十四五岁正是男子发育速度最快的年龄，所以当比去年高出一个头、变了嗓音的赵腾向皇太后行礼时后者几乎认不出他来。
日渐苍老的皇太后拉着他的手将他细细端详了一番后忍不住喜极而泣道：“腾哥儿长大了，都有男人的样子咯。”又说：“太子这一年的变化也很大，你呆会见到他便知道了。”
赵腾想要早点见到赵乾，因此向皇太后问过安后便匆匆地去了东宫找太子。
当赵腾走进太子赵乾的寝宫，一眼便看到了朝自己阔步走来的太子赵乾。
那时，赵乾已有七尺高，面如冠玉，器宇轩昂，嘴角带着淡淡的微笑，眼神坚毅且有种不怒而威的气势。
这个越来越有王者气势的年轻男子却让赵腾忽然感觉有几分陌生，整个人便愣在了原地一小会。
但赵腾很快便缓过神来，主动上前去抱住了他。
“太子哥哥，臣好想你。”赵腾说，又由衷道：“你越长越帅了，怪不得皇太后说你今年的变化好大。”
虽然太子仍然和往年一样热情地回抱他，依然关切地问起他这一年的生活情况，但赵腾还是感觉得出来——太子哥哥变了，那些改变虽然很难具体地说，但赵腾就是能感觉得到。
同时，赵腾知道，他们的感情再也回不到从前了。
他背地里哭了一场，但他也能理解——越长大越明了自己身上背负的使命的太子赵乾是不可能一直单纯地把他当自己的堂兄弟的。在天家，最亲的人往往是自己最大的敌人。
“他们有开始为你物色太子妃了吗？”赵腾问。
赵乾摇头道：“还没有，不过估计夏天之前他们会将此事提上议程。你呢？”
“臣也没有，臣不急。”
赵腾嘴上虽然这么说，心里对这事却是有憧憬的。
“西凉出美女，世家大户也不少，只要腾弟想，不愁娶不到好的。”赵乾安慰道。
赵腾撇了撇嘴，道：“父亲还是希望臣从汉地这边娶一个。”
“那我让皇太后和母后帮你物色一下。”
“不必劳烦她们了，这事还是由臣自己处理吧。”
次日，他们两个如约去了风雪林赏桃花。出于好玩，他们回来时选了另外一条路。
很多年之后，他们也许还会感慨、庆幸或者后悔他们当时选了那一条路回家。
在响水湾的西北面有一个山谷，山谷里有一道瀑布，常年都有游人前来观赏。
这一天，国子监祭酒文生豪的女儿文卉也是慕名前来观赏这道曾让无数文人骚客留下诗词的瀑布的，但让她意想不到的是她在瀑布前面那块突出的大石板前观赏瀑布时忽然脚底打滑而掉落到了湖里。
由于瀑布与湖之间有将近二十尺的距离，且四周的地势险峻，水势又很湍急，所以她的丫鬟和随从都不敢贸然下去救她。
从大路上经过的赵腾和赵乾听到了文卉的丫鬟和随从们的呼救声，立即循声赶来。
由于两人皆会轻功，所以他们不到半刻钟的时间便将她给救了上来。
这位被救的十二岁少女便是后来的敬庄皇后。
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备注1：苏秦，战国时期著名的纵横家、外交家和谋略家。(未完待续。)
