等到魏武子死后，魏颗没有把父亲的爱妾杀死陪葬，而是把她嫁给了别人。魏颗说：“人在病重的时候，神智是昏乱不清的，我嫁此女，是依据父亲神志清醒时的吩咐。”
后来，秦桓公出兵伐晋，晋军和秦兵交战，晋将魏颗与秦将杜回相遇，二人厮杀在一起。正在难分难解之际，魏颗突然看见一个老人用草编的绳子套住杜回，使这位堂堂的秦国大力士摔倒在地，当场被魏颗所俘，魏颗在这次战役中打败了秦师。
晋军获胜收兵后，当天夜里，魏颗在梦中见到那位白天为他结绳绊倒杜回的老人，老人说：“我就是你父王的爱妾的父亲，你把她嫁掉而没有让她为你父亲陪葬。我今天这样做是为了报答你的大恩大德！”
“衔环”的典故则出现在《后汉书》中，讲的是杨震的父亲杨宝九岁时，救了一只受伤的黄雀，后来有一个黄衣童子向杨宝拜谢说：“我是西王母的使者，君仁爱救拯，实感成济。”并以赠与杨宝四枚白环，说：“它可保佑君的子孙位列三公，为政清廉，处世行事像这玉环一样洁白无瑕。”后来，杨宝的子孙四代官职都官至太尉，而且都刚正不阿，为政清廉。
后世将“结草”“衔环”合在一起，比喻感恩报德，至死不忘。
“做人要懂得感恩，但是最让我感动的还是‘结草’这个典故，你知道吗，父亲是可以为女儿做任何事情的，哪怕那位爱妾的父亲已经去世了，但他的灵魂还是要回来报答那个帮过自己的女儿的人。你在学校受到老师的关心和教育，还是同学的帮助，他们都是帮助了我的女儿的人，所以，让我为他们拉一曲琴真是求之不得啊。”
爸爸说完，女儿脸上充满了笑意。“太好了！”女儿这一次是真的很开心，因为她知道，原来爸爸愿意为我做任何事情。
下雨天，孩子是否敢给你打电话让你去接他；生病了，他是否敢让你给老师打电话请假；最开心的时候，他是否和你分享了他的快乐；最难过的时候，他是否告诉你他为何忧伤……从这些点点滴滴当中，就能看出来孩子是否明白，爸爸愿意为他们做点什么，也才能让爸爸明白，他们的爱是否传到了对方的心里。
