莫里一族的族长，安静的站在长廊的门柱旁。他换上了一件白色的袍子，摘下了王冠。全身上下毫无装饰，亦没有任何代表权利、地位的象征。
他的目光落在叶灵的衣衫上，凝视着她袖口绣着的符文——那是一个变体的“叶”字，与云舟上的徽记如出一辙，正是叶氏的标记。
察觉到叶灵的目光，公爵缓缓走来。在叶灵身前停下，他闭上眼睛，一只手背在身后，一只手执起她的手腕，躬身落下极轻的一吻。
“已为您备下晚宴，”公爵的神情平静：“请您随我来。”
“……有劳。”
走下一段楼梯时，公爵走到外侧，伸出手臂，仿佛一张幕布张开，替叶灵遮挡住骤然明亮的光线，等到他们走完了阶梯，双眼已经有了足够的时间适应，公爵才收回手。
他推开巨大的门扉，一条长桌出现在叶灵面前，精美的食物摆满了桌面，数百名侍从站在两侧。克斯似乎正侧头与夫人说话，听到响动，他们站起身来，朝叶灵致意。
克斯的耳朵还未变回去，欢快的摆动着，他自己却浑然不觉。
公爵捧着叶灵的手，将她牵引到了主位旁，他亲自拉开座椅：“请您入席。”
“多谢。”叶灵轻声道。筑基之后她已经可以辟谷，不过提埃一家盛情难却，她也不想扫兴。等所有人都已经落座，叶灵认真端详了一番，拿起了餐具中的叉子——
公爵却放下了刀叉，银器与瓷盘相撞，发出清脆的声响。
他注视着叶灵，询问道：“您……不想进食？”
叶灵一怔：“并没有。”
“饭菜不合胃口吗，”提埃也放下了刀叉，他就坐在叶灵下首，他看了一眼满桌的佳肴：“有什么想吃的，让厨房再做。”
公爵却是不言不语。
随后他抬起手，轻轻一挥。
侍从们犹豫了片刻，便安静的走上来，开始收拾起餐桌上的菜肴，很快整条长桌便被侍从们收起，就连桌布也一并撤走。
克斯站起身来，疑惑的问道：“公爵大人，您在做什么？”
“你们先出去吧。”公爵平静道：“提埃留下来。”
克斯与夫人面面相觑，他遗憾的看了一眼叶灵，朝她躬身行礼，耳朵失落的垂着。与侍从们一起离开了花厅。
砰。
实木的大门合上了。
叶灵手中还举着叉子——没有侍从敢擅自从她的手里拿取物品。一只手伸过来，接过了叉子，放在了自己的面前。
提埃收回手：“公爵，为何要撤掉宴席。”
“提埃，观察事物的时候，不要只用眼睛。”公爵淡淡的说道。
他站起身，将手递给叶灵：“辛苦您了，一直忍受着这些冒失的年轻人。”
“怎么会，”叶灵赶紧说道：“是我该感谢才对，受到了提埃诸多的照顾。”
公爵只是静静的凝视着她。
他扶着叶灵站起身来，牵引着她，走向花厅后一个宽阔的内阁。伸手在墙壁上一划，毫无缝隙的墙上顿时豁开一扇门。
暗道内的灯火亮起，公爵执着叶灵的手步入，王虫紧随其后。提埃看了一眼公爵，便也步入其中。
暗门合上，公爵的声音在通道内回响着：“原本……看到您身上的徽记，我就明白了，直到您在餐桌上的神情，让我彻底确定。”
一扇铁门出现在通道尽头。它使用着非常古老的铁锁，公爵放下手，从衣袖中拿出一把同样极其古老的钥匙。
咔擦，铁锁发出了清脆的声响。大门吱呀一声，向两旁洞开。
无尽的书海出现在了叶灵的眼前。
这是一间收藏着上万本纸质书籍的秘阁。壁炉中燃烧着干燥的香樟木枝，室内弥漫着淡淡的清香。柔软而华美的织锦铺满了地面，一张软榻摆放在秘阁中央。上面堆着天鹅绒的靠垫。
“请您恕罪。”公爵轻声说道，随后他将叶灵抱起——并不是打横抱起，而是犹如抱小孩一样，托举着她的腿弯，让她坐在自己的手臂上。
然后将她轻轻的，安放在堆满了柔软靠枕的软榻中。
等到王虫和提埃一并进入室内，铁门合起，公爵掀开衣摆，跪坐在软榻旁——即便如此，他依然几乎与叶灵平视。
他凝视着叶灵领口那若隐若现的徽记，轻声说道：“勾悬如月，笔锋如剑，您是——叶氏之人吧。”
他的语言变成了中文：“至高之血，修真世家。”
