“原本，驻守边塞、又要一载，给家中高堂带个信儿，自然无可指摘。但是带信儿返乡后娶妻之事，是不是。。。有欠妥当。。。？！”
一听此言，耿恭似乎果真是语气中暗含着些许的不满，包括耿破奴在内的不少西凉士卒，不免心中“咯噔”一下，场面也一时有些尴尬。既不知该如何收场，也不知耿恭会作何处理？只希望一向赏罚严明的主将耿恭可以网开一面，草草训斥一顿便了事。
与此同时，一旁的耿乐也愣了一下，看着空地前面色纷纷一滞的众士卒，心中暗暗有些担心，实在不明白自家大人何必在意如此小事，如此大好场面，结果竟忽而冷了气氛。
但是，看边上的耿毅却仿佛是已看出了什么似的，依然笑容如常，仿佛一点儿也不担心，依旧是笑呵呵的样子。。。
而正在耿乐有些不解之际，却听自家大人耿恭用不温不火的语气，对那毛头小子意味深长地继续“责备”道：
“倘若你这一年之中，在车师国拐了个棕发碧眼的西域媳妇，甚至直接抱着个大胖小子一起回去。。。岂不把家中一直翘首盼归的好姑娘，为你给白白耽误了。。。？！”
这。。。？！
众人万万没想到，面色略显严肃的耿恭，竟然会话锋一转，故作责备地开起这么个玩笑来？！不仅事情来得太过突然，众人也从未见耿恭开过如此玩笑，以至于，几乎所有人都不由得微微愣住了。。。
而那口直心快的毛头小子，却立刻兴奋地抬起了头来，再度脱口而出地回答道：
“那还不好办？那就俺都娶了呗。。。！俺娘肯定乐意！”
“哈哈哈哈——！”
听到这里，众人再也忍不住，听到这个回答，顿时一阵哄笑！
这一回，不仅是台上的主将耿恭也难得一见地不由开怀大笑，甚至台下方才一直未展笑颜的耿破奴，也是忍不住笑出了声来。虽然同时也在一边有些哭笑不得地直摇头，但总算也是放下了心来。其余士卒间，小伙子们更是笑弯了腰，上了年岁老卒们则胡子乱颤地同样哈哈大笑。。。
不久前还冷冷清清的帐前空地上，爽朗的笑声，顺着凛冽的北风，仿佛能直传到不远外的天山一般。军营里难得的欢声笑语中，方才的尴尬与严肃顿时一扫而空，人人开怀大笑。就连站在耿恭身侧，与众人还不太相熟的新任司马窦威，此刻也忍不住捋着自己的大胡子，笑呵呵地望着这一幕。
但是，唯有一人——角落里不太引人注目的军吏范羌，尽管也跟着大家一起笑着，却有些心不在焉的样子，而此刻的目光，也有些复杂地望向了刚刚赌气而去的窦齐的方向，仿佛暗暗怀有什么令人难以捉摸的心事一般。。。
不过，此刻空地前的所有人，基本都没有注意到神色中有些不太自然的范羌，而是尽情地享受着这行将出征前难得的愉悦与畅快。
只是，这一刻，无论是开怀大笑的耿恭、耿毅、耿乐三人，前来辅助的司马窦威，已然赌气甩袖而去的主簿窦齐，暗暗摇头苦笑的耿破奴，还有望着窦齐所去背影有些不安的军吏范羌，以及台下护粮队的一众西凉士卒，这些草草新组建的大汉西域戍守军的骨干们，此时，却谁也并不知道，他们不久之后将要面对的，究竟是怎样一条布满荆棘的道路。
倘若知道，只怕，无论再有意思的事情，任谁也再无法笑得出来了。。。
而在西域的北风呼啸中，唯独上天仿佛已知晓了未来的一切，用劲猛而又凛冽的寒风，隐隐预示着，这曲血与沙的悲歌，亦随着嘹亮的号角声，在这一刻，已正式开启。
苍茫大地间，旌旗招展，号角雄壮。
而不远处的天际边，却是朝阳如血。。。
（第二章《校尉》完；下一章——《求援》）
