花九溪说：“嗯哼，我觉得啊，你本人也很像仙女。”
“你是说我是个不通人情的书呆子吧。”拉克西米一笑。
她当然知道花九溪意指自己长得漂亮，不禁有些害羞：“唉，这类故事的结局，一般是天女回到天上。”
“你担心事情解决后不能回去？”花九溪问说。
拉克西米摇摇头，“事情要更复杂一些。其实，我算是被选定的人之一。”
“选定，选定什么？”花九溪问。
“啊，就是刚才说的。选定一些符合温柔善良、智慧迷人的女性，做新的人类之母什么的。”她语调冷漠地说，“提起这个，真是有些恶心——”
花九溪即刻明晓，真是一项将人视为机器、荒谬的计划。拉克西米忧郁的心情似乎感染了他。
“对了，想不想占卜一下？”花九溪问她。
“占卜？”
花九溪颇为熟练地自口袋中翻出一套扑克牌似的东西，不过规格大了一号，拉克西米估计是塔罗牌。
一共有五十余张，花九溪将其牌底朝上，摊放在岩石上。
“并不是塔罗牌。”他解释说，“这是我们特有的占卜方式，这五十二张牌，对应着五十二种妖魔门类。随即抽取一张，上面所画的妖魔，八成就是将来会威胁到我们的那种——所以，你就试一试吧。”
拉克西米略显紧张，她看了又看，终于决定抽出右下角一张牌。
“然后是第二步，你要抽取另一张牌来覆盖先前那张。”
这一次要轻松得多，拉克西米胡乱抽了一张盖上。花九溪点点头，将前者翻开：画面上是一只类似蚯蚓的红色虫子。
“敌人似乎相当难对付呢——”他皱着眉说，再看看后一张，这自然是能降服敌人的角色，眉头更皱了。
“怎么？”拉克西米好奇心大盛，“是什么样的敌人？”
花九溪故意放松语调：“先卖个关子，到时候你就知道了。我去和师兄预备讨伐敌人的法宝。”
拉克西米似懂非懂地点点头。
是夜无梦。
大烟馆。
一种盛产于印渡国的麻醉剂居然风行于这个国家——要知道，上推一千年、两千年，从来只有这个国家的商品风行外国的份儿，而今全然反过来了。洋布、洋火，鸦片不过是其中最为暴利的一项罢了。
而对于妖怪而言，这东西太小儿科了。
西南地区产有形形色色的药用植物，在一些人迹罕至的深山大泽，当然有成瘾性更强的叶子——当地的妖怪们往往爱抽这个。在一些贩山客的鼓动下，这些妖怪也会把山中毒叶以“特级阿芙蓉”的名义拿到烟馆去售卖——大部分利润自然归了中间人。久而久之，此类烟馆成了魔物们在人类社会的据点，也是搜集异界情报的好地方。
闻惊雷就是一个情报贩子。
今天他早早地就来到了“何记烟馆”，这是省城比较大的一处——实际上是妖怪黑市。
闻惊雷穿穿灰布长衫，提一根柺棍，抱一口箱子。他脸上没有胡须，看不出真实年龄。来到烟馆大门，见两个门子哼哈二将一般分列左右，样子却是瘦小枯干，仿佛没吃早饭。
但这是在常人看来，在生有“邪眼”的闻惊雷眼中：那是两个大山一样一般肌肉嶙峋的猛壮妖怪，八成猞猁或云豹。
