傅老夫人点了点头，站起来吩咐道：“既然侯爷都过来了，就开宴吧。”
众人遂移步前院。因着傅老夫人爱听戏的缘故，景和院待客厅前头... --
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客厅前头的院子是个极宽敞的大院，四周是各色的牡丹花圃。
牡丹花开得正盛，闻着有一股子甜丝丝的味道，
“徐大将军真是稀客啊。”前席的傅守仁满面堆笑，朝着徐策拱手道：“快请坐！正巧府中有两坛子百年的佳酿，请大将军帮下官品一品！”
相较于傅守仁的热情，徐策负手而立，面上神色很是冷淡，更衬得他那张黑脸透出些狠戾来。四周还有不少傅守仁的同僚，此时都围在身侧，却没有人敢上来搭话——这徐将军可是朝中出了名的黑脸霸王，性子喜怒无常，等闲人得罪不起。
而此时，坐在前席左侧、身着月白色锦鲤常服的武安侯萧云天，脸上就有些尴尬了。
萧云天没料到这徐指挥使也会来傅家参加寿宴。
毕竟，徐家和傅家没多大交情。而且……身为西北守军的萧云天，和曾作为淮南都督的徐策并不和睦。
这种不和睦，原本只是出于那“文无第一、武无第二”的互相较量的心思，在萧云天和徐策两人一前一后奉旨调任京城之后，两人的关系越发微妙了。
都是少年得志的人，难免被外人拿来比较。而这种比较，能够直接影响到萧家这个暴发户的前途——比起徐家，萧家没有底蕴，怎么都是不如的；但徐家这个嫡子徐策身上却有着致命的短板，那就是他们徐家内斗的丑事！
徐策和他的父亲晋国公，与其说是父子，不如说是仇家。这样的内斗，自然给了萧云天机会。萧家压不过徐家是真的，但如果萧云天这个年轻人可以压过被父亲拖后腿的徐策，萧云天就能够从徐策手里挖墙角争夺权柄！
可惜的是……如今看来，站在父亲的肩膀上封侯的萧云天，似乎很难压过被家族抛弃的徐策。
萧云天年少接手了父亲手下的西北兵马，但因着近年西北臣服、少有战事，萧云天在西北驻守的三年里几乎称得上是太平盛世，也没有多少立功的机会。这导致他仍是个三品的威武将军。
而那徐策……前些年看着是个没福的，娘出家、爹不爱，最后还和家族决裂，闹得满城风雨一人出走淮南。他在淮南摸爬滚打，从士卒做起，后来抓住了平定淮南流寇和白莲教乱党作祟的两个机会，才一步步提起来了。上头舅家也提携着，厚积薄发十二年，他坐上了从二品淮南大都督的位子。
这一回调任京城，皇帝看重，将京城城防营交到了徐策手中，实际上就是将整个皇城的生死掐在了他手里。他“政绩从优、屡立奇功”，官升一等成了正二品骠骑将军、京城司马指挥使。
萧云天呢，原本是正三品西北副节度使，如今调任兵部侍郎还是正三品，属于平调。而且兵部侍郎这样的官衔，和傅守仁的吏部侍郎一样有个致命的短处——六部上设尚书、侍郎，下设郎中、员外郎等，侍郎是尚书的副职，六部的权责再重要，你都不是那个说话算数的，上头是有人压着你的。
如此，萧云天在徐策跟前，是要心服口服地称一声“下官”了。
今日偏偏徐策出乎意料地来了傅家，傅家上下包括大老爷傅守仁都不得不一心奉承他，这使得平日里在傅家众星拱月的萧云天很不习惯。
那边傅老夫人由几个媳妇伺候着在女客的主位上坐了，宾客们陆续站起来向她行礼致意。因着辈分的缘故，萧云天和徐策也起身恭敬地行礼。
傅老夫人面上带着慈和的笑，一一和宾客们点头回礼。
女客们那边人数明显比男席多了不少，毕竟后宅的女眷们常日无聊，对赴宴祝寿一类的席面是十分热衷的；而今日又不是沐休日，各贵族府里的爷们多半要去官署。
众多夫人、小姐们熙熙攘攘地围着傅老夫人坐。流水一般的菜肴陆续端上来，众人席位前头的戏台子上则上来两个分别拿着弓弦和梆子的艺人，其后一个衣着鲜艳的粉头上来给众人作揖。
傅老夫人笑盈盈地看起戏来。
对面女眷们人头攒动之时，徐策神色平缓地看过去，目光在熙熙攘攘的人群里搜寻着什么。方才女客们出来的时候，他隐约瞧见了一个吊着胳膊的女孩子跟着出来，只是这会儿大家一坐下，人又找不着了。
因为救祖母摔断胳膊？成了京城里颇有贤名的孝女？还摇身一变从庶出变成嫡出？徐策有些好笑。
这才几天不见，这丫头竟又折腾出花儿来了。果然是个不省油的灯呢……
徐策看了两眼收回目光。
