当大明使节的船只到达马尼拉，送来宣战书时，荷兰和西班牙的总督、将军们都震惊了，经过这段时间的调查，他们对大明新组建的南方水师已经有了一个较为清楚地认识，单从船只的数量和规模上来看，他们的战舰绝不会是大明水师的对手，于是这些使节幸运的保全了自己的性命，仅仅被驱逐了事，因为他们也会考虑战败之后大明会如何对待自己。
“这些战舰只是纸面上看起来厉害罢了，海战依靠的不仅是战舰，最终决定胜负的还是船长、炮手和水兵们。”他们只得这样安慰自己，“大明的海军此前并没有和强大的敌人交过手，倭国的那些内海航船根本不堪一击，击败这样的对手没什么可炫耀的，而我们西班牙人却拥有无数经验丰富的船长、水兵，我们会给他们一个深刻的教训的。”
乍看起来事实似乎也的确如此，多年前在荷兰人占领澎湖的时候，俞咨皋聚集了大量的船只，也仅仅是将荷兰人赶走而已；郑芝龙将荷兰人从流求驱逐的那一战也并没有让荷兰人遭受到多么严重的损失，同样是依靠优势的兵力逼迫他们离开而已；至于后来大明水师北上辽东和攻占倭国的这两战，并没有被西班牙人和荷兰人看在眼里；所以尽管己方的战舰规模、炮火数量和船只数量都不如对手，但西班牙总督却依旧抱有获胜的希望。
“等歼灭了这支舰队之后，我们就北上进攻明国的军港，彻底摧毁那里，让他们短时间内再也无法对我们进行威胁。”他们这样说道，并立刻召集海军的将领们商讨对策，最后商量出来的结果是在马尼拉等候大明水师的到来，以逸待劳将其击败。
就这样大明水师一路上并没有受到多少骚扰，顺利的抵达了马尼拉附近，两军在马尼拉外海摆开阵势，展开了激烈的炮战，英国人和法国人也不肯错过这个机会，他们也带着自己的战舰来到这里，远远的观察着局势的变化，为的就是第一时间获得战争的结果，好为他们下一步的计划做好准备。
让西班牙人、荷兰人、英国人以及法国人大惊失色的是，大明水师的战斗力完全出乎了他们的预料，战争刚开始的时候，他们还依靠自己丰富的经验占据上风，可是随着战争的进行，大明水师的士兵们渐渐适应了战场上的变化，他们发挥出了自己战船速度和炮火上的优势，逐渐开始压制对手。
一艘艘的西班牙和荷兰战舰开始中弹起火，渐渐沉入海底，海面上随处可见战舰破碎的甲板和抱着甲板求生的水兵们；而大明水师战舰的损失则少得可怜，他们逐渐占据了战场上的主动，将西班牙人和荷兰人的舰队包围起来，似乎要将它们全部击沉海底。
当麾下战舰损失超过三分之一的时候，西班牙的统帅终于明白他们已经没了获胜的希望。
