然而让刘彻失望的是前几位毛遂自荐担任使节的人并不能让他满意，所以他始终没有将堂邑父派出去，直到一位年轻人的到来
张骞在看到了皇帝的这封诏令后久久不能入睡，经过数日的思索，他在安逸的侍从官和充满未知危险的西域之行中果断选择了后者，“大丈夫处世当立不世之功名，岂可安与锦绣！”
张骞果断地进入未央宫，向刘彻传达了自己持节西行、凿通西域的渴望！刘彻见状大喜，他知道自己等候已久的那名使节终于找到了！
经过一番准备，张骞带着自己从长安城中招募到的百余名恶少年连同副使堂邑父踏上了西行的道路！这一年刘彻17岁，张骞25岁！
这一日，长安城门外鼓乐喧天，大汉朝两千石以上的重臣们齐聚城门之外，羽林卫铠明甲亮，手持剑戟隔开众人！刘彻在数万长安人的注视下，将代表了大汉威仪的青绿色、缀了鲜红旌毛的汉节交到张骞手中，“此去道远任重，朕在长安等着爱卿早日归来！”
此刻张骞沉浸在无上的荣光之中，他并不知道下次自己返回这座伟大的城市要到十年之后了！
“哦？汉朝的那个小皇帝打算派人出使西域联络大月氏夹击我大匈奴？”匈奴王帐之中，冒顿单于之孙，老上单于之子军臣单于将目光转向王帐之中唯一一名穿着汉朝服饰、颌下无须的臣子，“中行说，汉朝的事情还是你清楚！这些使节就交给你对付去吧！”
将成为汉朝之大患作为毕生追求的中行说欣然领命，“谨遵天地所生日月所置匈奴大单于之命，中行说定叫那汉朝使节有来无回！”
说罢中行说出了匈奴王帐，手持大单于令符，调集一千精锐匈奴骑兵日夜不息赶到了大汉使节们的必经之路上。
一阵箭雨飞过，匈奴骑兵冲上去一阵砍杀，等中行说到达战场时，散乱的使节团已无一人幸免。
中行说策马在战场上走过，忽然目光在某处停了下来，用马鞭指着那名已经死去的汉人手中紧握的东西说道，“鹰庇，把他手里的东西给我取来！”
一名身材矮而粗壮，头大而圆，阔脸，颧骨高鼻翼宽，上胡须浓密，而领下仅有一小撮硬须，长长的耳垂上穿着孔，佩戴着一只耳环的汉子翻身下马，伸手握住那名已经死去的汉人仅仅握着的汉节拉了拉，没有拉动，他毫不犹豫的抽出弯刀砍了下去
中行说握着沾满血迹的汉节遥望长安的方向，“这已经是第三支使节团了！都是些不堪一击的家伙，第四支使节团还有多久到达这里？”
“还有三天的路程！”这支骑兵的统领鹰庇答道。
“好，就让他们和这些人死在一起吧！”中行说用力将汉节丢到了一边，阴鸷的眼光看向使节团即将到来的方向。
而此时的张骞和堂邑父对此一无所知。
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