这厢子履的随从和雨华的女奴们开始一起收拾东西，那厢，子履走过长街，在临近街角处一仰头，噙着笑意，盯着一幢屋子顶上假寐的阿芜。
阿芜见假寐瞒不过子履，索性飞下来，落在他肩膀上。这一幕自然吸引了不少人的注视，子履不管他们，边走边对阿芜道：“全看见了？”
阿芜点头。
“看得高兴不？”
阿芜再点头。
子履悠悠一笑：“阿芜啊，我现在开始觉得，你也不是那么笨了。”他在街角驻足，回身远远望着雨华，对阿芜道：“那天晚上，我见你跑去她肩膀上站着，还以为你又犯了傻。不想，你这眼光还挺不错的。”
阿芜傲娇的一仰头，仿佛在说：算你识相。
子履笑了笑，视线随着雨华，又凝视了许久，忽的问道：“你说，我把她娶回商国，怎么样？”
废话，当然是好啊，一万个好。阿芜狂点头。
子履爽快的击掌，“说的是。这么贤德大方、心怀苍生的好姑娘，哪里找去？既然碰上了就绝不能错过。好，我决定了，以后就让她当你的女主人。”
阿芜开心的飞了起来。
后来子履在街上随意吃了点东西，便去求见伊挚。
这些天送给伊挚的礼物，全被拒之门外，都还整齐的摆在那里。子履走近，抚着阿芜的羽毛，再次客客气气的送上拜帖，并做好了等到太阳下山的准备。
却不料，这一次，伊挚府上的奴隶出来回报说，伊挚同意见他了，但却是要他明日未时到城外的空桑涧去，伊挚会在那里等着他。
子履欣喜，向奴隶转述了自己的谢意和诚意，这才离去。
久姚趴在窗子上向外看，看着子履走远，扭头问伊挚道：“伊挚哥哥怎么突然就同意见他了，还约在空桑涧那个偏僻的地方。”
伊挚从一堆记载着历史的陶片中抬起头来，唇角，划过一抹清隽却落寞的笑：“因为有些私事，大概要我去求他了，所以本想再考验他两天，却临时改了主意，想找个无人的地方和他叙叙。”
“其实你已经考验他够多了，真的。”久姚道，又问：“是什么样的私事，伊挚哥哥？”
伊挚轻叹：“关于雨华公主。”
久姚一怔，虽不解，却没再问了。
翌日，按照约定的时间，伊挚在空桑涧见到了子履。
子履自然是比伊挚来得早，肩头立着变成燕子大小的阿芜，温和浅笑，与伊挚和久姚施礼。
子履多看了久姚两眼，笑道：“没想到，你把久姚姑娘也带来了。”
伊挚浅笑：“阿久不是外人，她对我来说就和自家妹妹一般。”
说起这空桑涧，是有莘氏都城外一处偏僻的水涧，这里沟壑纵横，生了不少猛兽，城里的百姓一般不会到这里来。久姚先前也担心，子履孤身来此会不会有危险，伊挚却说，子履要是连这儿都到不了，那也没什么意思了。好在结果不错，子履还比他们先到，久姚想，没准他是骑着阿芜来的。
空桑涧边，生着许多桑树。这个时节，该是桑叶都凋谢了，可却还有那么一棵树竟还郁郁葱葱，久姚不免惊讶。
伊挚仰头望着这茂密的树冠，眸底有些怅然的情绪流转。他走到桑树旁，只手抚上树干，悠悠叹了声：“孩儿来看你了。”
久姚一诧，瞬间明白了什么。
子履显然也听说过伊挚的出身，他问伊挚道：“这棵桑树，就是你生母的化身？”
伊挚点点头，道：“是，生母那时候怀着我，身子化为空心的桑树。适逢我养母来这里采桑，听见桑树中有婴儿的啼哭声，便喊人挖开了树皮，将我抱了出来。”
伊挚边说，边找到树干上那块被扒开树皮的地方，道：“就是这里了。”
久姚和子履看过去，从那缺了块树皮的缺口往里头瞧去，可以看到这桑树真的是空心的。
久姚不禁感慨万千，望着繁茂的桑叶，痴痴笑道：“你生母真可怜，明明救了全村的人，自己却落到这样的下场。”
伊挚苦笑，抚了抚树干。
桑树有灵，仿佛感受到亲生儿子的到来，整个树冠开始摇曳，树叶摩挲着发出沙沙的响声，听来竟不知是愉悦的笑声还是悲戚的哭声。
“娘，孩儿很好，你放宽心。”伊挚唇角染着笑意，对桑树说道，接着便看向子履，道：“这些日子身体不适，一直没能请商侯进家中一叙，深感抱歉。”
