眼看着九九望向自己的目光越来越深沉，陶沝的心中莫名一凉，意识到自己今次的确是小瞧了对手。她怎么会忘了呢？瑶烟可是宜妃身边的人，若是她真的这么容易被人拿捏，又怎么可能深得宜妃喜爱而爬到这个位置？
见陶沝沉默，一直站在她身旁的芷毓又在这个时候跳了出来，义愤填膺地为自家主子辩护：“你胡说！刚才你明明就已经承认了这一切都是你所为，还对着福晋大呼小叫，奴婢可以作证……如今见九爷来了，你又突然换成这副可怜兮兮的嘴脸，实在是太过分了！”
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尽管她是一片好心，但以她和瑶烟现今的身份来说，这样的行为已经算得上是以下犯上了。
陶沝看出九九对此面露不善，忙一把按住芷毓的手，示意她别说话，而后一脸平静地望向跪在地上的瑶烟，淡淡问道：“纵使你这么说，那么这张药方又如何解释？而且我派人查过库房里的记录，最近这段时间就只有你一个人取用过这味药草，而且你的丫鬟刚才也已经亲口承认了，这枚香囊是你要她绣的，里面的香料也是你自己准备的……如此，你又作何解释？”
然而，再度出乎陶沝意料的是，瑶烟这会儿并没有否认媛儿的说法，反而还极痛快地承认了，而且对于陶沝此刻提出的疑惑，她也解答得颇为从容——
“没错，妾身前些日子的确是让媛儿给妾身绣了一个香囊，其中的香料也是妾身自己挑选的，可是也仅仅如此而已——妾身挑选的香料是写了单子直接遣媛儿到库房去取的，福晋若是不信的话，大可以去库房问问，而这纸药方也是大夫开的，亦是由妾身的丫鬟去抓药煎药，熬好了之后才端给妾身服用的，由始至终，妾身都没有碰过那些香料和药材，又怎么可能会在这香囊当中动手脚？”
她如泣似诉般地说着，目光始终在九九的脸上来回打转，双眸更是满满凝泪，仿佛一个不小心就会抑制不住地滚落下来。
“九爷明鉴，这一定是有人蓄意诬陷妾身，妾身实属冤枉啊……”
“……”九九没作声，但停留在瑶烟脸上的视线已明显多了几分同情，不用说，他应该是相信了瑶烟的这番说辞。几乎没再作太多犹豫，他直接调头看向一旁同样跪在地上的媛儿，厉声喝道：“你说，刚才到底是怎么一回事？你究竟跟福晋说了什么？为何想要诬陷侧福晋？嗯？”
他这话一出口，陶沝的大脑先是一懵，继而便立刻明白了——九九这是在找替死鬼结案！
想必他此刻心中已经认定瑶烟是被冤枉的，可又不愿当众指认她这个嫡福晋是凶手，所以，一个微不足道的丫鬟自然就成为了其中的牺牲品！
瑶烟显然也意识到了这一点，眉心微微一凛，随即便立刻转过头去，满脸哀怨地咬唇看向不远处的媛儿，泪眼婆娑道：
“媛儿，我自问待你不薄，你为何要联合外人来陷害我？”
她哭得梨花带雨、泣不成声，着实令人动容。如若不是一早知晓她的真面目，恐怕这会儿连陶沝自己也会被她给骗过去。只是，她最后的这句话还是暴露了她的险恶用心，一句“联合外人”，虽没有指名道姓，但显然是把陶沝这个嫡福晋也给包括在内了。
“侧，侧福晋，奴婢，奴婢并没有背叛您……”
见此情景，那名叫媛儿的丫鬟自然也不是个没有眼力见的傻瓜，当下立即咬紧牙关，匍匐着身子朝前爬了几步，朝九九的方向拼命磕头，并大声哭嚷道：“都是福晋，是福晋刚才把奴婢叫到房里来，逼奴婢陷害侧福晋您，还说如若奴婢不肯答应，她就……”
