“你最好现在就离开这里，你的人我们会替你照顾。”巴克勒说。
—荆棘谷位于刺槐镇的南面，在亚卑斯山脉内部，在它的西北部方向，就是魔兽的天堂寂静之森。
寂静之森，是目前风鸣大陆少数尚存的原始丛林之一，里面栖息着大约三千种生物，其中一千余种魔兽。然而随着人类对资源的无尽开采，这片宁静的丛林同样受到了极大的破坏。
如今，寂静之森的面积锐减了四分之一，一千余种魔兽，大约还剩下七百余种，有三百种已经彻底灭绝。大量的魔植被砍伐，挖掘，受到严重的破坏，人类的栖息地却因此而大增。
在这一带大约有三十多个人类聚居点，除了少数象刺槐镇这样的盗匪混杂区外，还有一些部落区，生活着大量的类人生命。
人类的无止境扩张，威胁到的不仅仅是丛林生物，同时也包括了其他种族。而无论是哪个种族，对于人类而言，都是被驱逐和奴役的命运。
因此在这里生存的任何生命，对于人类都有着一种天然的敌视。
巴克勒所承诺给他的，就在这样一处地方。
亚卑斯山脉如今生机勃勃，大片的冬青树在雪白的季节里用自己的青翠点亮山阴，虽然树木与树木之间显然稍微有些稀疏，不过那茂密的树冠，却成片成片地连接在一起。
在那向阳的岩石裸露的坡地之上，到处能够看到低矮的灌木丛，在那突兀嶙峋的山崖旁边总是能够看到一丛丛低垂的小树，那上面点缀着的繁如星辰一般的浅散碎小花，给这道山脉增添了几缕妩媚的气质。
走出坎坷崎岖的山间小径，修伊看到清凉的山泉在山间流淌，带着融化了的积雪，并在不远的山腰处形成了一个清澈的水潭。
天气已经回暖，春天正在来到，一些花朵已经早早开始盛放自己的美丽。
红色的火龙草，绿色的清心莲，粉色的女儿心，蓝色的海洋花，还有那一些鱼儿在水底畅游，将这里变成一个宁静而美丽的世界。
可惜的是，这些都不是有价值的魔植。
顺着山泉往上走，修伊来到一处断崖前，一道小瀑布就从断崖上流下，落在岩石上，砸出无数晶莹的水滴。
“这里就是你需要的地方了。”身后响起阿什林的声音。
“是的。”修伊赞同道：“这里很隐秘，也很安静，的确符合我的需求。”
这一带被外面大片的冬青树林所包围着，大片的针状树叶组成这个地区天然的防御圈，除非是有人特意来寻找，否则很少会有人发现这里。
在断崖的不远处，是一片平整的空旷地，正适合修伊用来做他的实验室。
修伊走过去看了看周围，眉头微微皱了一下。
阿什林很敏感地捕捉到了这个表情：“有什么问题吗？”
“不，没有。”修伊快速回答。
他想了想，然后道：“阿什林大师。”
“叫我伊格尔吧，而且我也不是什么大师，亡灵术四级修为。”
“好的，伊格尔，我有个问题想请教。”
“你说。”
“你对炼金术懂得多少？”
伊格尔阿什林微微一楞，他苦笑道：“事实上，我所知有限。我之所以会学习炼金术，一方面是因为我是亡灵师，有些术需要用到炼金术，另一方面则是受巴克勒的委托。刺槐镇需要一个炼金师，这样我们才可以自给自足。可惜的是，我们找不到一个有兴趣和帝国对着干的炼金师，直到你的出现。我们之所以会把这里交给你，也是因为巴克勒希望我能从你这里学到一些有用的东西。你能制作顶级的药剂，也许你可以为我指点许多我至今无想通的地方。”
修伊想了想，然后点头道：“我可以给你一些关于炼金术的知识，但你同样要向我承诺，不会将这些知识外传。”
“以亡灵之主的名义起誓。”阿什林很认真的回答。
“那么我还有一个问题想请教。”
“请说。”
“你们平时经常来这里吗？”
阿什林楞了一下，然后摇头道：“不，没那个必要。事实上包括发现这里的一次，我们一共只来过两次。”
看着阿什林离开，修伊格莱尔先是放出风莺在周围巡视了一圈，然后又用精神探察确定周围没有任何魔的窥视后，这才急急来到那片平地上。
这片平地非常平整，看起来就象是被人工修整过的一样。
但是修伊从阿什林那里得知，这里是三年前被那个叫莉莉丝的姑娘无意中发现的。那个时候，这片空旷地就一直存在。
无论是巴克勒还是阿什林，他们都忽略了一个问题，就是为什么冬青林中会有这样一块空旷之地。
丛林的发展，从来是不会放过任何适合自己生长的土壤的。种子随风而飞，飘落何处，就生长于何处。
但是在这片被冬青树包围的林区里，竟然会出现这样一大块空白区域，连野草都不生一根，就有些怪异了。
“看起来好象是有某种力量限制了这里植物的生长。”修伊喃喃自语。
随手抄起一把泥土，修伊仔细嗅了嗅。
很清新的土壤，富含大量的水分。
从戒指中取出一根试管，修伊尝试着分析土壤中的成分。
但结果是这里的土质优良，适合于大部分的魔植生长。
“泥土没有任何问题，那么是什么导致了这片土地的荒芜呢？”修伊有些奇怪。
事物的发展从不孤立，凡事有果就必定有因，溯本追源，这是成为一个出色的炼金师必须拥有的思维方式和思维习惯。
阿什林在炼金术上的造诣太过低微，强烈的功利性使他只专注于药剂的炼制，所以他根本没有意识到这片地区的怪异之处，更没有兴趣探询未知，但是修伊刚一来到这片土地上，就感觉到了其中的古怪。
所以他才会奇怪地问阿什林的炼金造诣到底有多高，相信如果当初发现此地的是海因斯或者皮耶，一定会想尽办破开其中的迷团。也只有阿什林这样的半吊子炼金水准才会对如此的情景视而不见。
想了一会，修伊开始凝聚魔力，感应空气中的元素变化。
四周的元素变化并不强烈，这意味着这附近同样没有什么明显的魔力波动。
和土壤无关，和魔也无关，那和什么有关呢？
修伊的心中越发迷惑起来。
他漫步在这块空旷的旷野上，苦思着到底是什么能让这里寸草不生的时候，隐约好象闻到了什么臭味。
他正奇怪，怀中的旭突然放声狂吠起来。
“旭，出什么事了吗？”
只见旭一下跳出了修伊的怀抱，浑身的毛发倒竖，喉间发出低沉的嘶吼。
它的眼神死死盯着空地的中央。
炽焰鸟也同时向着天空飞去，发出了凄厉的叫声。
“该死！”修伊终于明白是怎么回事了。
这里是！
是高级魔兽的休憩之地！
刚才自己闻到的那股腥臭味，正是那只魔兽对自家领地做出的标记。
对绝大部分高级魔兽而言，它们通常只阻止那些可能对自己产生威胁的生命进入，但是这里的这只，看样子气度没那么大，它连植物都不许在它的领地生长。
下一刻，随着旭和炽焰鸟的备战动作，修伊也迅速召唤出风之精灵。
与此同时，大地突然剧烈的动荡起来，原本平整的地面此刻正变得如同的海面一般起伏不定，诡异的如同池塘之中的涟漪一般的波纹，朝着四面八方伸延开去。
在开阔地的中央，出现了一个深凹的大洞。
“嘶！”一声尖利的嘶鸣从洞内传出，几欲撕裂人的耳膜。！~！
