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淮水流域,泗州之地,阴雨连绵,不觉月余。
天空阴阴沉沉,细雨不停的飘洒,道路上尽是积水,泥泞不堪。
敖溟作道士打扮,撑着一把破纸伞走在村庄的道路上,要想合理的解决巫支祁,还是得从凡人的角度着手。反正他在淮水兴风作浪,干得恶事也不少,想来找个机会引出国师王菩萨也不是什么难事。
忽地抬望眼,只见这天气那些个村民不再待在家中,反倒是冒着雨在村头筑台祷告。
敖溟走了过去半蹲下身子,从后面拉了一个跪伏在泥水中的村民,问道:“你们不在家中躲雨,敢问这是在干什么呢?”
那人回头见是一个年轻道士,也就放下了心中的警惕,侧着头小声叹道:“唉,我们这是在祭拜淮水的水神,祈求他能早日停雨,让我们也好下地干活!”
原来这正值阳春时节,乃是一年中播种的时候,可是淮水两岸阴雨连绵,让村民们不能出门,就算冒雨播种。这样的天气也只会让种子烂在土里,一无所获。
而且此处最肥沃的土地都是在河滩两侧,但淮水泛涨,早已将这些田地淹没在水中了。所以这些百姓也是天天哀求,希望水神能给他们一条活路,这巫支祁却也答应了。
只是让他们沿岸每个村子都拿猪牛羊三牲供品祭祀,这猪羊想方设法还能弄来,只是这牛本就是他们耕田所用,况且一个村子也不过共有三五头牛,哪里舍得?
这巫支祁想要牛而不得,也是心中火气,他虽是不敢直接水淹村庄,但是这绵绵的阴雨却一直也不见停。眼看着农忙时节就要过去,再不种下粮食下一年就没得吃了。而且浑浊的淮水浪涛,泥沙俱下,波翻浪涌,就连最闲熟的渔民也没办法从河中打到鱼。
巫支祁步步紧逼,村民们无从生活,终于还是妥协了。
只见高高的祭台上摆放着整条捆住四足的水牛,而一丝丝的雨水从黑亮的牛角上滑落,圆睁的牛眼中尽是不解的神色,口中不住的发出“吽吽”的叫声。
可是村民们心中又何曾好过,一个村中两百口人,数十倾的田地,全是靠着这些毫无怨言的功臣。但是河神要吃他们啊,但是过两年没有牛来祭祀河神的时候呢?
作为最卑微的百姓没有选择的余地,妥协将是他们坚持到最后的结果,或许没有牛的时候只能送人给河神吃了。
村民们祭拜完毕,又用车子将水牛载到淮水边,将其推下滚滚的浪涛。四足被缚的水牛连挣扎一下的机会也没有,只能绝望的看完最后一眼,就被浑浊的漩涡吞噬。
河中水神的府邸中,巫支祁回归本形,原是不满三尺的白猿。此时他正半卧在宽大的龙椅上,看着小妖们从河中不停收拢来祭品,顿时眉开眼笑。
此时下方一个鱼头人身的妖怪笑道:“就这些凡人还想跟我们水猿大圣爷作对,当真是找死,现在不还是乖乖将贡品送来了吗?”
巫支祁笑道:“不能违反天规,甚是无趣。小的们快将这些肥牛洗剥干净,平日里就看那些凡人将它们宝贝的紧,也不知道是人肉好吃,还是牛肉好吃?”想起人肉的细腻爽口,这牛可是比人还要稀少金贵的东西,想必也不会太差。要是村民们知道了巫支祁要吃牛的理由,不知道会不会吐血三升而亡。
又是一妖怪笑道:“不管是人肉好吃,还是牛肉好吃,肯定要比这早就腻味了的鱼好吃。要不是跟着大圣爷,我们哪有这好命,能吃到这些东西?兄弟们说是不是?”
接着齐声呼喝道:“是是!感谢大圣爷,大圣爷神威!”
且不说河神府邸内,这些妖怪如何将鲜血淋漓的牛肉分食,满面的血肉模糊。
敖溟随着悲悲戚戚,满面愁容的村民回到家中,原来之前被献祭的那条牛他们家也有份。这村中有将近四十户人家,多半都是十户人家共享一条耕牛,而他们家亲兄弟六户就共养了一条。
所以在村中也是早就招人妒恨,这一次河神要吃牛献祭,他们家的自然就首当其冲遭了秧。
敖溟听得既觉得有些可怜也觉得有些可悲,本来大家都属于最底层最受欺负的悲哀角色,可是当大难临头之时还会再分个三六九等。他相信,要真是巫支祁想吃人的话,最先被吃掉的也必然是最可怜、最无助的人。
一家一户的悲哀究竟是巫支祁的恃强凌弱,还是凡人们自己的互相倾轧呢?敖溟说不好,好像都有吧,终归有一点,那就是要想保护自己就需要更加强大,这是永恒不变的真理。
这家人家姓刘,兄弟六个他排行第三,父母有没什么文化,正好就叫刘三。
敖溟问刘三道:“你们这连年都受淮水河神的欺凌,没想什么方法来对付他吗?”
刘三苦笑道:“怎么没想过办法?我们都不知道花多少钱请道士来整治河中的妖怪了,不是拿了钱跑了的,就是真的下水去被吃了的。时间长了也再没人敢将他称作妖怪,都当成河神供奉起来了,平日里倒也还好,一到逢年过节、农忙的时候,他就来讨要祭品。前些年要的东西也还少,近些年却是越闹越凶,再下去估计都要吃人了!”
其实巫支祁也没少吃人,只不过还没有光明正大的要人来吃罢了,想那些落入水中的、行船到了淮水深处的,哪一个不落入他和手下小妖的肚皮之中?
“那你们知道这河中妖怪长什么模样,会些什么本事吗?”敖溟又问道。
刘三叹口气道:“这妖怪长什么样我们哪里知道,只记得村里老人说过,曾经在淮阴龟山脚下,曾经有人见到一妖怪闯上岸来。身高五丈许,蹲在那里像是一个猿猴,青躯白首、金目雪牙。说不定现在淮水中的妖怪就是这个,听说他力大无穷,一般的道士不是他的对手也就没什么好奇怪的了。”
敖溟正起意该想个什么办法,让他们刘氏兄弟起头降妖,然而刘三的夫人却是走了进来,看了敖溟一眼说道:“这位道长,门外来了一个女子,自称是你的表妹,你还是自己出去看看吧!”这刘夫人也是有些不好意思,一个出家人哪里能有什么表妹,看起来年纪轻轻长得又英俊,多半又是勾搭了某家的千金。
但最郁闷的莫过于敖溟,表妹?他哪来的什么表妹,到现在说过话的女人也不超过五个,更不曾有什么表妹的!