“快着！把那东西丢掉！我知道你会故意在这种时候偏要把这种衣服穿上；可是你分明知道，所有的大学者都说毛料是吸引雷电的。啊，天哪，天哪，难道一个人不得不遭受天灾还不够，你还偏要想方设法增加这种危险！啊，别唱吧！你在想些什么？”
“那有什么关系呢？”
“莫第摩，我要是跟你说过，那就说过一百遍了；唱歌引起空气的震动，空气的震动妨碍电流的流动，结果就……你把那扇门打开究竟是干什么？”
“哎呀，你这婆娘，那有什么关系？”
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bsp; “什么关系？性命攸关。无论谁只要对这个问题稍微留心过一下，就知道让风吹进来就等于把雷电引来。你还没把门关上一半，快关紧吧——赶快，否则我们全都完蛋了。啊，在这种时候和这么个疯子关在一个屋子里真是倒霉透了。莫第摩，你又在干什么？”
“没干什么，不过是开水管子。这屋子里实在是闷热得难受。我要洗洗脸和手。”
“你简直是一点儿脑筋都没有了！雷电打到别的东西上面一次，它就要打到水上五十次。千万把它拧上吧。啊，天哪，我准知道绝对没有什么办法可以挽救我们。我好像觉得……莫第摩，那是什么？”
“这是他妈——是一张照片，把它碰下来了。”
“那么你是紧靠着墙呀！我从来没听说有这么粗心的！你难道不知道没有再比墙传电传得更凶的吗？快离开那儿！你还差点儿咒骂开了哩。啊，你怎么坏到这样不可救药呢？你一家人遭到多大的危险呀！莫第摩，你是不是照我给你说的，订了一副鸭绒床垫？”
“没有，忘了。”
“忘了！这说不定会要你的命。现在你要是有鸭绒床垫的话，就可以把它铺在屋子当中，躺在上面，那就高枕无忧了。进来吧——赶快进来，免得你再有机会干出胡闹的事情。”
我试了一试，可是小柜子关上了门就容不下我们两个，除非我们情愿闷死。我喘了一阵气，然后挣扎出来。我老婆大声喊道：
“莫第摩，一定要想个办法给你保持安全。你把壁炉架上当头放着的那本德文书拿给我，还要一支蜡烛，可是你别点着它；给我一根火柴；我在这里面来点。那本书里说得有些办法。”
我把书找着了——结果是牺牲了一只花瓶和几件别的容易打碎的东西；这位太太就点着蜡烛把自己关闭起来。我获得了片刻的安宁，然后她又大声叫道：
“莫第摩，那是什么在响？”
“没什么，是那只猫。”
“猫！啊，完蛋了！快抓住它，把它关在脸盆柜里面，千万要快，亲爱的，猫儿浑身都是电。我准知道经过这一夜可怕的危险，头发都得吓白。”
我又听见了那闷住的低沉哭声。要不是为了这个，我绝不会动手动脚在黑暗中乱闯那一场。
可是我还是去执行我的任务——爬过椅子，碰到各种障碍物，都是硬的，而且大多数都是边上很锋利的——最后我才把小猫抓来关在脸盆柜里；结果碰破了许多家具，小腿也碰坏了，损失四百多元。然后鞋柜里传出这么几句闷声的话：
“这上面说最安全的办法是站在屋子当中的一把椅子上，莫第摩，椅子的腿必须用不传导体绝缘才行。这就是说，你必须把椅子的腿都放在大玻璃杯里。（咝！——砰——哗啦啦！——轰隆！）啊，听这声音！赶快吧，莫第摩，别叫它打中了。”
我极力设法找到了大玻璃杯。我拿到手的是最后的四个——其余的通通打破了。我把椅子的腿垫好，再请求进一步的指示。
“莫第摩，这上面说：‘W？hrend eines Gewitters entferne man Met-alle，wie z.B.，Ringe，Uhren，Schltassel，etc.，von sichund halte sich auch nicht an solchen Stellen auf，Wo viele Metalle bei einander liegen，oder mitandern Korpern verbunden sind，wie an Herden，Oefen，Eisengittern u.dgl.’这是什么意思，莫第摩？这是说你应该弄些金属在身边呢，还是应该与金属隔离呢？”
