反应，老爷不知道有多高兴，说格外舒坦，落得清净，跟莹儿吃得可开心了。”小翠想到方才的场景，气得牙痒痒。
朱氏黯然神伤，但还好一切都在陶恒的预料之中。
“夫人为什么要这么做？”小翠愤愤不平地问。
“我除了相信柳夫人，还能怎样呢？”朱氏以手帕擦拭着眼角的泪珠。
小翠听罢喋喋不休地抱怨，只觉陶恒出的主意没头没脑，何必遵守。朱氏想起陶恒对她说过的话，她娇美的脸庞上隐含着的威严之气，觉得她是唯一能帮自己的人。
无论她的主意再荒谬，自己心中再苦，也要咬牙坚持。
这晚夜凉如水，星月争辉，但比星月更耀眼的，则是长安城中璀璨的灯光。
花街中莺歌燕舞，丝竹悦耳，仿佛连风中都充斥着甜腻的脂粉气息。一家酒楼中，九王爷左拥右抱，带着一众官员在喝花酒。
九王醉眼惺忪，没在美人们身上停留，总是盯着面如冠玉的柳长言瞧。他见柳长言不近女色，只埋首吃菜喝酒，心中有些不是滋味。
“这位大人拘谨了，你去与他放松放松，伺候妥帖了，本王重重有赏。”他拉过一个舞女，让她去引诱独自喝闷酒的柳长言。
舞女见柳长言英俊年少，得了个美差，高兴地扭着腰肢走过去，一下坐在他的怀中，就要将樱唇印上他白皙的脸颊。
柳长言忙一把挡住了她的嘴，让她去伺候别的贵人。
“大人可是嫌小女子姿容平庸？”舞女可怜巴巴地问。
“不不不，姑娘容貌出众，怎是平庸？”柳长言礼貌地回答。
可舞女听到他这句话，更加放肆地向他怀中钻去。柳长言只能冷着脸站起来，她站立不稳，一下跌坐在地。
“姑娘，在下只是作陪，姑娘还是不必太费心，且去伺候别的大人吧。”他抱歉地朝舞女拱手。
“大人可不是喜欢男色吧？”那舞女气得脸色通红，爬起来就夺门而出。
洪大业和其他官员皆哄堂大笑，纷纷起哄。
“柳大人，你家中一妻一妾，却被人当作断袖，着实冤啊。”“听说柳大人娇妻美艳无双，小妾也是婀娜多姿，怕是嫌弃美人不如妻妾吧？”
“这么说，都是本王的错了？”提起陶恒，九王眼神阴郁下去，含沙射影地问，“柳大人如此专情，带你到这烟花之地，可真是委屈你了。”
柳长言看出他脸色不对，忙躬身作揖，连连道歉说自己迂腐。
可九王却怒气愈胜，一扬衣袖，将手中的酒杯掷在地上。刹那之间，整个雅阁登时寂静无声，连弹奏的歌姬都吓得放下了乐器。
“确实迂腐，不识抬举！”他醋意滔天，愤怒地训斥着灯下容貌俊美的柳长言。
“王爷息怒，下官这就自罚一杯。”柳长言忙将酒杯举到唇边，一饮而尽。
九王这才清醒过来，他看向被他吓得噤声不语的众文官，又看了看抱着乐器哆嗦的歌姬，知道自己的失态。
他忙虚伪地挤出一丝笑容，忙说自己是在开玩笑，柳长言却当真了。他说罢爽朗地自罚三杯，气氛登时变得融洽起来。
悠扬的歌曲再次在雅阁中响起，舞女们纷纷向各位大人们敬酒。柳长言见惹他不快，主动也认罚了三杯酒。
九王爷爽朗地大笑，大叫痛快，一副豪迈宽容的风范。
可当他放下酒杯，琥珀色的美酒中，却映出了他嫉妒得宛如魔鬼的脸色。
酒席散后，众人结伴而出。众官员纷纷向九王拱手告辞，洪大业也要离去，却被他单独留下。
“王爷有何事吩咐？”洪大业满脸堆笑地问。
“洪大人的府邸是否与柳大人彼邻？”九王摸了摸下巴，不怀好意地笑。
洪大业点头称是，不知道他葫芦里卖的什么药。
“我有一事相托，不知洪大人是否愿意与我分忧？”他压低声音，轻轻地问。
“王爷直说。”洪大业巴不得有机会可以攀上九王，当然满口答应。
“洪大人可见过柳夫人……”他附耳对洪大业悄悄地说，“能否请洪大人牵线，让我跟柳夫人结缘？”
洪大业一愣，但仍不假思索地点头答应。
洪大业醉醺醺地回到了家，在夜幕中轻车熟路地摸到了朱氏的门外，想让她照顾自己。多年来每次他喝醉了，都是她为自己熬醒酒汤，莹儿虽然貌美，却终究不如她细心。
