汤姆曾是美国俄亥俄州的拳击冠军，那年汤姆18岁，身高159厘米。说起那次夺冠的经历，至今对他一生都有影响。对手30岁，身高179厘米，是连续三年蝉联全州拳击冠军，人高马大的拳击手。他的左勾拳令人闻风丧胆。当主持人宣布汤姆出场挑战他时，全场观众给汤姆的嘘声，比给对手的掌声还多。
果然不出观众所料，汤姆一上场，就被老练的对手一次次击中，牙齿也被打掉了半颗，满脸是血，却拿对手毫无办法。
中场休息，汤姆对教练吉比说，他想中途退出比赛，与其拿鸡蛋碰石头，不如拿鸡蛋去孵只鸡。“不，汤姆，你能行，你不怕流血，你一定能坚持到最后，我深信你的实力。”吉比教练一个劲地对着他大喊。
接着比赛时，汤姆就豁出去了，他感觉到身体已不属于自己，任对手雨点般的拳头落在身上，发出空洞的响声，他的灵魂飞出流血的身体，一个劲地说：“坚持，我能坚持！”
终于，对手或许累了，或许是面对汤姆的顽强开始胆怯了，他终于熬到了决胜局，开始了反攻。汗水、血水流满了全身，模糊了汤姆的双眼，用意志去击打，左勾拳，右勾拳，上勾拳，一记又一记重拳，朝着眼前模糊的身影击去。
“是的，汤姆，你能行！”他给自己打气说，在最后一刹那，他跟前有无数个高大的影子在晃动，他想，中间那个不晃的影子一定是他，便对准那一个最后一击……
当教练吉比抱着他又唱又跳，裁判举起他的手时，他才发现自己赢了，对手倒在台上。
做任何事情都和比赛一样，成功与失败只是一步或半步之差，起决定作用的只是最后那一瞬。中场退出的人注定无缘冠军的奖杯，成功只会奖赏给坚持到底、永不放弃的人。
