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来到村头,与一位大汉迎面相逢,云凡抱拳执礼,“这位大哥,我跟爷爷在山中迷路了,请问这是何地?”
汉子惊奇地说道:“你们两个人就敢到山中打猎呀?胆子还真大。只是迷路了还好,要是遇上猛兽,可就危险了。这附近的山里,可是有不少铁背狼的。前些天村东老胡家的耕牛就被狼群咬死了,只剩一堆骨架。”
大汉很热情,可所答非所问。
云凡本也不是真的想打听地名,只是搭腔的套路,憨憨一笑,“也不是大胆,这是遇到一头花豹,跟其他人跑散了。我俩携带的水壶也丢了,特来向大哥讨口水喝。”
“怎么不行,来来,一口水算什么。真玄,竟遇到了豹子。你们其他人呢?有几个,跑得掉吗?”汉子关心地说。然后返身带着两人回家。
一番闲聊,知道了此地是西凤郡下属的德源县,离西凤只有一百多里。
汉子姓羊名泰,此地的土著。羊泰是家中老大,家庭成员还有其老母,妻子,一个年约十岁左右的妹妹,一双三四岁的儿女。另有一个未娶妻的弟弟此时不在家。
看羊泰带着两个陌生人回来,一家人都好奇地看着他们。
经羊泰介绍,客气地打过招呼。也不进屋,其母和妹妹羊丽从简陋的茅草屋内,搬出几根破旧的矮凳,大家坐在门前说话。羊泰的妻子拿了两个大陶碗,盛来两碗清水。
“谢谢大嫂。”云凡接过,端了一碗给黎曙,另一碗一饮而尽。
正说着话,一个二十来岁的年轻人急匆匆地跑来,“大哥,你怎么还在这里,就等你一个人了。”
羊泰笑着说:“这不是来客人了吗?呵呵,我马上来。”跑来的这位正是羊泰的弟弟羊松。
云凡赶紧说:“不好意思,耽误大哥了。你们这是要出门?”
羊泰说:“没关系的,耽误不了。我们村子里,大伙将各家积聚的一些皮毛凑在一起,准备带到西凤去出售,因为西凤的售价比县里要高一些。再买点日用品回来。”
云凡问道:“现在可是下午了,一来一回,赶得上吗?”
羊泰解释说:“往常一般都是清早出门,晚上赶回来。这次,还不是为了这小子嘛。西凤征兵,这小子想去试试。明天一早,就得面试,所以只好去西凤驻宿一晚。呵呵,万一被录用了,有个吃饷的,家里的负担就轻得多。”他说得是羊松。
云凡和黎曙站起身,“正好,我们也要去西凤,还担心找不到路呢。”
于是四人一起赶往村西口,那里集聚了二三十个人,几辆拉皮毛的马车。
又是一番介绍,淳朴的村民们都不介意两人同行。不过有一个叫吴立的,忽然说肚子痛,让大家先走,他上过茅厕后,自己追上来。大家调笑一回,径自启程。
东洲人的体能比地球人强太多,步行速度大概一小时可走二三十里,一百多里路,只要走五六个小时。就算这样,抵达西凤,也应是天黑之后。
一行人大步流星,谈笑风生,朝西凤进发。在他们身后的小村,一只信鹰扑棱棱飞上天空。
黎曙一副冷傲的神态,村民们望而生畏。可大家都喜欢跟云凡交谈,因为云凡刻意交好,他想通过这些底层民众了解昝家治下的民生。而且,他说他来自梧州。梧州在这些乡民眼里可是传说中的大都市,自然感到新奇。
说着说着,云凡自然地把话题引向征兵一事,“现在是和平时期,战事极少。昝家为什么在这时候征兵呢?”
羊泰愕然,“昝家?那个昝家?我弟弟是去应征郡府兵。”
云凡愣了一下,忽地明白过来,这些最底层的民众,信息闭塞,大概连西凤都督的名字都不知道,哪里晓得国家首脑的变更。
或许问他们皇帝是谁,可能知道姓阳,毕竟阳氏一族当了近千年的皇帝。这二十年你争我夺,现在到底是谁在统治他们,却茫然不知。
云凡心中哀叹,这些人兴冲冲跑去当兵,却不知为谁而战。拿命去拼,胜了负了,跟他们有直接关系吗?羊松当兵,至不过是为了减轻一点家庭负担而已。
云凡拍拍羊松的肩膀,“兵饷几何?对家里能有多大帮助?”
羊松兴高采烈地说:“如能录用,吃穿住用,家里不用负担一分,还有一百金币的安家费。要是运气好,立功受赏,晋升伍长,就有薪资了,听说一个月有五十金币呐。”
云凡黯然,一百元钱,五十元钱,能干什么,却让这些人趋之如骛,可见民间之苦。
不过,也只是感伤而已,云凡还没有解救天下的宏愿。自己或... --