球的阿拉斯加半岛更能让人发抖。
——正常情况下,任何人只要站在这片一望无垠的红褐色大地上,唯一能感觉到的就只有无尽的荒凉、寒冷和干燥,以及这三者叠加之后,所带来的深深绝望。
不过,在这寂静无聊的干旱贫瘠世界边缘,这片阿西达里亚平原之上,还是可以看到目前火星上为数不多的文明痕迹:美国火星登陆探险队遗留的地面栖息舱。
以及目前整个火星上独一无二的人类居民:美国宇航员马克.沃特尼。
一位在NASA供职的植物学家兼工程师,外加史上第一位倒霉的火星遇难者。
不久前,他刚刚成为了第一批行走在火星上的人。如今,他也将成为第一个葬身火星的人。
他原本跟五名队友乘宇宙飞船来到这里,是为了研究火星重力条件下植物的生长状况。然而,因为一场突如其来的火星风暴,返回飞船有被风掀翻的危险,他们被迫中途放弃任务,紧急搭乘飞船撤离。
更要命的是,马克.沃特尼又在风暴中遭遇事故,被队友误认为死亡,然后孤身一人被丢在了这片寸草不生的红色荒漠中,在这个距离地球两亿四千万公里,1.6个天文单位的地方,成了宇宙版的鲁滨逊。
最可怕的是,火星的环境远比地球上的任何一个荒岛都要严酷,不要说食物和住房,就连水和可以呼吸的空气,都需要遇难者自己制造。幸运的是,遗留在火星的栖息舱里能够生产氧气,还安装了水循环系统。不幸的是,马克.沃特尼身边剩余的食物补给,却撑不到地球救援队伍可能抵达的那一天。
——也就是说,如果氧合机坏了,他会窒息而死。如果水循环装置坏了,他会渴死。如果栖息舱泄漏,他会给炸飞。即便这些都没发生,他也会在食物耗尽之后饿死。此外他还跟地球断绝了通讯联系。
但是,即便面临如此绝境,顽强的马克.沃特尼也不准备在火星上坐以待毙。
在度过了最初的沮丧期之后,伤势恢复的马克.沃特尼,就重新打起了精神,决定凭借着他的植物学家和机械工程师知识,利用自己的智慧和双手,在火星上靠着种田生存下去,跟这颗贫瘠的红色星球来一场以生命为赌注的过家家游戏——这意味着他必须开尽所有的脑洞,对手头的一切材料物尽其用,把栖息舱内的每一寸富余地面都给改造成温室暖棚;通过分离富余燃料和燃烧氢气来制造水;把自己和队友的粪便混合上... --
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便混合上火星土壤,用于种植土豆……
然而,当身穿宇航服的马克.沃特尼先生,握着一把小铲子,在黯淡幽暗的火星太阳下,顶着彻骨的寒意,奋力挖掘着火星土壤的时候,却根本没有想到,此时的火星上其实并非只有他一个人!
就在几百米之外的一块岩石后面,还有另外三个地球人,正在悄悄注视着他的一举一动。