“哼，我也不大明白，这句话好像是有点含糊。德文书里所说的办法多少都有点含糊。不过我想那句话主要是属于与格的，有些地方为了吉利，掺进了一点儿属格和对格，所以我猜这是说你必须弄些金属在身边。”
“是呀，一定是这个意思，这么讲才有道理。金属有避雷针的性质，你知道吧。快戴上你那顶救火队的钢盔，莫第摩，那差不多全是金属的。”
我找到了钢盔，把它戴上——在那么热的夜里，屋子又关得很严，那实在是一个很笨重、很不舒服的东西。连穿着睡衣都似乎是超过了我的实际需要。
“莫第摩，我看你的腰部应该保护一下。请你把你那民兵队的马刀带在身上，好吗？”
我遵命照办了。
“还有，莫第摩，你应该想个办法保护你的脚，千万把马扎子带上吧。”
我又照办了——一声不响——尽量地忍住气。
“莫第摩，书上说：‘Das Gewitter l？uten ist sehr gef？hrlich，well die GIoeke selbst.sowie der durch das L？uten veranlasste Luftzug und die H？he des Thurmes den Blitz anziehen k？nnten．’莫第摩，这是不是说有雷雨的时候不敲教堂的钟，就有危险呢？”
“对了，似乎是这个意思——要是这句话里用的是单数、主格、过去分词的话，我猜是这么的。是呀，我想这是说因为教堂的钟楼太高，又没有Luftzug，所以逢到暴风雨的时候要是不敲钟，那就很危险（sehrgefahrlich）；并且还有，你看，这句话的措辞就……”
“别管它那么多，莫第摩，别浪费宝贵的时间说空话吧。快把那吃饭铃拿来，就在门道里。赶快，莫第摩，亲爱的，我们大致是平安无事了。啊，亲爱的，我的确相信我们终于可以得救哩！”
我们那所避暑的小别墅在一排高山的顶上，俯视着一个山谷。我们附近有几个农庄——最近的相隔只有三四百码的距离。
我在椅子上站着，拼命把那只铃子摇得当当地响，摇了七八分钟之后，我们的百叶窗突然从外面被人拉开，一盏晃眼的牛眼灯在窗口伸进来，随即有人粗声问道：
“这儿究竟出了什么事？”
窗口挤满了人头，那些头上尽是眼睛，睁得大大地盯住我的睡衣和我那副雄赳赳的装备。
我扔掉手里的铃子，慌慌张张地从椅子上跳下来，说道：
“并没出什么事，朋友们——不过是因为外面的雷雨，有点儿担心罢了。我是在打算避闪电哩。”
“雷雨？闪电？嘿，麦克威廉士先生，你发神经病了吗？今天晚上天气多好，满天星斗，根本就没有风雨呀。”
我往外面望了一下，一时惊讶得说不出话来。随后我说：
“我不懂这是怎么回事。我们清清楚楚地从窗帘和百叶窗缝里看见一道道闪电的光，也听见雷响。”
那些人一个个笑得倒在地上——其中有两个人笑死了。活着的人当中有一个说道：
“可惜你没想到打开窗户往对面那座高山顶上望一望。你们听见的是大炮响，你们看见的是放炮的火光。你知道吗，半夜里来了个电报，带来一个消息：加飞尔被提名为总统候选人了——原来就是这么回事！”
是呀，吐温先生，起头我就在说（麦克威廉士先生说道），预防雷电的办法那么好，那么多，所以在我看来，世界上最不可思议的事情就是居然还会有人能够让雷打着。
他一面这么说，一面拿起他的小皮包和雨伞走了，因为火车已经开到了他所在的镇上。
