中，阿桂与兆惠等人也守在戏楼附近严加戒备，在扬州的这段日子，他们已经打听到此处偶有前明余孽天地会的行踪，虽然官府多番剿捕，仍然余孽未绝；所以这些日子但凡弘历进出，均有许多侍卫守护，除此之外，还有密探在暗中保护，确保弘历安全。
不知是他们保护严密，还是那些反贼已经不在扬州，这段时间倒是风平浪静，未见什么异常，不过关乎天子安危，任谁都不敢松懈。
《昭君出塞》过半，裕太妃蹙眉凌若耳边道：“太后，这个戏班，当真是扬州府最好的吗？”
凌若瞥了她一眼，道：“妹妹何出此言？”
“太后知道，妹妹最是喜欢听戏，这《昭君出塞》也不止只看过三四次了，里面的词儿，几乎可以闭着眼睛背下来；这戏班子的人，有一处词可是唱错了。”
凌若笑道：“只是唱错一处罢了，是难免的事儿，妹妹要求未免太严了些。”
裕太妃思索片刻，道：“或许吧，不过妹妹总觉得他们既是以唱戏为生，《昭君出塞》又是他们出名的曲，不该有这样的错，而且动作看着也说不上太好，充其量不过是中上水平罢了。”
成太妃听到她们的话，抿唇笑道：“妹妹整日听着御用的戏班子，自然觉得这地方上的戏班子难以入耳了。”
裕妃笑言道：“哪有这回事，不过……”她皱一皱眉道：“确实有稍许失望。”
在她们说话的时候，宫人重新奉了茶上来，明玉正好觉着有些口渴，取过摆在小几上的茶盏一边看戏一边啜着茶，喝了一会儿，觉得总有东西碰着唇，又不太像是茶叶，逐奇怪地低头看去，这一看，却是将她吓得花容变色，只见一只婴儿手掌大的幽蓝色蝴蝶飘平铺着翅膀浮在茶水中；
刚才……她喝茶的时候，就是蝴蝶的翅膀……想到这里，明玉恶心的不得了，下意识地松开手，待她回过神来时已经来不及了，茶盏“哐铛”一声掉在地上，惊动了众人，连戏台上的人，也停下动作往这边看来。
瑕月就坐在明玉身侧，一脸关切地道：“皇后娘娘这是怎么了？”
明玉没有理会她，扬声道：“刚才这盏茶是何人沏来的？”
听得这话，一个身形娇小的宫女连忙走过来跪下道：“回皇后娘娘的话，是奴婢沏的茶。”
明玉瞪着她道：“你为何要在本宫的茶中放入蝴蝶？”
宫女惊愕地抬头看了她一眼，随即连连摇头道：“没有，奴婢没有放过蝴蝶，请娘娘明鉴。”
明玉指着碎瓷片中的蝴蝶，冷声道：“若不是你放的，那这蝴蝶从何而来？”
宫女慌张地道：“奴婢不知道，奴婢什么都不知道，与奴婢无关。”
她的回答令明玉越发不喜，寒声道：“做错了事还不承认？！”
宫女惊慌地摆手道：“真的与奴婢无关，奴婢就算有天大的胆子也不敢在娘娘茶中放入蝴蝶，奴婢是无辜的。”
