未几为升平三年,晋泰山太守诸葛攸,大起水陆兵士,共得二万余人,再往伐燕,自石门进次河渚,分遣部将匡超据碻磝,萧馆屯新栅,督护徐冏,带领水军三千,游弋河中,泛舟上下,作为东西声援。燕主俊即命上庸王评,率同长乐太守傅颜等,领兵五万,往拒攸军。评屡经战阵,纪律颇严,部下又统皆精锐,踊跃争先,行至东阿相近,正与攸军遇着,不待列营休息,便即麾兵上前,步骑相间,纵横驰骤。攸虽有志平虏,怎奈才力不济,徒靠着一时血气,究竟敌不过百战雄师,两下交战多时,攸军多半受伤,眼见是旗靡辙乱,不能再奋,没奈何败退下去。评趋兵追击,大杀一阵,俘斩不可胜计,遂乘胜围攻东阿,且分兵进窥河洛。
晋廷诏令西中郎将谢万,出驻下蔡,北中郎将郗昙,出驻高平。万在军中,仍然啸咏自如,未尝拊循士卒,每经升帐,不发一言,但手执如意,指麾四座。将士统不服万,万尚不以为意,引众出涡颍间,拟援洛阳。途次闻郗昙退屯彭城,不禁惶骇,也即拍马逃归。部将见他傲慢无能,相率鄙视,恨不得将他刃毙,只因受安嘱托,未敢妄言,但各走各路,分道引归罢了。究竟昙为何事退兵?后来传下诏书,才知昙因病自归。朝廷格外原谅,仅降昙为建武将军,惟谢万无故溃退,罪难轻恕,着即免为庶人。还是失刑。
燕上庸王慕容评,正想略定河洛,会接燕主俊寝疾消息,乃收兵还邺。俊自太子晔逝世,不免追悼,尝对群臣流涕,谓此儿若在,我可无忧。又因嗣子暐年轻质弱,未及乃兄,深以为虑,因此寝馈不安,酿成心疾。一夕,梦见石虎闯入,牵臂乱啮,不由的猛呼一声,才将梦魔驱出,醒后尚觉臂痛,乃命发掘虎墓,有棺无尸。寻复悬赏百金,购人告发。适有故赵宫女李菟,得知石虎葬处,在邺宫东明观下,因即应募报闻。俊遂令李女引示,发掘至数丈以下,果得一棺,剖棺出尸,僵卧不腐。俊亲往验视,用足蹴踏,对尸怒叱道:“死羯奴敢梦扰活天子么?”说着,又命御史中丞杨约,数他罪恶,计数百件,遂加鞭挞,打得筋断骨折,乃投诸漳水中。死尚被罚,人何苦生前作恶?尸尚倚着桥柱,终未漂没。及苻秦灭燕,王猛始收尸埋葬,并杀女子李菟,这是后话。王猛亦未免好事。惟俊既弃去虎尸,病仍未痊,因召大司马太原王恪,入室与语道:“我病恐不起,将与卿等长别。人生寿数,本有定限,死亦何恨,但秦晋未平,景茂尚幼,暐字景茂。怎能遽当大位?我欲效宋宣公故事,即以社稷付汝,汝意以为何如?”恪答道:“太子虽幼,秉性宽仁,必能胜残去杀,为守成令主。臣实何人,怎敢上干正统?”俊变色道:“兄弟间还要虚饰么?”恪从容道:“陛下既称臣能主社稷,难道不能辅少主吗?”俊乃转怒为喜道:“汝果能为周公,我复何忧?”恪便趋退。俊复召吴王垂还邺,寻因病体少瘥,复欲遣兵寇晋。越年正月,且出郊阅兵,派定大司马恪,及司空阳骛为正副元帅,定期出兵。是夕还宫,自觉劳倦。翌日,旧疾复发,遂至危笃,即召恪与阳骛,暨司徒评,领军将军慕舆根等,受遗辅政,言毕遂殂,年五十三,在位十有二年。燕人称俊为令主,小子有诗叹道:
六朝衰运慨泯棼,遍地胡腥不忍闻。
但得一方中主出,民间已是号贤君。
俊既病逝,百官复议立恪,究竟恪是否从众,容至下回叙明。
慕容俊僭号称尊,国势日盛,所恃者莫如慕容恪,次为慕容垂,而慕容评尚不足道也。观恪之往围广固,不欲急攻,非特深谙兵法,并且体恤全军。迨段龛出降,禁止侵掠,不嗜杀而齐地自定,虽古之良将,无以过之。俊能承父遗命,倚恪为重,并及阳骛,其致强也宜哉。且平时虽尝忌垂,而不忍加罪。垂妻被诬,仍免垂连坐,使镇辽东,俊其固有知人之明乎?慕容评粗具战略,视恪与垂,相去实远,而晋将诸葛攸等,尚为所败,晋实无人,此燕之所以横行河朔,而益得称雄也。