沈世兴讪讪一笑,欲言又止。
沈清月皱眉道:“您要说就说罢。”
沈世兴内疚道:“……上次嘛,爹也是无奈。”
沈清月越发不高兴,本来顾淮都把她哄好了,沈世兴又是哪壶不开提哪壶,她摆着脸问:“您到底说不说?”
沈世兴连忙道:“说说说。你别着急。我就是……不是下月就要外放嘛?你弟弟妹妹们太小,我本来不想带过去,但是家里没人照顾他们,我又很担心。”
沈清月道:“孩子太小,当然不能带!家里有两个姨娘,我时常也去看他们,您就放心吧。”
沈世兴点着头道:“我当然放心。但我想着外放也没有多远,等我安顿下来了,还是把你两个姨娘和弟弟妹妹们带过去。有两个姨娘帮我打理内宅,我外放也轻省些。”
这话倒是不错,沈清月道:“那便等今年夏天过了,您再安排姨娘们过去的事儿。”
沈世兴又道:“是这样……爹这些年都没出过京,陡然出去,人生地不熟的,总觉得没有个依仗,正好你周表哥也要外放,我想着能不能把我和他放一个地方去,便是隔着一个县城也好,相互之间有个照应。”
沈清月冷笑,难怪沈世兴不跟上次一样玩威胁她的把戏了,原是这话不敢在顾淮面前提,她道:“是您不敢自己外放?还是周家姑姑求您了?”
沈世兴脸一红,他就是被周夫人给说动的。
沈清月道:“您要是怕,那就干脆不外放了,主事的位置,您不坐有的是人坐。”
沈世兴一着急,便道:“我做!我怎么不做!你别恼,你要是不同意就罢了……”
沈清月还没说什么,顾淮就回来了,他穿着常服回家,打帘子进屋的时候,身上看着有些灰暗,眉宇之间很有些疲倦。
顾淮脸色寡淡地跟沈世兴请了安,沈世兴记挂着家里的事,又见同沈清月说不通,略跟顾淮说了几句闲话就走了。
沈世兴走后,沈清月便起身问疲惫的顾淮:“今儿怎么了?”
顾淮往屋子里走,却并不坐下,离沈清月有点远,他道:“跑了几个地方,有些累。”
沈清月莫名心虚,倒了茶递给顾淮,道:“哦……”
顾淮端着茶问沈清月:“我刚在门外怎么听你父亲说周家的事?”
沈清月绞着帕子,道:“他糊涂你是知道的,没什么大事,就是想跟周家表哥一起外放,我没答应他。”
顾淮喝茶不语。
沈清月觑着顾淮,生怕他又吃醋,他太能折腾人了。
顾淮喜怒不明,放下茶杯问道:“今日顾家人没来吧?我跟他们说我今日不得闲,让他们都不来的。”
沈清月指了指屋子里还没入库的礼物,道:“人是没来,情儿却来了,还有陈兴荣、薛知县,我哥嫂他们送来的东西。”
顾淮随便瞧了一眼,看到桌上沈清月准备的东西,一扫倦容。
沈清月的手放在炕桌的长盒上,笑着示意顾淮,道:“还有我准备的,你肯定喜欢。”
毕竟方氏和胡掌柜都说好的画,肯定差不了。
且但愿今日她父亲来说的事,顾淮可别往心里去。
顾淮勾了勾唇角,眸光熠熠地问道:“哦?”
沈清月见顾淮还站着,去拉他的袖子,道:“你来看看。”
顾淮站在炕桌前,打开檀木盒子,看着卷轴忽觉眼熟,他瞧了沈清月一眼,见她捏着帕子期盼地看着他,便又继续展开画卷,看着看着,他眉毛就挑起来了,嘴边浮着笑容。
是不是太巧合了点。
沈清月不解顾淮的笑,不像是满意,又不像是不满意,她第一次送他生辰礼物,也不知道合不合他心意……或许他本来满意,又因为周学谦的事,所以没那么满意了?
她不确定地问道:“怎么了?不喜欢吗?道山真人的画备受推崇,我二伯母说很好。我眼光没有她好,但她说不错,那肯定是不错了。铺子里好几副他的画,我瞧着这一副最好看……”
顾淮拿着画卷不住地笑,道:“喜欢。”他笑意渐淡,眉头轻皱,问道:“你花多少钱买的?”
沈清月一分钱没花,这原是没什么,但是现在说给顾淮听,岂不是显得她太抠门儿了?本来吧,这画是她拿顾绣跟胡掌柜换的,这幅画的价格,就是她绣顾绣的价格,她一副顾绣要是卖给胡掌柜肯定只收五百两足以,但这是熟人价格,要是市价,开到六百两也是有人买的。
那就六百两吧!
沈清月脸不红心不跳地道:“六百两,找熟人买的,打了折。”
顾淮挑起眼尾瞧着沈清月,似笑非笑道:“六百两啊……”
也太贵了点吧。
沈清月点头道:“是啊,我二伯母说,另一家铺子要一千两,也不知道是不是比这一幅好,可惜了我没买上……不过这一幅我觉着也很好。”
顾淮摇着头笑说:“幸好你没买另一幅。否则亏得更大。”
沈清月狐疑道:“为什么?”她心中一紧张,便起身拿着画问:“难道是赝品?”
不可能!胡掌柜不会有走眼的时候吧!
顾淮放下画,似笑非笑地告诉沈清月:“因为这是我的画啊,夫人。”
沈清月瞪大了眼睛,檀口微张,一下子还没反应过来。
顾淮拽住沈清月的手,将她带进怀里,抱着她轻声问道:“你难道就没觉得这画眼熟吗?”
沈清月闻着顾淮身上淡淡的男人味,靠在他身上,右手握着他的手臂,左手拎着画细细地看,一本正经道:“……没觉得啊。”
她看过顾淮画的牡丹花、兰花,就是没看过梅花。
顾淮也不说话,就是笑。
沈清月想起胡掌柜的反应,恍然大悟……原来胡掌柜早就知道了!
怎么也不提醒她!
顾淮下巴搁在沈清月的肩膀上,环着她的腰,道:“你知道我这幅画卖出去的时候才多少两银子吗?”
沈清月幽幽地问:“……多少两?”
“六两。”
“……”
不过几年时间,价格翻了百倍!
顾淮收紧了手臂,跟沈清月说:“是在胡掌柜手上买的吧?胡掌柜不厚道,怎么这样坑你?我明天找他算账去。”
“……”
沈清月脸颊红透了,只好声细如蚊地道:“你别找他算账。实话告诉你吧,我没花钱。”
顾淮松开沈清月,靠在罗汉床上哈哈大笑,也不甚在意沈清月花没花钱,就是觉得这件事很有趣。
沈清月想起从前在沈家吴氏联合她侄子坑害她的事,便问顾淮:“那你在我父亲生辰的时候,送给他的《山居闲眺图》也是你自己画的?”
顾淮懒散地坐在罗汉床上,脸上笑意没有褪尽,便道:“是啊。”
沈清月蹙眉问道:“……你是有意帮我的?”
顾淮笑望着沈清月,道:“是啊。无意间看到罗妈妈去胡掌柜那里拿我的画,你父亲正好生日邀请我,我便猜到了几分,连夜赶了画出来。”
沈清月回忆着当时,那还是前年深秋时候,顾淮就开始帮她了,比她想象中的时间早多了,难道顾淮那个时候就知道她的身份了?
顾淮拉着沈清月坐在他身边,说:“饿了。”
沈清月按下心思,传了饭,带着淡淡的笑意陪顾淮用膳。