叶灵不由自主的坐直了身体，她震惊的看着这面容看起来不过二十出头的男子。他也正仰头迎上她的目光，那双眸犹如隐藏了无尽波澜的深潭。
“您知道？”她急切的追问。
“公爵？”提埃也上前一步，他苦修中文，已经能听懂简单的日常用语。但是他发觉，公爵说的每一个字他都能明白，组合在一起却不能理解。
赛弥尔的触角挥动着，王虫依然面无表情，双眸中却仿佛恍然一般。
“主人，”小弥单膝跪下，触角低垂下来：“请您惩罚，属下有罪，竟然未曾察觉，让您苦恼于进食。”
提埃微微皱眉，他正要问些什么，公爵淡淡的道：“坐下。”
“……”
灰发男子闭口不言，安静的盘腿坐下了。
公爵看也未曾看他，用异常平静的口吻说道：“不要用你的想法，去揣测主人。切忌不能“理所当然”。沉醉于双目所见，会令你迷失，永远也无法理解主人真正的心意。”
随后他垂下头，将脖颈暴露在叶灵面前，白发的长发铺了满地，他一身白袍，毫无装饰，似乎在这一刻，将自己彻底袒露在少女面前。
公爵的声音低低的：“我名莫里，序列等级天甲，诞生于——大破灭之前。”
人类帝国迁徙之后，宇宙陷入风雨飘摇之中，无数生命消逝，被联邦历史称为——大破灭。
所谓大破灭，是一个不太准确的称呼。
只被联邦历史学界所沿用，用以概括人类迁徙之后，到联邦成立之初的那段日子；以此为划分，大破灭之前，便是人类的——帝国时代。
叶灵睁大了眼睛，提埃也是一幅震惊的模样。
“这么说……”叶灵轻声道：“您是……”
“帝国的，半公民？”
公爵抬起头，凝视着叶灵：“我出生之时，帝国已经停止颁发天甲级半公民身份，我仅仅是个没有身份的生物系改造人罢了。”
“祖父，”提埃忍不住站起身来：“这是怎么一回事。”
他难以置信的看着公爵：“您……帝国可是已经，离开了一千多年啊。”
“你不必惊讶，”莫里平静道：“虽然你叫我祖父，但是你如果仔细观察，就会发现，家族的成员，从未有人唤过我父亲。”
“……”提埃沉默不语，重新盘腿坐下。
“每一代的年轻孩子，都会唤我祖父，”公爵垂下了眼眸：“你的父亲，也曾经这样叫过我。”
“难怪我从未见过祖母。”提埃轻声道：“我记得……新纪元之后，我们才破解出自然分娩的方法……”
刚说了一半，提埃蓦然惊醒过来，及时的住了口。
赛弥尔目光冰冷的看了他一眼。
“还是欠缺磨练啊，提埃。”公爵说道：“虽然你一直都努力模仿我的模样。但并不只是收起表情，就足够了。”
“……是。”
公爵垂下眼帘，他的手掌翻过来，掌心朝上，一个微型机器人飞起，从浩瀚如海的书中，抽出了一本。轻轻放在了他的掌中。
这本书显然已经有着不少年头，书页几乎都重新装订过。公爵翻开一页，他抬头看向了叶灵：“我想，您一定有很多疑问。”
“见到您的第一眼……”他的唇边泛起一个笑容，犹如冰雪融化，却稍纵即逝，仿佛只是错觉：“您……简直像个，迷路在夜色中的孩子。”
“您找不到回家的路了吗。”他轻声道。
“那么愿星光照耀前路，”他打开了书籍：“即便在这贫瘠而无趣的宇宙，您也不会孤独。”
一张已经褪色的照片出现在了书页之中。
在未来的宇宙，照片早已经被更为发达的虚拟成像所淘汰，书页中的照片，因为年代久远的缘故，色彩几乎都褪去，即便再怎么用心保存，也很难恢复原本的模样。
叶灵却看得目不转睛。
那张照片上，一只软软的灰色犬类幼崽，躺在草地上，似乎正仰头看着天空。
照片是背对着它拍摄的。而它所注视的方向，一艘巨型飞艇正在升空。
那飞艇的模样与现在的军舰没什么分别，只是它的标记，叶灵却再熟悉不过，那正是叶氏一族的徽印。
“我曾见过，您的家族……”公爵的眼眸中似乎掠过了时光：“您的家族，便是叹息之巢，以及，迁徙通道的构建者之一。”
====【本章掉落小剧场_(:3)∠】_，不过请明天再来看，理由在作者有话说中】====