“你住口！”不等她把话说完，瑶烟已经用迅雷不及掩耳之势的速度直起身，冲正向自己爬过来的媛儿脸上狠狠甩了一个巴掌：“福晋怎么可能会对你说这样的话，定是你这贱婢有心背主，居然还想以此诬蔑福晋！”
媛儿被她这一巴掌打得整个人直发懵，而后回过神来，像是突然间意会了什么，捂着腮帮子再一次猛朝九九磕头，状如捣蒜：“九爷明鉴，奴婢真的是被逼的，奴婢家中还有父母兄弟，断不敢胡乱妄言啊……”
她磕得极用力，不大一会儿额角便磕出了丝丝血迹，让在旁的其他几人都看得颇有些于心不忍。
“媛儿——”
伴随着一声悲嚎响起，瑶烟率先扑上去阻止了媛儿的这一自残行为。紧跟着，她抬起头，泪流满面地看向陶沝，字字泣泪：
“福晋，您要治妾身的罪，妾身本不应该违逆，只是妾身想对福晋说一句，福晋担心的那件事断不可能会发生的……妾身真的无意争宠，早在妾身进门那日，妾身就已经明白了九爷对您的心意，早已不再妄想还能再得到九爷垂青……妾身只想待在这府里安安静静地过日子，每日吃斋念佛了却残生，可是，可是如今，福晋难道连像这样的一条活路都不愿留给妾身么？仅凭这些微不足道的证据，就要给妾身冠上谋害皇家子嗣的罪名，如此无妄之灾，妾身，妾身还不如……”
话未绝，她整个人已经飞快地从地上跳起身，一头撞向了离她最近的那根大圆柱，好在边上的九九反应迅速，抢在她撞到主子之前及时拦下了她，而瑶烟的身子也顺势倒在了九九怀里。
“主子！”媛儿见状也赶紧冲到瑶烟跟前，一脸紧张沉痛地扶住她的半边手臂，泣不成声：“主子，你这又是何苦？”
她说着，猛地深吸一口气，就像是下定决心一般，复又“扑通”一声朝九九重新跪下，仰头看向九九，一脸视死如归状：“九爷，既然福晋说是奴婢做的，那就算是奴婢做的吧！您要罚就罚奴婢，饶过主子吧……”
她的这番表情无疑是完美诠释了一个护主心切的忠仆形象，如果她的话里没有明里暗里指责陶沝诬蔑的话，陶沝倒是很想为她点三十二个赞。
“媛儿，你别说了，这件事本就与你无关，是你家主子碍了别人的眼——”眼见自家丫鬟将罪名全揽在自己身上，瑶烟当然也不会干看着，当下挣扎着从九九怀里直起身，随媛儿一起跪倒在了九九面前：“如若九爷和福晋真要妾身的命，妾身绝无二话，只是光凭这纸药方和一些凭空猜测就要定妾身的罪，妾身实在不服……”
她直直地跪在地上，声音满含悲戚，却又隐隐透着一丝倔强，就像是正蒙受着不白之冤的死囚，坚信自己会有沉冤得雪的一天。
大约是被瑶烟此刻流露出的这副神情所震动，九九深深地注视了她好一会儿，方才转头望向陶沝，话里行间也不自觉地带上了一份偏袒：“她说的没错，你找的这些东西的确算不上是什么有利证据，既证明不了当日之事并不是意外，也证明不了她有谋害之心，更何况，她之前一直都老老实实待在府里，又突然跑去谋害雪涟做什么？”
陶沝哑然。她自问回答不出九九的这个问题。
九九说的对，想要证明她的结论不假，单凭一纸药方和小丫鬟媛儿的确是做不到的。眼下能证明的充其量就只有这枚香囊原本是属于瑶烟的，即便这纸药方勉强能证明里面的那味荆芥草与瑶烟有关，但若要以此证明是她让这个丢失的荷包刚好被瑾瑜捡到，又刚好令瑾瑜觉得喜欢并将之留在身边，而且还刚好是在瑾瑜和完颜氏待在一起的时候才发挥作用，这显然还需要大量的其他证据来证实，而此刻，她并没有。
