皇后只是苦着脸摇摇头。
若真是丽妃一个女人的手段，她何必怕成这样？事实上，丽妃也不过是圣上手里的棋子。
“好了，不说这些了。”皇后无奈地摆手：“用膳吧。”
宫女们鱼贯而入，流水一般将酱肘子、蒸羊羔儿、江米酿鸭子、糖焖莲子等佳肴一一奉给每一个席位。众人起初没什么胃口——一是刚发生了萧家落败的先例，无论是谁都提心吊胆地；二是但凡大的节庆，宫里待客的菜肴都是中看不中用，模样看着好，实则吃起来味同嚼蜡的。
大家心不在焉地动了筷子，只是这一动，面上的神色就惊愕了。
傅锦仪也刚舀了一勺子什锦雪蛤汤含进口中，只觉舌齿生香，鲜美无比，一时愣住了。
“哎哟，皇后娘娘这是换了新厨子么，今日的菜肴当真是美味呀！”忠勇侯夫人快言快语道：“如此佳肴，都是娘娘对我们的抬爱！”
边上宾客们也纷纷附和。
气氛一时间融洽起来。皇后微笑着招呼大家随意吃用，自个儿也用了不少。片刻之后，又有宫人奉酒上来，给各家的贵妇都斟了酒。
那位忠勇侯夫人又道：“这是红曲酒吧？颜色鲜艳澄澈，香气却更清冽些，想来皇后娘娘这儿的酒水都和我们不同！”
红曲酒也算皇室贡品了，因着酿造的工序繁琐，民间大多不能得到。
一众贵妇们都知是好东西，连忙争相品尝。唯有上首的皇后微微阖了眼，道：“你们虽身份尊贵，今日的酒却是认错了。这可不是寻常的红曲酒，而是早已失传的玉露酒呢！”
这话一出，夫人们都惊愕起来。
“哟，皇后娘娘真会说笑，这怎么是玉露酒？”率先开口的还是徐家的三少奶奶。她细细品着手中的好酒，笑道：“红曲酒酿造的工艺繁琐，这样品相的可是上上乘了，便是臣妇也是第一回享用。只是这分明是正宗的红曲酒，可不是什么……”
她话未说完，边上二少奶奶重重地扯了她一下子。
三少奶奶一时噎住了，再想说话，就见二少奶奶恶狠狠地瞪着自己。
三少奶奶讷讷地闭上了嘴。
“这都是你们见识浅薄的缘故。”皇后端然笑道：“这的确是玉露酒，诸位且品尝吧。”
在座众人都瞪大了眼睛。
“这，这……玉露酒虽失传已久，我等也知道其是用荔枝和雪莲等珍稀之物酿造。我们的确是没尝过的，但史书记载，玉露酒澄澈无色，可不会是红曲酒这样鲜红的颜色……”忠勇侯夫人惊疑不定地道：“皇后娘娘……您是不是记错了？”
这话一出，上头的皇后神色微变。
“本宫母仪天下，如何会记错？”她轻飘飘地吐出一句话，下头徐二奶奶的脸色猛地一白。
“皇后娘娘，都是臣妇们有眼无珠，见识浅薄！”她突地跪了下去，叩首道：“娘娘既说这是玉露酒，这自然就是了，哪里有我们几个争论的份儿？”
在场的贵妇们这才惊恐地看了过来。
大家都是名门望族出身，也都念过书。玉露酒是清亮没有任何颜色的，眼前的鲜红佳酿，是红曲酒无疑。但皇后娘娘却偏偏认定了这是玉露酒……
那脑子快的已经猜到了皇后的意思。
“是呀是呀，皇后娘娘身为国母，如何有错？只有咱们这些做臣子的，能记错了、看错了。”另一位夫人讪讪笑着，站起来道：“玉露酒何等稀罕，皇后娘娘赏赐我们，我们赶紧谢恩吧！”
说着朝着皇后磕头。
殿内大半的人都犹犹豫豫地站起来朝皇后行礼。只是仍有几位身份尊贵的夫人脸色晦暗，并未起身行礼。
“分明是红曲酒呢，怎可能是玉露酒……”有人细声嘟囔着。
皇后神色平静无波，半晌笑道：“继续用膳吧。今日是圣上的好日子，咱们也该好生热闹。”
席间觥筹交错，大家虽然各怀心思，倒也很快兴致勃勃地说笑起来。
傅锦仪的位子距离皇后颇近。她瞧着皇后似乎心情很好，频频饮酒，眼前的一盏“玉露酒”转眼就喝了个干净。
她连忙上前为皇后斟酒。
皇后正襟危坐，待她斟满了，侧目朝她道：“方才这一屋子的人里头，凡是不曾行礼的，你都留心记下。”
傅锦仪浑身一抖。
