刘晏长大后，历任刺史、太守、户部侍郎、吏部尚书等。在职时期办成三件大事：改革漕运、改革盐政、改革财政体系，为百姓做了不少好事，成为一代名士，被称为中国历史上重要的理财专家。正所谓“成大计者，不可惜小费，凡事必为永久之虑”，表明他这个人处事极其有眼光，成大事的人不能算眼前小账，要有长久的考虑。
犬守夜，鸡司[1]晨，苟[2]不学，曷[3]为人。
【注释】
[1]司：管理。[2]苟：如果。[3]曷：如何，怎么。
【译文】
狗能替人看家守夜，鸡能给人报晓啼鸣，人如果不能用心学习，只会迷迷糊糊过日子，那有什么资格称为人呢？
【解读】
自然界赋予万事万物以本能和特质，如狗能看家、鸡会报晓。那么我们人类作为万物之首，又该如何呢？人是有灵性的、有思维能力的，自然赋予人的使命当然是学习并掌握各门知识，然后认识自然、管理自然。
蚕吐丝，蜂酿[1]蜜，人不学，不如物。
【注释】
[1]酿：酿造。
【译文】
春蚕吐丝，蜜蜂酿蜜，供人以用。而人要是不懂得学习，不能以自己的知识、技能来实现自己的价值，真不如这些动物。
【解读】
蚕辛苦吐丝以供衣料做衣服，蜜蜂勤劳酿制蜂蜜，以供人们食用。各种动植物都有自然赋予的份内工作要做。人要是不勤奋学习，不用学来的知识技能来创造价值，实现自己的价值，还真不如小动物。
幼而学，壮[1]而行[2]，上致君[3]，下泽民[4]。
【注释】
[1]壮：成年。[2]行：行事，指实践。[3]致君：辅助君主，报效国家。[4]泽民：泽，恩泽。泽民指官为一方，惠泽百姓。
【译文】
我们在年幼时勤奋学习充实自己，长大后才能学以致用，上能为国家效力，下能替人民谋福。
【解读】
学习知识的目的在于应用，只有运用了才体现知识的价值，否则放在肚子里只是存放知识的书架而已。如何学以致用，用学到的知识为人民服务？首要问题就是理论与实际相结合。用所学的知识来解答实际生活中遇到的实际问题，在实践中加以理解并推广应用。
扬名声[1]，显父母[2]，光于前，裕于后[3]。
【注释】
[1]扬名声：扬名于世。[2]显父母：使父母感到骄傲。[3]裕于后：指恩泽后人。
【译文】
既能声名远扬，给父母添荣耀、给祖先添光彩，也能惠及他人和后代。
【解读】
一个在自己的工作岗位上默默地对祖国、对人民、对他人奉献，自然会得到更多的回报和荣誉。无论是汽车兵雷锋，还是售票员李素丽，他们都在自己平凡的岗位上做出了不平凡的贡献。
人遗[1]子，金满籝[2]，我教子，唯[3]一经[4]。
【注释】
[1]遗：留下。[2]籝（yíng）：竹箱，竹筐。[3]唯：只有。[4]经：泛指四书五经等经书，这里指代《三字经》。
【译文】
别人留给子孙后代的或许是满箱金银财宝，而我教育子孙的只是这本《三字经》而已。
【解读】
中国老话说，“富不过三代”。做父母的再有钱，孩子从小天天锦衣玉食，消磨斗志，不思进取，又有什么用呢？钱总有用完的时候，到时一无所长什么也不会做，反倒害了他们。读书则不一样，书中自有修身、齐家、治国、平天下的道理，这才是取之不竭、用之不尽的财富。
勤有功，戏[1]无益，戒[2]之哉[3]，宜勉力。
【注释】
[1]戏：玩乐。[2]戒：防备。[3]哉：感叹词。
【译文】
凡是勤奋进取的人定有收获，贪玩除了浪费大好时光没什么益处，要以此为戒，勉励自己。
【解读】
本节列举了很多故事，反复讲了许多道理，只是告诉人们，凡是勤奋上进、积极进取的人都会收获成功。而贪玩、娱乐，享受，除了消磨时间，没有什么用处。浪费青春，浪费时光，将来后悔也于事无补了。