难怪瑶烟刚才会说她单纯，她果然是把事情想得太简单了，原本以为只要找到了药方和所谓的人证，就足以治对方的罪，却不想，到头来竟是将她自己给套了进去——
思及此，陶沝忍不住将目光投向了仍旧跪在地上的瑶烟，此时此刻，她正侧对着九九的方向低头偷瞄陶沝，眼梢微挑，眼底沁出的那一抹得意显而易见，而跪在她身边的丫鬟媛儿则是由始至终都保持着一副悲戚戚的神情，像是在为自己的命运担忧，但在无意间撞上陶沝投射过去的冰冷眼光时，她整个身子却是不由自主地一颤，旋即便迅速把脸别开去了。
见状，陶沝在心底暗暗苦笑。
此番的确是她失策！瑶烟这哪里是不争，明明就是运筹帷幄、以退为进，而她这名叫媛儿的丫鬟显然也和她一样，是个十足的演技派，也许，她之前在自己面前示弱便是瑶烟计划好的一部分！
是她太过自信了，想当然地以为自己找到了所谓的证据就可以撬开对方的口，却怎么也没想到，瑶烟竟会在关键时刻示意自己的丫鬟反咬她一口，从而逆转了整个局面——想想也对，药方本就是一介死物，而唯一的人证，又完全不在她的掌控范围内——她手头既没有对方的把柄，也没有许诺对方任何好处，又凭什么让对方拼死为自己效力？！
“九爷！”
或许是见陶沝一直沉默，瑶烟那厢又率先开口打破了屋内的寂静。眼见此刻的情势已顺利倒向自己这一边，她心中自然十分愉悦，不过表面上还依旧延续着原先的满面哀怨状：“您别问了，妾身想着，福晋之所以会这样做也无非是因为担心完颜姐姐，您也别太难为福晋了……妾身不怨福晋，真的，妾身刚才会说那些话也只是想为自己讨回一点公道，如此而已……”
她这番话说得情真意切，加上肢体动作也配合得恰到好处——说到伤心处时，甚至还撩起长袖轻轻拭泪，将那一举手一投足间散发出的柔弱风情演绎得完美无缺。
“好了，你起来吧！”九九想来也见不得美人委屈落泪，当即伸手扶起了瑶烟，并转身朝正站在外边走廊上的小厮毛太招了招手，道：“你替爷送侧福晋回房去，顺便将皇阿玛上回赏赐来的玉如意一并送去……”
一听这话，还未等毛太应声，瑶烟便已在旁急急地开口拒绝：“多谢九爷的美意，妾身不需要任何赏赐，只要九爷肯相信妾身没有起过此等歹心便好……”
她说这话的时候，有意无意地又往陶沝这厢瞟了一眼，眼中的得意之色越发浓郁。
可惜九九却没能注意到一点，只安慰似地丢下一句“无妨，这是你该得到的！”，便转头看向此刻仍跪在地上的媛儿，“你也起来吧，看在你总算护主心切的份上，爷这次就饶过你，帮着把你家主子送回柳絮阁去吧，以后定要好好伺候着……明白吗？”
此语一出，媛儿自然再度磕头如捣蒜：“奴婢叩谢九爷恩典！”
无声望着眼前这一幕，陶沝心中颇有些五味陈杂。
因为她没想到自己今次竟会输得这么惨，以前她也看过很多言情小说里所描写的那种深宅内斗的伎俩，自以为“熟读唐诗三百首，不会作诗也能吟”，却原来只是没有遇上真正的高手而已。
真正的高手在过招之前会做足一切准备，甚至层层连套，而她自认捉住了对方的一点点把柄就妄想定对方的罪，压根儿就忘了“螳螂捕蝉黄雀在后”的道理，的确是再单纯不过了。
筹谋良久，还把自己给绕了进去，她这算不算是得不偿失？
