“孙将军和你的手下全是人才，投靠曹操做甚？曹操猛将如云，未必重用你们。”纪灵边说边下马，向孙策一辑，继续说道，“如果孙将军愿意过来南阳，我家主公必定重用，地位绝不亚于我纪灵。”
孙策故作沉思：“但是，曹操有礼贤下士的风度。”
袁术赶紧滚下马，拉着孙策的手说道：“袁叔叔也礼贤下士哇，叔叔手上兵马又多，只缺将领啊。”
纪灵在旁推波助澜：“正是，这么多人马，我纪灵根本带不过来。”
孙策问：“袁叔叔真的缺将领？”
袁术点点头：“极缺！”
孙策笑了笑：“那我投靠过来，袁叔叔会收留吧？”
袁术大喜：“何止收留，并且现在、马上、立刻封你为大将军，让你率领兵马打扬州，立个头功。”
孙策与周瑜对望一眼，互相点点头，同意加入袁术。
袁术喜得孙策，当场封孙策为大将军，率领三万人马攻扬州。
刘繇得知袁术大军前来，早已吓得魂飞魄散，当孙策打过来时，抵抗几下便弃城逃往寿春。
孙坚不费什么劲，就拿下了扬州，投靠袁术的第一天就立下大功。
袁术摆下筵席，特意为孙策等人庆功，席间又问周瑜打天下的策略。
周瑜说：“南阳的位置不好，上有董卓、吕布，下有刘表，东有曹操，处于三面围夹状态，于展不利。如今袁大人打下扬州，何不以扬州为中心，扩展江淮一带。”
袁术喜道：“吾正有此意，准备分兵南阳据守，然后重点打造江淮。”
周瑜说道：“守南阳，需要集中兵力，袁大人的兵力可够？”
袁术说：“我有精兵二十万，十万守南阳，十万驻扬州，妥妥！”
周瑜摇摇头：“未必，董卓如果知道咱们已拿下扬州，必攻南阳。”
袁术大惊：“这如何是好？”
周瑜说：“南阳其实是鸡肋，浪费大量兵力来驻守，袁大人还是早做作准备，我猜测董卓很快向南阳进攻，袁大人无法两头兼顾，我看南阳还是……”
袁术沉默不已，随后点点头：“有道理，南阳被几路诸侯的地盘围压，实在无再展的空间。”
时不宜迟，南阳的问题要趁早解决，袁术觉得有了孙策相助，江淮一带垂手可得，便召纪灵到内堂，吩咐他回南阳镇守，财富和粮草全部送到扬州来，一旦董卓大军来攻，便率军撤退，放弃南阳。
回到宴席，袁术又问：“我以扬州为中心如何？”
周瑜一笑：“如果以扬州为中心，展就困难了。”
袁术问：“为何？”
周瑜说：“扬州相邻豫州，你有把握打得赢曹操？”
袁术一窒，曹操实力强大，自己虽然人马比他多，但也不见得吃定人家。
周瑜又说：“依我所见，寿春最为适宜。”
袁术眼睛一亮：“为何是寿春？”
周瑜说：“寿春远离豫州，四周无强敌，而且接近徐州，刘备的实力又不强，一有机会即可拿下徐州，袁大人的地盘将无比扩大。”
袁术大喜：“周瑜果然是顶级军师，我得之，甚幸哈。”
