见众人点头，范明沉吟片刻，扬声说道：“商人逐利，这是咱们的根本，若无利润，谁会冒险行事？自定边军赴海，两年有余，每年供奉朝廷不下六百万两白银，台湾向中原的采购也不低于六七百万两银子。便是此次威海伯拍卖远洋贸易，三千艘海船两年便是六千万两白银啊，这可都是南方海商的血汗钱，居然愿意白白给了定边军。”
瞧着众人一齐苦笑，范明便哈哈笑道：“就算咱们也愿意，把整个晋商加起来，卖祖宅卖产业再卖了婆娘孩子，恐怕也拿不出六千万两银子。”
听范明说得夸张有趣，众人不由一齐轰然大笑，范明摇头叹道：“这便是海贸，光是听听就让人口水直流啊。”
范明命人取来几张纸页拼凑的堪舆，然后起身指着粗略的图案说道：“海贸昌盛，老朽一直心存贪念，这便是从朝廷摘抄，又遍访沿海所绘制的南洋。诸位请看，这里是安南诸国，便是威海伯的粮食和桑麻之地。这里是吕宋和马尼拉，便是香料、金银铜矿和通往四海的港口。这里是婆罗洲和南方大陆，便是威海伯的棉花、木料、皮毛之地。这里是爪哇的巴达维亚，出海一直向西过马六甲可直达海外。你们看到的是堪舆图，老朽看到的却是银子和商路，这才是咱们的本心。”
瞧着众人纷纷点头，范明便含笑落座，徐徐说道：“当今不满二十，沈东海也才二十一，年轻啊，这便是优势。天子虽然年幼，可是手腕不弱其祖，继位之初用东林稳固局势，皇位稳固后扶阉党力压东林，默许魏忠贤收取商税，放任威海伯劫掠四海，以老朽所见今上非是昏暗之君。”
见众人认同，范明笑道：“当今又极念旧情，待客氏如太后，待魏忠贤如腹心，孙承宗一年糟蹋那么多银子，两年来一无建功，可是那督师的位子还不是稳稳的？天子待沈东海为友，任凭满朝弹劾攻歼，以东林的人多势众，谁又真的让威海伯损失了半根汗毛？所以，老朽以为，二十年内，沈东海既贵且威，便是魏忠贤也不能掩其锋芒。即便天心有变，定边足以安身，南洋足以立命，台湾的基业已成，沈东海早已难制。”
范明长叹一声，摇头赞道：“南京一日便是亿万银子，群商奉承便是两万精兵，不说定边军在南洋的主力，便是沈东海此时麾下，便有五万蛮夷，八千铁骑。孙承宗在宁远还有十几万，毛文龙、张盘皆是威海伯麾下，即便此次合力不能恢复辽东，老朽以为建州覆没也是迟早的事情。”
不理众人可惜的神情，范明笑道：“不止我范家，咱们本家的长辈子弟皆已当面应下，我晋商没有别的，唯知商贾之事信誉第一。而且若是违诺毁约，恐怕接下来便要面对定边军的怒火。东林都治不了他，你们以为我晋党官员，便制得住沈东海吗？”
“听范老哥之意，是要尊了沈东海，绝了与建州的生意不成？”
范明摇头笑道：“谁还跟银子过不去？如今建州百物奇缺，一买一卖辛苦一趟，便是几十倍的利润，你们舍得老朽可舍不得。”
大家轰然大笑，纷纷问道：“这么说，范老哥让咱们左右逢源？”
范明笑道：“咱们答应的是杀奴令、林丹汗和九边精兵，其他的可没有承诺，算不得违约。建州在一日，咱们便供应一日，正好利用建州势大，物资缺乏，再给家里添上几座宅子和田地。”
“好，就依老范的主意，一边交易建州，一边鼓动蒙古杀奴，同时北上联络察哈尔，卖了威海伯面子准备插手海贸。高，谁都不得罪，进退自如、左右逢源，得利的还是咱们。”
“范老哥，主意虽定，那建州方面，咱们是否还给报个信？”
范明笑道：“当然，拿了人家的银子，岂能背信弃义。威海伯的差事咱们领了，蒙古诸部的交情也得维持，建州的人情也不能冷了。反正哪一方面都不得罪，谁的差事咱都好好干，用心做。”
“威海伯一向主战，咱们如此行事，别再恶了威海伯。”
范明笑道：“建州是朝廷的事情，咱们只管开门做生意，只要没有违约毁诺，辽东胜负生死，又和咱们商贾有什么关系。最多，杀奴令的赏赐，咱们帮着威海伯贴补了就是。”
“老范所言甚是，我可舍不得建州的利润，那可是白花花的银子啊。”
当张家口议事已毕，快马频出，塞外奔忙，九边惊动，草原动荡，晋商掀起了一轮轮高潮。(未完待续。)
