神有些犹疑，这几日从家奔来亭州城的途中实是太过周折，叫他不敢轻易相信什么人。大家伙饿得不成，一听不是立时有米粮，还要干什么活计，登时便呆滞在原地，不肯上前。
那个矮的官吏便向关大郎道：“这位阿兄，我叫龚明，乃是亭岱郡的书案文吏，我旁边这位名唤郭怀军，乃是亭阳郡的捕快。”他一指周遭来回奔走呼喊的蓝衫官吏们：“我等俱是从亭州诸郡而来的官吏。咱不说虚的，就说米粮，你们最清楚不过，一粒粒米粮，都是地里劳作一粒汗水摔八瓣换来的，朝廷的米粮也不是人辛辛苦苦种出来的，不是天上掉下来的。纵使能给一时，还给一世？以工换粮，干多少工便有多少粮。
大家伙若是不信，跟着我去一次便知道，腿长在你身上，若你觉得上当受骗，我们就两个人，也拦不住大家伙不是？现下大家伙报个姓名籍贯，要不了多久便知分晓，也骗不了你们什么。”
这最后一句话关大郎听来在理，反正就说上一说，也不能掉块肉，他摸了摸咕咕叫的肚子，叹了口气，便一一报了。
见这位姓龚的官吏，一手古怪的炭笔，一手支着块木板纸页，记得飞快，不时还问一问他家中情形，听闻他家中还有病妻幼子，他是将米粮留给他们，他自己一人出来的，这姓龚的官吏便忍不住叹了口气，随即拍了他的肩膀认真道：“关大兄，你放心，此次都护府决意以工代赈，你若不怕辛劳，多赚些米粮，家中妻小定能周周全全的。”
不知是否这话太过暖人心肠，关大郎一时只觉眼眶酸涩，他此时依旧不晓得所谓的都护府，那什么米粮、什么以工代赈到底是真是假，可是，眼前这一位姓龚的官吏，却叫他觉得与那些官老爷全不一样……以前那些老爷，他们躲着远着还来不及，就怕沾惹到什么祸事，可这一位……肯听他说话哩。
他忍不住问道：“官爷，你方才说的都是真的，俺们干了活，真能换来粮？”
龚明正色道：“关大兄，我与郭兄就在此，将来也会日日与你们在一处，若你们干了活却拿不到粮，只管先拿我与郭兄是问！”
关大郎一拍大腿，蓦然起身道：“成！俺们干了！”然后他朝同村的乡亲们招呼道：“来，大家伙儿都将自家情形同大人说说，俺们便先去试上一试，有粮无粮，一日的功夫便能晓得！”
有关大郎这声招呼，登记便快上了许多，登记完的，便到一旁坐着等，不多时，三三两两便登记完毕，还有要来的，龚明瞅瞅自己的册子，便推给旁边那组了。
即使动作很快，天光也已经完全大亮，太阳早升起来了，郭怀军看着树荫下疲惫饥饿的流民，擦了擦汗，匆匆道：“我去寻都官大人领活！”
龚明嗓子冒烟，先时登记之时，都是他说话最多，此时点点头哑声道：“有劳郭兄了，这处有我，你放心罢。”
不多时，他们的活计下来，修整官道。
这不是什么特别复杂的活计，治工从事蒋亦华虽是叛国死于流离城，但他下边的官吏却还在，自有治工小吏拖了工具来，郭怀军虽是捕快，但先时徭役之事亦曾督办，亦知道这活该从何处开始，同关大郎简单吩咐，他与龚明商量着将这两百人分派，便开始忙活起来。
有关大郎领头，众人饿得饥肠辘辘，却也竭力配合着，将活计摊子支了起来，便在此时，镇北都护府第一批以工代赈的米粮到了……
看到那些热喷喷的糙粮，不论是不是关大郎他们这一队的，亭州城下，所有灾民俱都沸腾尖叫着，朝粮田车涌去，如果不是粮车之旁高头大马眼神冰冷的黄金骑倏然拔刀的话。
凌晨时分，黄金骑出城镇压，将那批乱事者当场抓捕的恐怖威慑犹在，还没到两个时辰呢，任谁也忘不了当时带来的震撼。
在几万人虎视眈眈的注目下，关大郎领着同村人几乎是抖着双腿排好了队列，依着次序，挨个上去双手捧过了自己的米粮。
当喷香的黍饭隔着叶片捧在手上，温热软糯，粮食的清香冲进鼻腔，再也顾不得什么注目不注目了，这两百人狼吞虎咽，一个吃得赛一个的快，就是郭怀军与龚明二人，跟着奔波劳累了一整个上午，排在队伍的最后，确保每个人都领到了黍饭之后，才领到自己那一份，也是跟着一道狼吞虎咽……两百个衣衫褴褛的人狼吞虎咽的场景简直不要太过辣眼，却叫几万人同时吞了口水。
忽然，不知是谁第一个反应过来，疯狂冲到离自己最近的蓝衫官吏身旁：“俺叫郑三！家住亭岱群出云郡召云县小坝村！俺也要干活！”
人群仿佛这时才反应过来：
“我是周七狗！我也是小坝村人！快！我也要活儿干！”
“俺叫王三有！俺是雍安人！”
“俺叫朱旺财！俺是……”
亭州城下，再次沸腾起来，只是这一次，喧嚣中，带了说不出的生机，就像清晨凛冽的寒风，昭示着将至的光明与温暖。
亭州城外某处，李成勇率人伏在草丛中，看着一辆又一辆粮车运出，眼神中说不出的激动：“寻着了！”
