我抚摸着他灰白的头颅，心里清楚，他已经是穷途末路了。
第二天清晨，我们悄悄出宫，从横门出城往北行进。我带着三个孩子坐在马车里，掀起帘子一角向外张望。很久没有出宫，长安城已经不是我记忆里的模样，往昔繁华热闹的华阳街破败凋敝，看不到一个人影，那些装饰华丽的店面被拆得七零八落，门窗全无，落满尘埃。我打了个寒颤，放下帘子，看着车里因早起而打瞌睡的三个孩子，心里生出不祥的预感。前途渺茫，我从没想到帝国的没落是如此凄凉，我的孩子们还能不能平安长大？
我没有沐弘那样的先见之明，但我的预感没有欺骗我。一路上我们数次冲破敌军拦截，行到五将山，被姚苌的军队包围擒获。“帝出五将久长得”，陛下没能走出五将山，他的命运到此终结。
我们被关在新平县的一座寺院里，庙宇简陋，里面供奉着一尊佛陀金身，院子里耸立着几棵参天古树，枝繁叶茂，郁郁苍苍，挡住了酷暑炎阳。和尚都被赶走了，每天早晨我在佛前上香三注，祈求佛祖保佑，然后洒扫庭院，准备早餐。在这个封闭的地方，我们身穿布衣，席地而卧，吃简单的饭菜，和天底下的普通人家没有两样。姐姐，这正是你想要的平民生活，倘若没有姚苌派来的人整天对陛下鼓唇摇舌，我也觉得这样的日子很合我意——没有宫里的明争暗斗，一家人和睦相处，坦诚相待，把孩子抚养长大，与夫君相守一生。
然而姚苌是不会放过我们的。他想要陛下献出玉玺，把皇位禅让给他，以换取活命，陛下性情刚烈，如何能答应他？劝说了一个多月，姚苌失去耐心，露出獠牙。
八月的一天，下着点小雨，暑热已经消退，秋风送爽。大堂里响起剧烈的争吵喝骂，随后一行人怒气冲冲地离开了。我走进去，陛下盘腿坐在蒲团上，抬头看向我，两眼血红，我接触到他的目光，明白大限已到。
“朕不能答应他们……”
“是……”
“宁可玉石俱焚，也不能遂了这帮宵小的愿。”
“臣妾明白……”
“你把宝儿锦儿叫来，朕的女儿，不能受辱于羌胡。”
“是……”
我去后院唤来两个女儿，让她俩去见父亲，自己进了内室。诜儿躺在褥子上酣睡，他昨天着了凉，鼻塞头痛，我讨了些草药给他煎服，让他睡一觉发发汗。我坐在他身边，端详他可爱的小脸，我的儿子，他带给我多少快乐和希望，但他来不及长大了，不能像他父王那样纵马驰骋开疆拓土。我不是个合格的母亲，我没能力保护他。
我抓起一只蒲草枕头压在他脸上，为防止他挣扎，整个人都压在他身上。诜儿难受地扭动着，两只手挣脱开来拼命抓挠，把我的手臂抓出一道道血痕。我咬紧牙关，不出声，不松手，诜儿，只要一会儿，你再忍一会儿就好了。他的小手抓住我的手腕往外拉扯，然后他摸到了我的手镯。那一付羊脂白玉的手镯，我戴了好多年，诜儿从小就拿在手里把玩，他看不见但他能摸出来，他不再挣扎，只是紧紧攥住手镯，直到两手软软垂落。
我泪如雨下，是我没有考虑周全，事先把手镯取下，这样他就不会知道杀害他的是他母亲，他临死时该有多么伤心啊。
大堂里传来女儿们的尖叫声，我抹了把眼泪，起身赶去，该我面对的就要面对，逃也逃不掉。锦儿倒在血泊里一动不动，宝儿还在堂中逃窜，陛下手持宝剑在后面追赶。宝儿从小顽皮好动，不输于他弟弟，我一直说她不像女孩子，以后找不到婆家。
宝儿身体灵活行动敏捷，陛下一时追不上她，累得气喘吁吁。宝儿看到我，忙叫道：“母亲救命，父王要杀我。”向我跑来。
“父王杀了妹妹……”宝儿大哭着扑向我。
“别怕，娘在这里，没事的。”我抱着她，不住安慰。
宝儿把头埋在我怀里抽泣，我抚摸着她，缓缓转过身子。陛下提剑站在对面，脸上血泪横流。我抱紧宝儿，闭上眼睛，把她的脑袋按在胸口，只觉她浑身一阵抽搐，再无声息。
我把她放在锦儿身边，擦掉脸上的泪水，把她们的衣裙拉整齐。我的孩子们都没了，我一生的心血全部白费。蓦地我又想起那个沐弘，他施施然走进合欢殿，目光掠过我和孩子们，视若无睹。那时他就知道我们的结局了吧，这么短暂的生命不值得他多看一眼。
“菁儿，朕对不起你……”陛下的声音犹如野兽哀嚎。
我缓缓摇头，陛下，不能怪你，这都是命。
“诜儿……朕来想法子，让姚苌饶他一命……”
“不用了，臣妾已经把诜儿送走了。”
“咣啷”一声，宝剑跌落，陛下瘫坐在地上，抱头呜咽。英雄末路，就是这样的吧？陛下，臣妾能陪你走到终点，此生无憾。
“臣妾拜别陛下。”我端正衣冠，俯身叩拜，然后回到内室。诜儿躺在褥子上，就像睡着了一样。我最爱的儿子，他还小，我怎忍心把他一个人留在这残酷的人间。他有秀丽的面容，精致的五官，继承了陛下和我的优点，但美丽并不是好事，这污浊的世界，容不下美好的事物。我不允许他重蹈慕容冲的命运，我不能让他变成慕容冲那样的人。
我在他身边躺下，从怀里取出匕首，对准心窝刺了进去。我不觉得疼，我的心早就碎了。永别了，姐姐，我唯一的遗憾就是不能再与你相见。（未完待续）
