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寂静岛大酒店，达达尼尔家族举办的舞会已经进入了尾声。
作为家族族长的布莱恩巴克勒面带微笑地欢送着每一位客人。
“达达尼尔家族感谢您的光临，期待与您的再次见面。”
“希望您玩的愉快！”
“一路走好！”
罗约城城主，德比；安弗利特伯爵走过来对巴克勒道：“时间差不多了，我也该走了，达达尼尔先生，在走之前，我得说一句，恭喜你，达达尼尔家族有一位出色的继承人。”
“非常感谢您的赞誉。我很抱歉西瑟此刻正在处理关于炼金术上的一些问题，无法亲自来送您。”
“没有关系，对此我完全能够理解。”
道奇商行的奥康曼道奇，巴伐利亚家族的拉杜尔子爵等亦纷纷向布莱恩巴克勒道别。
“请代我向您的继承人问好，道奇商行很高兴与他的合作。”
“本人谨代巴伐利亚家族向达达尼尔家族予以最诚挚的问候，祝西瑟少爷愉快。”
众人纷纷向布莱恩巴克勒道别，今天晚上，至少在这场舞会上，达达尼尔家族已经获得了巨大的成功。
但是在暗中进行的行动，到目前为止，还没有得到任何消息。
当人们已经离去的差不多的时候，霍丁在巴克勒的耳边轻声道：“我们的人发来了信息，修伊已经把利厄博格尔带走了，时间过去了差不多半个钟时。”
“他不是说他有绝对把握在可以在一对一的情况短时间内干掉任何一位圣域以下的强者的吗？”布莱恩巴克勒皱眉道。
“是的他是这么说的，不过事实显然并不那么顺利，强者的光环不是油彩涂抹出来的，而是用敌人的鲜血与尸体。修伊看来并没有那么顺利。”
“希望他能活着回来，否则一切的顺利都只是虚幻而无意义的。事实上如果半个钟时内他还不回来，也许我就要准备跑路了。”
“我相信他。”
“哦？”
霍丁淡淡道：“如果一个人准备和一个国家作对，却连一个六级法师都无法搞定的话，那么他就是一个有妄想症的疯子。很显然，修伊不是。”
不远处，一辆马车停在了寂静岛大酒店的门口。
当拉舍尔从马车内走出的时候，巴克勒皱了皱眉头：“他怎么又回来了？”
“看来是来看我们的西瑟少爷在不在的。”霍丁回答。
“该死！”巴克勒跺了跺脚，回头低声对雷勒耶萨道：“立刻去修伊的房间，通知他们做好准备。我们的拉舍尔大人还真是个麻烦人物。”
走出马车，拉舍尔的脸上洋溢着热情的笑容。
他来到巴克勒的身边：“很抱歉，达达尼尔先生，在舞会的时候不打招呼就擅自离开是一件很不礼貌的事，可遗憾的是我不得不如此。出于对达达尼尔家族的敬重，所以在我解决了手头上的事情后，我又立刻回来了。我希望能用实际行动而非空洞的语言来表达我的歉意。”
“我听说一些关于今夜城里发生的事情。真是太可怕了，那个恶魔修伊格莱尔出现在了罗约城是吗？”
“是的。”
“希望你已经抓到他了。”
“事实上我们没有，不过请放心，我们很快就能抓到他的。没有人能逃离帝国的追捕。”拉舍尔笑嘻嘻道。巴克勒无所谓地耸了耸肩头：“希望如此。”
“那么……”拉舍尔拖长了语调，然后看看四周道：“我能向西瑟少爷做一次离别前的问候吗？说起来我的一个侍卫还在他那里陪他玩牌。我希望他不会给我输得太多。”
“是么？我不是很清楚这件事。巴涅特，你带拉舍尔先生去看看少爷。”
“好的，族长。”霍丁面带微笑地对拉舍尔道：“请跟我来，拉舍尔先生。”
走过宽敞的舞会大厅，向着修伊的所在一路前行，拉舍尔和霍丁有一句没一句地随意闲聊着。
“巴涅特先生，我可以请问，您跟随达达尼尔家族有多久了吗？”拉舍尔貌似随意地问道。
“哦，那可有段时间了。”
“听您的说话还有其他人对你的评价，很明显您是一个饱读诗书的人。很难想象象达达尼尔家族这样的海上冒险家族，竟然能够拥有您这样知识渊博的人做管家。”
