“快到了，”我朋友说，“这个叫麦里维瑟的人是银行的董事，对这案件很有兴趣；我认为也该把琼斯带上，虽说他干这一行是太笨了点儿，可他人不错，而且有个特大的优点，那就是只要他抓住了要擒拿的人，他就会勇敢得像条猛犬，顽强得像只螯虾。我们到了，他们正等着呢。”
我们来到上午去过的那条拥挤的街道。等把马车打发走后，麦里维瑟先生前面领路，走过一条狭窄的通道，打开一扇侧门让我们进去。里面又有一条小走廊，尽头是扇巨大的铁门。他打开铁门，带着我们下了一段旋转式石头阶梯，最后来到一张令人望而生畏的大门外。已经来到地下了。麦里维瑟先生停下来，点亮一盏提灯，又领着我们一行走下一条散发着泥土味的昏暗的通道。等把第三道门打开，我们便进入了一个高大宽敞的地下室，那里堆积了许多木条箱和许多笨重的箱子。
“要从上面打入这里可真不容易呢。”福尔摩斯举着灯，四下打量着说。
“从下面也没法进来。”麦里维瑟先生说着用拐杖狠狠捅了捅地面的石板。“哎呀，老天！怎么听起来是空心的！”他满眼惊诧地抬起头。
“我必须请您轻点儿！”福尔摩斯厉声道，“您这样会给我们这次全面出击造成危害！劳驾您坐到哪个箱子上去，好不好？”
这位麦里维瑟先生委屈地坐在一个板条箱上。这个时候，福尔摩斯手里拿着提灯和放大镜，跪在地下认真的查看石板之间的缝隙。他一会儿就检查完了，站起身来，把放大镜装进衣袋。
他说：“我们至少还要等一个小时，因为在那个当铺老板进入梦乡之前，他们不会行动。只要他睡着了，他们马上会行动起来，他们行动得越早，那么逃跑的时间也就越充裕。华生，我想你已经看出来了，这是伦敦一家大银行分行的地下室。麦里维瑟先生是这家银行的董事长，他能够告诉你，为什么那些胆大包天的罪犯会对这个地下室这么有兴趣。”
麦里维瑟先生小声说：“这里有法国黄金。我们早就接到警报，说有人在打它们的主意。”
“法国黄金？”
“是的，几个月以前，我们正好碰到一个机会可以增加我们的资金来源，为了这个，我们从法兰西银行借了三万法国金币。现在你们都知道了，我们一直没有时间拿出这些金币，所以一直放在地下室里。我坐着的这个板条箱里就有两千个法国金币，全都是用锡箔包好装的。现在我们银行的黄金储备量比任何一家分行的储备量都大，所以，董事们对于这一点非常担心。”
福尔摩斯说：“你们担心是可以理解的。现在我们该安排一下了。我估计一个小时以内事情就会搞清楚。麦里维瑟先生，我们要用灯罩把提灯罩上。”
“在黑暗里等吗？”
“恐怕要这样。我本来带来了一副牌，原想我们四个人正好可以打桥牌。可是，我想现在敌人马上就要行动了，我们不能漏出亮光，以免发生意外。现在，我们要选好各自的位置。这些罪犯都是胆大包天的人，可是我们要趁他不防备突然袭击。我们必须要小心从事，不然我们就会受到伤害。我就站在这个板条箱后面，你们全部躲在那些箱子后面。只要看见我用灯光照他们，你们就扑上去。华生，要是他们开了枪，你就绝不留情地打倒他们。”
