一场风暴正在酝酿着，即将在城市展开。
这场风暴席卷城市的消息知道的人并不少。他们来自全国的各个地方，正在悄悄地潜入，他们通常都是毫无经验地把步枪放在平时穿的长袍里。其中装成投机商的一些人是坐在火车顶上赶来的，他们不到市场去，凭着记忆，直奔约定的街道的房子。当然，带着东西。
但是知情的人就只有这些了。不知道这样一场风暴即将来到的人更多，比如城里的工人群众们，甚至大多数布尔什维克中，满打满算也只有五个布尔什维克对敌人的所有动向都知道得十分清楚。
这次暴动是由彼得留拉匪帮的残部兴起而组织的，他们早先就很狼狈地被红军赶到了波兰境内，近日，他们又同驻在华沙的一些外国使团勾结上了，双方一拍即合。
他们正在组建一支强大的突击先锋队，进行得十分秘密。
而在舍佩托夫卡，应对的组织也在中央暴动委员会的领导下组建了，总共有四十七个人加入了这个组织，其中包括相当多的以前就是极端猖狂反动的反革命分子，他们是得益于当地肃反委员会的轻信才逃脱法律的惩罚的。
负责这个组织的是瓦西里神父、温克中尉和彼得留拉军官库兹面科。其他专门搜集情报的，是神父的两个女儿，温尼克的弟弟和他的父亲，以及在市执行委员会任办事员的萨员特亚等人。
本来按他们的计划，是准备在夜里开始行动的，他们打算用手榴弹把边防特勤处夷为平地，将那儿被囚禁的犯人放出来，然后如果一切都很顺利，就再去把火车站给占领了。
一座大城市被当作暴动中心，在那里，集中着一大批图谋不轨、鬼鬼祟祟的白匪军人，在附近城郊树林子里，还集结着来自各地的各种匪帮队伍，这里还是只有相当忠诚的人才有资格由这儿去见彼得留拉本人的。
朱赫来在军区特勤处工作，他算起来已经有连续六天六夜没有睡过了，因为那五个知道所有暴动情况的布尔什维克之中就包括他。费道尔·朱赫来现在扮演的是猎人的角色，他时时刻刻监视暴徒们的一举一动，就好像是在对付随时都可能会扑过来的恶兽。
他深深地知道监视他们要小心翼翼，绝不能一惊一乍，否则就很可能会打草惊蛇，如果不能一次就将这些危及人民的洪水猛兽全部打死，消灭干净，那人们就不能安安心心地干好平时的工作，还必须要时时刻刻提防着敌人在树丛后面搞什么鬼。
越是在生死搏斗之时，生死系于一线之间，真正的勇士就越是要沉着冷静，而只有沉着应战才能够获取最后的胜利。
很快就要迎来决斗的关键时刻了。
敌人们在城里某个不为人知的角落，在阴险活动的秘密洞穴中，经过讨论，决定暴动的日期就定在第二天夜晚。
这一消息逼得五个知道内幕的布尔什维克也想好了对策，一定得先下手为强。时间已经不允许再有任何拖延了，必须在今夜就展开行动。
一列列装备精良的装甲车在沉沉的幕色中，神不知鬼不觉地开出了车库，随后，车库的大门被关上了，这一切都发生得静悄悄的。
通报这一情况的密码电报在直达线路上急速地传递着。共和国的卫士们，一旦收到电报，获悉了情况，就都不睡觉了，准备好了，立刻出发，直奔匪巢。
阿基姆给扎尔基打了个紧急电话。
“各支部的会议都准备好了没有？这样，很好。你和区党委书记现在就过来开会。现在的情况看来，‘木柴’问题好像比我们预想的要严重得多。反正你们先过来，然后我们再谈吧！”阿基姆的声音听起来铿锵有力，语气相当急促。
扎尔基听着，嘴里嘀咕起来：“那有什么办法，这木柴问题就已经把我们忙得晕头转向了。”他放下了话筒。
两位书记立刻坐着利特克驾驶的汽车，到了阿基姆那儿，天知道，刚才他们的汽车飞驰得有多快，他们先还没觉察到什么，但后来等他们上了二楼，他们就一下子明白了，今天开这个会，绝对不是仅仅让他们来讨论木柴这个问题的。
朝办公室主任的桌上望去，你就会发现那儿居然架着一挺马克沁机枪，在它旁边，还有好几名特勤部队的机枪手在忙碌。在走廊上，还有人在站岗，他们都是本市的党团员积极分子，他们就那样静静地站在那儿，一句话也不说。省党委常委的紧急会议正在省委书记那里召开，看样子，会议就要结束了。
两部军用电话机的线络，是由气窗从外面连进来的。这是会议室里的情形。
那里的人们都在低声讨论着。扎尔基放眼看去，发现阿基姆、丽达和米哈伊拉都在房间里坐着。扎尔基其实并没有认出米哈伊拉来，因为米哈伊拉今天的装束与以往不同，他穿了身长军大衣，扎着长武装皮带，还把醒目的手枪别在腰上。丽达呢，则头戴红军的盔形帽，穿一身草绿色的短裙和皮夹克，肩上也是挎着一把毛瑟枪，看起来似乎挺沉的。以前她当连指导员时也是这样穿的。
扎尔基当时感到十分惊讶，连忙问丽达：“这究竟是怎么一回事？”
丽达告诉她：”万尼亚，这次是在演习紧急集合，我们现在马上就要赶到你们区去了。我们将在第五步兵学校紧急集合，等会儿，各个支部的年青的小伙子开完了会，都要立即赶到那儿去。但还有一点很重要，就是这个行动绝对不能让人知道。”
步兵学校的周围是一片树林，那里十分寂静。
那里种植着一些高耸的柞树，它们就好像是森林的卫士，在那儿已有百年了。池塘边，满是牛蒡和水草。在宽阔阴凉的林荫道上见不到一个路人。红军第五步兵军官学校就在这样的树林中间，它外面围着的是高高的白色围墙。