“的确，达达尼尔家族并不具备读书的传统，但正因为如此，也使得他们对读书人格外尊重。我想这或许正是当初为什么我选择了达达尼尔家族的原因，因为在这里，我可以得到在其他地方所没有的。您知道有时候金钱不是唯一的可以让人投靠的选择。”
“说得对，很多时候我们做事更多的动力来自于兴趣。就好象我，对我来说，能够抓到那些难以抓捕的狡猾的罪犯，所带给我的成就感将是无与伦比的。”
“那么假如您没有抓到他呢？”
“那么我会继续努力。轻易得到的成功，所拥有的成就感终究有限，不是吗？”
“拉舍尔先生，必须承认您是一位非常睿智的人。”
“相比你们的家族少爷，我觉得我还差得很远，他才是一个真正的天才。”
“是的他的确很有天赋，但是他还年轻，依然缺乏经验，而有些经验是天赋所无法代替的。”
“所以他就需要你这样出色的人物帮助。”
“尽我所能而已。”
“看得出来他很尊重你，甚至超过你的族长。”
“不要这么说，拉舍尔先生，族长只是因为他兄弟的去世，所以心灵受到了很大的伤害，不愿意再管事了。”
“也许他现在就该把家族交给达达尼尔少爷管理。”
“哦，总该有个过度期，凡事不可急于求成。”
“说得对。”拉舍尔轻轻嘟囔了一句：“凡事不可急于求成。”
这两个人，一个是精于计算的老狐狸，每一句说话都暗藏杀机，话中有话，字字陷阱。另一个则是老于欺诈的当世第一诈骗犯，同样的精通人心诡计，油滑得仿佛一条鱼，不给人任何把柄。
在谎言的侦测与反侦测之间，历来是前者的难度大于后者，因此当两个实力相若的对碰时，通常总是撒谎者获得最后的胜利。
因此在这次的试探中，拉舍尔没有获得任何机会。霍丁轻松的将所有拉舍尔试图得到的资料化为无形，这让拉舍尔大为不满。
穿过大厅，他们来到长长的走廊上，再往前就是会客厅与卧室。
“我们先去会客厅看看吧。”霍丁说。
“我没有意见。”拉舍尔道。
就在那时，走廊口突然出现了一个女孩。
女孩见到拉舍尔时，眼中放出了明亮的光辉：“哦，拉舍尔先生，原来你在这。我已经找了你好久！”
女孩向着拉舍尔走来。
正是那个向拉舍尔邀舞的姑娘，桑迪。
这让拉舍尔有些尴尬。
“哦，桑迪，我没想到你在这，我以为你已经离开了。”
“我没有看到你。在和你跳过了几场舞后你就消失了。哦，拉舍尔先生，你怎么能这样抛下一个姑娘不理就走了呢？这太不礼貌了。”
霍丁的眼中露出浓浓的笑意。
“我很抱歉，桑迪。”拉舍尔无奈道。
“我不管，我要你赔偿我。”
“赔偿？你要怎么赔偿？”
“我要你陪我再跳几场。”
“现在？”
“对，就是现在。”
“这可不行，舞会已经结束了。”
“那就陪我单独待一会，你不愿意吗？还是拉舍尔先生你讨厌我？”小姑娘的声音充满柔情与痴缠，就象是女儿遇见了父亲，有种依依不舍的情怀。
“哦，当然不是，不过我还有事要做。”
“你还有什么事？”姑娘问。
霍丁立刻道：“拉舍尔先生要向少爷道别，不过我想这不是什么大事，你们完全可以先找个地方玩一会，我可以去通知少爷出来。”
拉舍尔长长吸了一口气，他往往少女那“纯真”的眼神，“无邪”的表情，再看看霍丁那笑嘻嘻的样子，终于无奈的点点头：“好吧，霍丁先生，你赢了，就照你说的做。”
那句“你赢了”，就象一根针刺入霍丁的心中，他的笑容不变，只是彬彬有礼地向拉舍尔施了一礼道：“那就这样吧。”
说这，他向通道的尽头走去。
望着霍丁的背影，拉舍尔的眼中闪过一丝冷光，嘴角边抿出浓浓的笑意。
—拉舍尔从不相信这世上有馅饼会掉下来。
如果有，那么它一定是带毒的。
如果说之前桑迪的邀舞还只是小姑娘避免年轻男士的扰的表现的话，那么此刻小姑娘对自己的等待和痴迷，就让他感觉到了一种阴谋的味道。
他有种感觉，就是尽管西瑟达达尼尔邀请他来参加自己的舞会，但事实上，他并不真心希望和自己做过多的接触。
事实上他总也忘不了在修伊格莱尔启动传送阵前那一刻的眼神。
